10 questions à répondre lors de la planification d'une croisière

Qui participe à la croisière?

Discutons des minimums. Il n'y a pas de maximum. Auparavant, il fallait une "règle de base" pour budgéter environ 100 $ / jour / personne (sans compter le billet d'avion). Cette règle semble toujours assez raisonnable, bien que de nombreux navires de croisière facturent désormais un supplément pour les articles qui étaient inclus dans le tarif. Vous pouvez diminuer vos coûts budgétés en achetant ou en achetant

• Ayant plus de deux personnes par cabine,
• Être conservateur et réserver tôt (plus de neuf mois à l'avance),
• Prendre des risques et réserver tardivement (moins de 2 mois à l’avance).

Le prix minimum d'une compagnie de croisière «traditionnelle» pour une croisière dans les Caraïbes ou en Méditerranée semble se situer en moyenne entre 600 et 1 000 USD par semaine. L'Alaska et le nord de l'Europe sont généralement plus élevés en raison de la saison de croisière plus courte.

Quelle est la durée de vos vacances?

Si vous avez moins d'une semaine, vous êtes probablement limité aux Bahamas, au Mexique, dans certaines régions des Caraïbes ou à une "croisière nulle part". Une "croisière vers nulle part" permet aux passagers de naviguer pendant un long week-end hors du port dans l'océan, puis de revenir. Le navire ne fait pas escale, mais vous pouvez avoir une idée de ce à quoi ressemble une croisière.

Une semaine de vacances vous ouvrira les Caraïbes et, selon votre lieu de résidence, vous pourrez même vous rendre en Europe, à Hawaii, en Alaska ou dans le Pacifique Sud.

Si vous pouvez passer dix jours à deux semaines, vous aurez beaucoup plus d’options, y compris les sept continents.

Une chose à retenir: plus la croisière est longue, plus vous devrez faire vos bagages, ou vous devrez peut-être faire la lessive pendant votre absence.

Quand veux-tu voyager?

Les croisières sont généralement un peu moins chères au printemps ou à l'automne. Les étudiants en économie sauront que cela est entièrement dû à l'offre et à la demande. Les enfants sont à l'école et le temps qu'il fait peut parfois être incertain. L’hiver était autrefois considéré comme la seule "haute" saison dans les régions tropicales comme les Caraïbes. Cependant, les coûts estivaux ne sont pas loin derrière en raison du grand nombre de familles avec enfants, d'étudiants et d'autres personnes qui ont "forcé des vacances d'été".

Certaines personnes ont peur des ouragans automnaux, mais les navires de croisière peuvent y faire face en modifiant leur itinéraire, même si vous pouvez voir des destinations différentes de celles que vous aviez prévues.

Certains endroits ont des saisons de croisière courtes. Par exemple, si vous allez en Alaska ou dans le nord de l’Europe, vous devrez naviguer entre mai et septembre. Si vous allez en Antarctique, novembre à février est la saison.

Aller dans les tropiques est un peu plus facile. La température ne varie pas beaucoup avec les saisons. Ce qui varie, c'est les précipitations. La saison sèche dans la plupart des régions tropicales, comme les Caraïbes et Hawaii, est en été et la saison des pluies, en hiver. Cela ne signifie pas qu'il va pleuvoir tout le temps. Vous avez juste besoin d'être préparé pour plus de pluie. Les averses en après-midi sont plus courantes. Bien sûr, si vous venez du Canada ou du nord des États-Unis, quelques pluies chaudes ne sont pas un problème si vous avez laissé des tas de neige chez vous!

Si vous allez en Méditerranée, l'été est la haute saison, mais certains navires y naviguent toute l'année.

Où voulez-vous faire une croisière?

Choisir une destination de croisière est souvent la décision la plus difficile à prendre pour les futurs croiseurs. Rappelez-vous que la terre est recouverte aux 3/4 avec de l'eau. Cela signifie que vous pouvez atteindre tous les continents et de nombreux pays par bateau de croisière. Même les endroits sans littoral tels que l'Europe centrale, la Russie, le Yangtsé en Chine et le Mékong en Asie du Sud-Est sont souvent accessibles lors d'une croisière fluviale.

Chaque destination de croisière a sa propre atmosphère et sa nature diverse. La météo ou le navire de croisière vous aidera à déterminer ce dont vous avez besoin pour préparer votre croisière.

Quels types de choses aimez-vous faire?

