10 festivals insolites et insolites en Inde à émerveiller

Festival Karni Mata

Le célèbre temple Karni Mata, vieux de 600 ans, situé près de Bikaner au Rajasthan, abrite des milliers de rats. Ils sont considérés comme sacrés et sont nourris et protégés. Le temple est dédié à un ancien mystique qui aurait été une réincarnation de la déesse Durga. Fait intéressant, il est dit que les âmes des dévots de Karni Mata résident dans les rats.

Deux fois par an, les pèlerins se rendent au temple de Karni Mata pour adorer la déesse Durga et ses incarnations. Les portes du temple Karni Mata sont ouvertes à 4 heures du matin pour la bénédiction. La nourriture est offerte à la divinité, et il est considéré comme le plus propice de manger ce que les rats ont salivé. Si vous pouvez le braver, les laisser trébucher sur vos pieds porte aussi la chance. Et si vous voyez un rat blanc rare, il vous restera beaucoup de bonne fortune!

• Quand:Le plus grand festival a lieu en mars ou avril, pendant Navaratri. Le deuxième festival de moindre importance a lieu en octobre ou novembre, également pendant le mois de Navaratri.
• Comment aller là: Le temple Karni Mata est situé dans le village de Deshnok, à environ 45 minutes au sud de Bikaner, dans l’état désert du Rajasthan. Prendre un bus ou un taxi.
• Où rester: Il est préférable de rester à Bikaner, où l'hébergement est courant, et de faire une excursion d'une journée au temple.

Nag Panchami

Nag Panchami n'est pas pour les faibles de cœur! Ce festival est consacré aux serpents, spécialement creusés dans le sol et rassemblés pour l'occasion.

Le jour de Nag Panchami, les charmeurs de serpents présentent les serpents aux fidèles, et les villageois dansent au son de la musique et portent les serpents dans des pots sur la tête en procession jusqu'au temple. Une fois les rituels terminés, les serpents sont sortis des pots et le prêtre du temple pépite haldi-kumkum (curcuma et vermillon) et des fleurs sur la tête. Les serpents sont également nourris au lait, signe ultime de la chance.

Le festival est devenu controversé ces dernières années, attirant l'attention des activistes des droits des animaux qui affirment que les serpents sont mal traités et meurent souvent par la suite. Donner du lait aux serpents est particulièrement nocif car ils ne peuvent pas le digérer.

• Quand: Chaque année, le cinquième jour de la brillante moitié du mois hindou Shravan (juillet ou août). Vous pourrez voir plus de charmeurs de serpents que d’habitude dans les rues de l’Inde pendant le festival.
• Comment aller là: Le Nag Panchami est principalement organisé dans les zones rurales, en particulier dans le village de Battis Shirala, dans le Maharashtra. Il est situé à 400 kilomètres de Mumbai, entre Kolhapur et Sangli, dans le district de Sangli, dans le Maharashtra. Des célébrations ont également lieu dans des temples de serpents en Inde, notamment au Kerala, notamment au temple de Nagaraja.

Kodungallur Bharani

C'est un festival que vous n'oublierez pas de si tôt. Des milliers d'oracles maniant l'épée, hommes et femmes, vêtus du temple Kodungallur Bhagavathy, en essaim rouge, dans le district de Thrissur, dans le Kerala. Les oracles courent autour d'une transe et se flagellent sur leur front pour faire couler le sang. Pendant ce temps, les fidèles frappent les poutres du temple avec des bâtons, lancent des offrandes, hurlent de manière lubrique et chantent des chansons sexuellement explicites. C'est un spectacle à voir.

Le temple est dédié à la déesse Bhadrakali, qui est une forme de Kali vénérée au Kerala. La légende raconte que la déesse était en colère et avait soif de sang après sa bataille victorieuse contre la démon Darika, et que ses soldats lui avaient chanté pour la réconforter. Le festival plutôt intense et macabre, appelé Kaavu theendal, est une reconstitution de celui-ci. On dit que les bâtons ressemblent aux épées utilisées au combat. Par la suite, le temple reste fermé pendant une semaine pour purification.

