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Le Machu Picchu est le site archéologique inca le plus spectaculaire d'Amérique du Sud. Cette mystérieuse "Ville perdue des Incas" péruvienne fascine les passionnés d'histoire depuis près d'un siècle. Outre son cadre spectaculaire dans les Andes, le Machu Picchu fascine les archéologues et les historiens, car il n’est documenté dans aucune des anciennes chroniques des conquistadors espagnols. Les marins espagnols ont conquis la capitale inca Cuzco et ont transféré le siège du pouvoir sur la côte de Lima.
Les conquistadors mentionnent dans leurs archives de nombreuses autres villes incas, mais pas Machu Picchu. Par conséquent, personne n’est certain de la fonction que la ville a remplie.
Contexte et histoire du Machu Picchu
Machu Picchu n'était connu que de quelques agriculteurs péruviens jusqu'en 1911, quand un historien américain du nom de Hiram Bingham tomba presque dessus lorsqu'il chercha la ville perdue de Vilcabamba. Bingham trouva des bâtiments recouverts d'une végétation dense. Il pensa avoir d'abord trouvé Vilcabamba et il revint plusieurs fois pour creuser sur le site et tenter de résoudre ses mystères. Vilcabamba s’est par la suite avéré beaucoup plus loin dans la jungle. Au cours des années 1930 et 1940, des archéologues du Pérou et des États-Unis ont continué à nettoyer la forêt des ruines, et des expéditions ultérieures ont également tenté de résoudre le mystère du Machu Picchu.
Plus de 100 ans plus tard, nous ne savons toujours pas grand chose de la ville. Selon les spéculations actuelles, les Incas auraient déjà déserté le Machu Picchu avant l'arrivée des Espagnols au Pérou.
Cela expliquerait pourquoi les chroniques espagnoles n'en parlent pas. Une chose est sûre. Le Machu Picchu a tellement de sites ornementaux avec des ouvrages en pierre d'une qualité exceptionnelle qu'il a dû être un centre cérémonial important à un moment donné de l'histoire des Incas. Il est intéressant de noter qu'en 1986, les archéologues ont découvert une ville plus grande que Machu Picchu, à seulement cinq kilomètres au nord de la ville.
Ils ont nommé cette "nouvelle" ville Maranpampa (ou Mandorpampa). Peut-être que Maranpampa aidera à résoudre le mystère de Machu Picchu. Pour le moment, les visiteurs doivent tirer leurs propres conclusions quant à son objectif.
Comment se rendre au Machu Picchu
Se rendre au Machu Picchu peut être la moitié du plaisir. La plupart des gens se rendent à Machu Picchu par la route la plus populaire - volent à destination de Cuzco, train jusqu'à Aguas Calientes, puis trajet en bus jusqu'à cinq kilomètres jusqu'aux ruines. Le train quitte l'Estación San Pedro de Cuzco plusieurs fois par jour (en fonction de la saison et de la demande) pour se rendre à Aguas Calientes en trois heures. Certains trains sont express, d'autres s'arrêtent plusieurs fois. Le train local peut prendre jusqu'à cinq heures pour faire le trek. Les âmes chaleureuses qui ont plus de temps peuvent parcourir le Chemin Inca, le sentier le plus populaire d’Amérique du Sud. Les randonneurs devraient prévoir trois ou quatre jours pour parcourir les 33 km en raison de la haute altitude et des sentiers escarpés. D'autres visitent le Machu Picchu lors d'une visite terrestre comprenant des séjours à Cuzco, à Lima et dans la vallée sacrée.
Une chose à garder à l'esprit est que la ville est devenue une destination touristique extrêmement populaire ces dernières années, mais sa popularité met en danger l'environnement autour du Machu Picchu.
Le développement non planifié en est la cause, et l'UNESCO a inscrit le Machu Picchu sur sa liste des sites du patrimoine mondial en péril en 1998. Espérons que les responsables gouvernementaux pourront trouver un moyen de préserver cet important site culturel / archéologique. Pour le moment, les visiteurs doivent respecter l’importance du site et s’assurer qu’ils ne font rien pour perturber davantage la région.