Une des meilleures choses à propos d'une croisière est la grande variété d'activités disponibles. Vous pouvez tout faire, que ce soit assis sur le pont ou admirer la vue, ou pratiquer des activités plus pénibles comme la randonnée, le vélo, la tyrolienne, la plongée sous-marine ou tout autre sport nautique.

Les croisières européennes comportent souvent des visites de villes ou de musées et d’autres opportunités culturelles. Les navires accostent dans les principales villes d’Europe pendant une journée et les passagers se rendent à terre pour visiter les merveilleux sites historiques et culturels de la ville. Certaines croisières européennes incluent des activités de plein air telles que la randonnée, mais la plupart se concentrent sur les grandes villes d’Europe.

Les destinations tropicales telles que les croisières dans les Caraïbes et dans le Pacifique Sud proposent des excursions sur les îles et des sports de plage et de la mer.L’histoire et les visites de musées constituent une part beaucoup moins importante de l’expérience de la côte.

De nombreuses compagnies de croisières vous fourniront une liste des activités à terre proposées avant de réserver, via Internet ou auprès de votre agent de voyages. Vous n'avez normalement pas à décider des activités à terre avant de naviguer, mais il se peut que l'on vous demande de réserver les excursions à terre peu de temps après votre embarquement. Certaines excursions à terre ont un nombre limité de créneaux horaires, donc si vous devez absolument effectuer une visite privée du Vatican, un tour en hélicoptère sur un volcan ou faire de la plongée sous-marine sur une épave de navire des Caraïbes, demandez si vous pouvez réserver de la place à l’avance.

Le responsable des activités donnera aux passagers des informations sur les excursions à terre disponibles après votre embarquement, mais il est bon d’avoir une idée générale de ce que vous voulez faire dans chaque port avant de naviguer.

Quel type de cabine voulez-vous / besoin?

Le choix de la cabine dépend généralement de ce que vous voulez dépenser. Cependant, de nombreux croiseurs réserveront la chambre la moins chère disponible au moment de la réservation, préférant économiser leur argent pour les achats ou les excursions à terre. Les plans de pont de la plupart des navires sont disponibles en copie imprimée auprès de la compagnie de croisière, de l’agence de voyage ou en ligne. Si vous réservez suffisamment tôt, vous obtiendrez parfois un surclassement dans une meilleure cabine. Vous remarquerez peut-être aussi que sur la plupart des navires, une cabine au milieu d'un navire et un pont inférieur "monteront mieux" par mer agitée qu'un bateau près de la proue ou sur un pont supérieur.

Si vous participez à une croisière aller simple en Alaska, vous pouvez choisir une cabine du côté de la côte. Cependant, le capitaine du navire fait généralement demi-tour dans les baies remplies de glaciers et donne à chacun la possibilité de voir le paysage spectaculaire depuis ses cabines.

Il y a quelques années, nous avons découvert les cabines avec balcon et nous risquons maintenant de ne plus jamais vouloir naviguer sans nous! La plupart des navires les plus récents sont dotés de vérandas ou de balcons privés dans la plupart des cabines, de sorte qu'ils deviennent de moins en moins chers. Lorsque vous déterminez votre budget de croisière, assurez-vous de vérifier combien il en reste une de ces cabines. Cela pourrait valoir votre argent! Attention, vous risquez de vous gâter comme moi et de chercher d'abord un balcon!

Quand aimez-vous dîner?

L'heure du dîner varie avec la compagnie de croisière ou le navire. Il y a trois possibilités: s'asseoir tôt (vers 18h), tard (vers 20h ou 20h30) ou sans s'asseoir (à n'importe quelle heure dans un laps de temps donné, comme entre 17h30 et 21h30). Notez que certains méga-navires ont ajouté une troisième place fixe et se sont assis tôt et tôt.

La plupart des navires vous donneront un choix de sièges. Il y a des avantages aux deux. Si vous vous asseyez tôt, vous devrez peut-être vous lever plus tôt (bien que la plupart des navires disposent de sièges ouverts pour le petit-déjeuner et le déjeuner). Cela signifie également que vous devrez peut-être vous précipiter pour le dîner si vous participez à une excursion à la mer qui dure jusqu'à la fin de l'après-midi ou si vous ne pouvez pas vous arracher à la plage ou à la piscine. L'avantage de s'asseoir tôt est que vous pouvez ensuite assister aux spectacles après le dîner et avoir plus de temps pour la vie nocturne avant de vous coucher.

Les places tardives vous permettent d’avoir tout le temps de vous préparer pour le dîner. Toutefois, si vous ne terminez pas le dîner avant 22h00, vous risquez de manquer le spectacle ou de faire partie de la vie nocturne.