• Quand: Au cours du mois malayalam de Meenam (fin mars ou début avril) chaque année.
• Comment aller là: Le temple Kodungallur Bhagavathy se trouve à Kodungallur, à environ une heure au nord-ouest de l'aéroport de Kochi. La gare la plus proche est à Irinjalakuda, à environ 30 minutes.

Festival de Bhandara

À première vue, cette image du festival de Bhandara pourrait facilement être confondue avec Holi, lorsque de la poudre de couleur est projetée partout en Inde. Cependant, la brume dorée est en fait de la poudre de curcuma - et énormément!

Des milliers de dévots couvrent les locaux du temple en curcuma comme une offrande au dieu, Lord Khandoba. À midi, son idole est emmenée en procession avec son épouse Malsha pour prendre un bain dans la rivière voisine. Ce bain sacré sert à recréer leur mariage et beaucoup pensent que le rituel du curcuma vient de la tradition hindoue qui consiste à appliquer de la poudre de curcuma sur les futurs mariés avant le mariage.

Les dévots chantent et dansent. Les célébrations ne sont pas toutes légères. Certains pèlerins entreprennent une dévotion violente ( ugra bhakti ) pour exaucer leurs désirs en leur infligeant toutes sortes de souffrances, telles que se fouetter en public et se percer la chair.

• Quand: À l'occasion de Somvati Amavasya. Il s’agit d’un nouveau jour de lune (également appelé jour non lunaire) qui tombe un lundi. Cela se produit généralement deux ou trois fois par an.
• Comment aller là: Le temple de Khandoba est situé à Jejuri, à environ une heure et demie au sud-est de Pune, dans le Maharashtra. Il est possible de le visiter lors d'une excursion d'une journée à partir de Mumbai si vous louez une voiture. Cependant, le temps de trajet aller simple sera d’environ 4,5 heures (ou plus selon le trafic). Par conséquent, il peut être plus pratique d’y aller de Pune.

Festival du désert de Jaisalmer

Le festival exubérant du désert de Jaisalmer est une merveilleuse occasion de découvrir la ville de grès de Jaisalmer et ses environs à son meilleur. Vous pouvez participer à une foule d’activités étranges et loufoques, telles que défilé de chameaux et de locaux à la robe élégante, courses de chameaux et matchs de polo, compétitions de turban et de concours pour obtenir les meilleurs poils pour le visage.

Le festival commence par une procession matinale présentant la vie et la culture du désert, du Fort Sonar au stade Shahid Poonam Singh. Des compétitions, comprenant M. Desert et la plus longue moustache, sont ensuite organisées, suivies de spectacles de musique et de danse.

Le plaisir continue le deuxième jour, avec une foule d’activités étranges liées au chameau au stade Dedansar. Décorer les chameaux, couper la fourrure de chameau et polo de chameau vous amusera pendant des heures! Dans l'après-midi, les activités retournent à nouveau au stade Shahid Poonam Singh où se déroule le tatouage de chameau de la force de sécurité frontalière. Émerveillez-vous devant la gymnastique à dos de chameau et orchestre de chameaux avec formation en danse.

Le troisième jour, le festival se termine par un concert de folklore gala du Rajasthan sous les étoiles dans les dunes de sable de Sam. Assistez également à un match de cricket, à une course de chameaux, à un parachutisme et à un spectacle de l'armée de l'air dans les dunes.

• Quand: Trois jours fin janvier ou début février,
• Comment aller là: Jaisalmer est accessible par chemin de fer et par route depuis Jodhpur. Le trajet dure environ 6 heures.
• Où rester: Réservez une chambre dans l'un des meilleurs hôtels de Jaisalmer avec vue sur le fort ou séjournez dans un hôtel-tente ou un camp dans le désert.

