Où et quand manger des huîtres anglaises en Angleterre

Lorsque les huîtres anglaises sont en saison, certains des meilleurs endroits pour les manger se trouvent le long de la côte est du Royaume-Uni. Quand et où devriez-vous les manger?

La côte anglaise, baignée par les eaux froides et parsemée de baies et criques peu profondes, est idéale pour les parcs à huîtres, qu'elles soient naturelles ou d'élevage. Mais ce trésor naturel était autrefois considéré comme impropre aux meilleures tables. Comment les choses ont changé

Aujourd’hui, manger des huîtres est une friandise saisonnière relativement onéreuse. Au XIXe siècle, elles étaient si abondantes et si bon marché qu’elles servaient à la nourriture des pauvres. Finalement, les Anglais ont rejeté le bivalve aphrodisiaque et en ont perdu le goût. En fait, à l’époque moderne, l’essentiel de la récolte d’huîtres indigènes était expédié en France.

Selon Natural England, en 1864, plus de 700 millions d'huîtres ont été consommées à Londres. Cent ans plus tard, la surpêche avait réduit le total dans tout le pays à seulement 3 millions.

De nos jours, les huîtres sont de nouveau en abondance. En automne et en hiver, les huîtres indigènes sont largement disponibles, même si elles restent chères. Dans certaines régions d’Angleterre où sont cultivées des huîtres du Pacifique et des roches non indigènes, elles sont disponibles toute l’année.

Mythes de l'huître

Ai-je dit tout au long de l'année? Pourquoi ne pas manger des huîtres pendant des mois avec un "R" dans leur nom? Pendant des années, les gens ont cru que les huîtres étaient dangereuses en mai, juin, juillet et août. Mais c’est en fait un mythe qui découle du fait que ces mois sont les plus chauds de l’hémisphère Nord et, par conséquent, les mois au cours desquels les huîtres sont les plus susceptibles de se gâter. De nos jours, les huîtres crues correctement conservées et servies rapidement sur glace peuvent être consommées toute l'année.

Mais il y a une autre raison de ne pas manger les huîtres anglaises de mai à août: c'est illégal. Les huîtres indigènes, qui mettent environ 5 ans à mûrir, fraient pendant ces mois non "R" et sont protégées par une loi du Parlement pendant la période de frai. Si le temps a été chaud, vous voudrez peut-être vous en tenir aux espèces non indigènes d'élevage en avril (lorsque les indigènes ont peut-être commencé à se reproduire) et en septembre (lorsque la saison de frai peut ne pas être tout à fait terminée). Lors de la ponte, les huîtres indigènes sont laiteuses et pas très agréables.

Si vous êtes déterminé à avoir des huîtres, téléphonez à l'avance pour vous assurer que ces restaurants les servent. Même si les huîtres non indigènes sont présentes toute l'année, si le chef ne pense pas qu'elles sont prêtes, elles ne seront pas toujours au menu.