Les sièges ouverts sont disponibles sur presque toutes les lignes de croisière. La plupart des lignes de croisière traditionnelles proposent des sièges fixes et des sièges ouverts. Lors de la réservation de votre croisière, vous devrez sélectionner l'une de ces options. Si les places assises sont très importantes pour vous, parlez-en à votre agent de voyage lors de la réservation de la croisière.

Une autre note à propos de manger. Sur un navire avec des sièges assignés, il vous sera également demandé quelle est la taille de la table que vous préférez. La plupart des navires ont des tables pour deux, quatre, six ou huit (et parfois dix). Souvent, le nombre de "deux tables" est limité, alors si vous "voulez être seul", assurez-vous de prévenir votre agent de voyage ou votre compagnie de croisière à l'avance.

Aimez-vous vous habiller?

Auparavant, les compagnies de croisières traditionnelles organisaient toujours une ou deux nuits d’habillage lors d’une croisière de sept jours au cours de laquelle les passagers portaient une tenue vestimentaire formelle ou semi-formelle.

Parallèlement à la tendance générale vers des tenues plus décontractées, certaines compagnies de croisière ont commencé à proposer des tenues «resort casual» ou «country club casual» tous les soirs. Sur ces navires, ils ne se soucieront probablement pas si vous voulez être plus formel, mais vous pourriez vous sentir gêné si vous vous présentiez sans cravate pour un dîner semi-formel sur un navire plus traditionnel. Si vous souhaitez dîner en short ou avec une tenue très décontractée, vous devez regarder vers les petits voiliers ou dîner dans votre cabine ou dans l'un des buffets décontractés de la plupart des navires traditionnels.

Regardez la brochure et les images du site Web et lisez attentivement les brochures et les horaires sur les navires que vous envisagez. Si toutes les photos de personnes en train de dîner montrent tout le monde en tenue de soirée, alors vous voudrez emporter votre costume noir, votre smoking ou votre veste de dîner blanche. Les dames auront besoin soit d'un costume soyeux, d'une robe de cocktail ou d'un objet «scintillant». Si vous voulez laisser cette cravate et tout autre vêtement semi-formel à la maison, recherchez des navires de croisière avec une robe plus décontractée pour le dîner.

Beaucoup de femmes (pas les hommes) aiment s'habiller pour le dîner, mais détestent avoir à emporter les "trucs" supplémentaires. Avec toutes les compagnies aériennes appliquant strictement les directives de poids des valises, les femmes ne devraient probablement prendre qu'un ou deux vêtements du soir et les porter plus d'une fois ou mélanger et assortir les morceaux.

Comment allez-vous arriver à votre bateau de croisière?

Voler ou conduire sont les deux modes de transport les plus populaires jusqu'au point d'embarquement du navire. La conduite est sous votre contrôle, mais pourrait ne pas être raisonnable à moins que vous viviez à moins d'une journée de route d'un point d'embarquement.

La plupart des compagnies de croisières vous vendront une combinaison "vol-croisière". Cela est souvent beaucoup plus facile, mais vous devrez comparer le prix du billet d'avion de la compagnie de croisière à la réservation de votre vol indépendamment.

Le prix "vol-croisière" comprend généralement les transferts entre le navire et l'aéroport, ce qui peut parfois augmenter considérablement le coût si vous voyagez seul. En outre, la compagnie de croisière transférera généralement vos bagages directement dans votre cabine. Pour les croiseurs qui sur-emballent (vous savez qui vous êtes!), Cela peut être d'une grande aide. L'autre raison pour laquelle il est judicieux de laisser la compagnie de croisière s'occuper de votre vol est que parfois le navire est retenu pour les vols tardifs. Si vous êtes sur un vol réservé par une ligne de croisière, il y aura probablement d'autres croiseurs dans votre avion. Plus vous êtes "dans le même bateau", plus le départ du navire sera susceptible d'être retardé si votre vol est en retard.

Si vous choisissez d'utiliser les miles grands voyageurs pour un vol ou si vous souhaitez réserver de manière indépendante, vous voudrez peut-être d'arriver dans la ville de départ un jour à l'avance pour éviter le stress lié aux problèmes de vol, qu'ils soient météorologiques ou mécaniques.

Maintenant que vous avez répondu à ces 10 questions, vous êtes prêt à appeler un agent de voyages pour choisir une compagnie de croisière et l’envoyer.

Bon voyage!