Thaipusam

Ce festival hindou est célébré par la communauté tamoule et est dédié à Lord Murugan, fils de Lord Shiva et de Parvati. Il commémore le jour où la déesse Parvati lui a donné une lance pour tuer une armée de démons diaboliques.

Au cours de Thaipusam, les fidèles prient Lord Murugan et montrent leur endurance afin de recevoir sa grâce pour surmonter les obstacles. Certains dévots fanatiques font de leur mieux pour plaire au Seigneur et essaient de se débarrasser de leurs péchés. Ils percent diverses parties de leur corps avec des crochets, des brochettes et de petites lances. Apparemment, les fidèles entrent dans un état de transe et ne ressentent aucune douleur ni ne saignent de leurs blessures. C'est horrible mais fascinant!

L'une des plus grandes célébrations de Thaipusam se déroule sur 10 jours au temple Sri Dandayudhapani de Palani, près de Madurai, dans le Tamil Nadu. Le temple est considéré comme l'une des six demeures de Lord Murugan. Les dévots parcourent de longues distances pour y assister, beaucoup portant un Kavadi (une offrande pouvant prendre différentes formes, comme un pot de lait ou un autel décoratif sur un cadre). On pense que lord Murugan allégera le fardeau de leurs vies.

• Quand: La pleine lune du mois tamoul du thaï (janvier ou février) chaque année.
• Comment aller là: Palani est situé à environ 2,5 heures au sud-est de Madurai. Il est facilement accessible en train et des services supplémentaires sont organisés pour le festival. Madurai a un aéroport qui reçoit des vols d'autres villes en Inde.

Festival Angalamman

Chaque année, la petite ville de Kaveripattinam dans le Tamil Nadu est inondée de dizaines de milliers de fidèles qui viennent adorer la déesse Angalamman, considérée comme une réincarnation de la déesse Pavarti (la femme du seigneur Shiva).

La déesse est une gardienne extrêmement féroce, à apaiser avec du sang. Les dévots, y compris les enfants, se peignent le visage et s’habillent pour lui ressembler avant de se rendre au temple pour prier. Ce festival attire également des adeptes qui, étrangement, percent des citrons sur leur torse.

• Quand: Le lendemain de Maha Shivratri (en février ou mars) chaque année.
• Comment aller là: Kaveripattinam se trouve dans le district de Krishnagiri au Tamil Nadu. Il est environ 2 heures au sud-est de Bangalore dans le Karnataka. La gare la plus proche est Krishnagiri City Junction, à environ 15 minutes.

Festival d'Hémis

Le festival Hemis, qui dure deux jours, commémore la naissance de Guru Padmasambhava, fondateur du bouddhisme tantrique au Tibet. Il a lieu au monastère bouddhiste de 300 ans de Hemis Jangchub Choling, près de Leh. Ce monastère est le plus grand et le plus riche monastère bouddhiste de la région du Ladakh.

Le clou du festival Hemis est la danse masquée, interprétée par les lamas, qui illustre le bien qui prévaut sur le mal. Les interprètes portent des costumes élaborés et bizarres et des masques peints de couleurs vives. Ces masques sont la partie la plus vitale de la danse. Les mouvements de danse sont lents et les expressions grotesques. La musique est ponctuée de sons de cymbales, de tambours et de trompettes lourdes.

Chaque masque coloré représente une figure différente dans la légende représentée. La danse Padmasambhava, qui montre la conquête des démons Ruta, comprend Yama - le dieu de la mort et le sorcier à la casquette noire, Guru Trakpo - le vainqueur de tous les démons.

• Quand: En juin ou juillet chaque année.
• Comment aller là: Les vols à destination de Leh partent de Delhi, Srinagar et Jammu. Alternativement, il est possible de s'y rendre en voiture depuis Manali et Srinagar. Le monastère d'Hémis se trouve à 45 kilomètres de Leh et est accessible en voiture, en jeep ou en bus.