Où manger d'excellentes huîtres anglaises

• Whitby sur la côte est du Yorkshire est une jolie ville balnéaire avec plusieurs bons restaurants. L'abbaye en ruine sur une colline surplombant la ville est l'endroit où le comte Dracula s'est rendu en Angleterre dans le roman de Bram Stoker. C'est également là que le synode de Whitby entre les églises romaines et celtes, en 664, a déterminé les dates de Pâques.Les eaux froides de la mer du Nord constituent de bonnes huîtres dans les baies peu profondes. Mange-les en saison à Whitby à:
  • Lune et six pence
  • La marine
• Thornham Le village de Thornham, près de la côte nord de Norfolk, était autrefois le repaire des passeurs. Maintenant, les criques qui traversent les marais salants de la mer du Nord sont couvertes d'huîtres rocheuses sur des tréteaux, atteignant leur maturité dans les eaux de marée salée. Vous pouvez les essayer, en saison, à:
  • The Orange Tree - choisi par le guide des bons restaurants comme le "Pub of the Years" de Norfolk, chaque année depuis 2013 - y compris l'année en cours, 2017.
• Orford. Visitez ce village situé près de la côte du patrimoine du Suffolk et tentez l'un des rares billets à visiter dans la réserve naturelle nationale d'Orford Ness du National Trust. La plus longue flèche de bardeaux d'Europe avec, selon le National Trust, 15% de la réserve mondiale de bardeaux végétaux, ce paysage rare et fragile ne peut être atteint par le traversier du Trust que pour être exploré par des sentiers désignés. Son secret est plus qu'un monde naturel caché. Pendant la guerre froide, il s’agissait d’une zone d’essai militaire secrète et les restes de cette utilisation sont éparpillés sur la plage. Arrêtez-vous au château d'Orford, un château médiéval complet et insolite construit par Henri II. Après avoir exploré, mangez des huîtres à:
  • L'huître Butley Orford, appartenant à une entreprise qui produit des huîtres à Butley Creek depuis plus de 60 ans.
• Mersea Island Au large de la côte de l'Essex, près de Colchester, on accède par une ancienne chaussée à travers des marais salants inondés à marée haute. L'île est entourée d'eau riche en huîtres et fournit les fameuses huîtres de Colchester depuis l'époque romaine (la raison de la chaussée antique). Les huîtres de la rivière Blackwater, à l'ouest de l'île, sont cultivées et récoltées par la famille Haward depuis sept générations, à partir du milieu du XVIIIe siècle. Leurs huîtres sont un mélange d'huîtres indigènes (en saison) et sauvages, disponibles toute l'année. . La rivière Colne et l'estuaire de la Colne, à l'est de l'île, sont la source des huîtres indigènes et des roches de la pêcherie d'huîtres de Colchester, qui détient le bail actuel sur des lits octroyé aux autorités locales en 1189 par le roi Richard Ier. Le coeur de lion. Mangez des huîtres de Colchester à:
  • Le Company Shed, exploité par les Hawards à la fois comme magasin de fruits de mer et restaurant de fruits de mer, est un petit endroit simple qui reçoit régulièrement les éloges de tous les critiques alimentaires critiques. Apportez votre pain et votre vin.
  • The Coast Inn, un restaurant-bar au bord de la rivière Mersea sur le Blackwater, spécialisé dans les fruits de mer et les moules locaux. Vérifiez d'abord parce que les huîtres peuvent ne pas être au menu lorsque vous visitez.
• Mistley au bord de la rivière Stour, à la frontière entre l’Essex et le Suffolk, était autrefois la demeure du méchant général Witchfinder. Selon la légende, il a déjà possédé - ou au moins vécu à The Mistley Thorn. Ces jours-ci, il s’agit d’un hôtel et d’un restaurant à environ 10 km au nord-est de Colchester. Le chef d'origine américaine sert des huîtres toute l'année et les habitants de Colchester en saison.
• Whitstable dans le Kent est une autre des anciennes pêcheries d'huîtres en Angleterre. Les coquilles d'huîtres trouvées dans le Colisée à Rome ont été identifiées comme provenant de Whitstable. Aujourd'hui, la dénomination "huîtres indigènes Whitstable" est protégée par une désignation géographique UE. Proche de Canterbury et facilement accessible en excursion d’une journée au départ de Londres, Whitstable a un charme salé et des rues des XVIIe et XVIIIe siècles qui valent la peine d’être explorées. La ville a un festival des huîtres, mais ne vous attendez pas à manger des indigènes à ce moment-là. Ils le tiennent en juillet, lorsque la saison des huîtres est terminée et que les pêcheurs ont le temps de faire la fête. Mangez des huîtres à:
  • La Royal Naval Oyster Stores, propriété de la Whitstable Oyster Company, qui a relancé la pêche de la ville après la Seconde Guerre mondiale.
  • The Sportsman, restaurant gastronomique étoilé au guide Michelin situé à Seasalter, à environ un kilomètre et demi de Whitstable. Mais ne vous attendez pas à des huîtres ici fin octobre ou début novembre. Le chef ne servira jusqu'à ce que les autochtones soient vraiment dans leur apogée.
  • Wheelers Oyster Bar, un minuscule restaurant à la façade rose qui rappelle l'époque de la grande époque victorienne de la ville. Tout est droit du bateau. Argent comptant et BYOB.
  • The Crab and Winkle, un restaurant et un marché aux poissons donnant sur le port de pêche en activité.
• Falmouthsur la côte sud de la Cornouailles, accueille chaque mois d'octobre le festival de l'huître de Falmouth, qui dure quatre jours. Ce festival célèbre les fruits de mer de Cornouailles et les huîtres locales, marquant ainsi le début de la saison de pêche aux huîtres. Si vous êtes un vrai amateur d'huîtres, il n'y a pas de meilleure façon de manger des huîtres que de les écumer, à partir d'un étal au bord de la mer. Mais si vous préférez vous asseoir à une table, essayez quelques-uns de ces restaurants locaux:
  • Le restaurant Harbourside fait partie de l'hôtel Greenbank. Il a merveilleusement d'immenses fenêtres donnant sur l'estuaire du Fal et une terrasse pour les dîners par beau temps.
  • Rick Stein's Fish - Le magasin de poisson-frites du célèbre chef sert des huîtres et des fruits de mer dans un bar situé à l'étage, en saison.