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Lorsque je suis entré pour la première fois à l’avant-poste du centre-ville d’Austin, au Westin, je ne pouvais pas m'empêcher de remarquer l’attitude optimiste des valets à l’extérieur et du personnel de la réception. Leurs dispositions ensoleillées ont peut-être quelque chose à voir avec le fait que c'était une magnifique journée au début du printemps, mais c'était néanmoins une excellente première impression. À la réception, on m'a offert un peu de l'eau signature de l'hôtel, infusée de fruits, mais un membre du personnel a déclaré: «Ça pourrait avoir un peu trop de citron.» Mon pli-surprise a confirmé que c'était effectivement le cas.
Pourtant, il obtient des points supplémentaires pour l'honnêteté.
Tour de l'hôtel
Le lobby ouvert et aéré est un peu comme un aquarium, mais dans le bon sens. Les fenêtres du sol au plafond ne sont qu'à quelques mètres de la rue. Vous avez donc l’impression de faire partie d’une scène de rue animée tout en vous prélassant dans un confort à température contrôlée. En plus de l’ambiance zen, un jardin vertical ou un «mur vivant» constitue un point central apaisant près de la réception. La chaîne incorpore les jardins de bon nombre de ses hôtels en réponse à des recherches montrant qu’apporter une touche de nature à l’intérieur peut améliorer la qualité de l’air et peut-être même réduire la pression artérielle.
À côté du mur vivant se trouve le tableau d’invité VIP avec les noms des compagnons canins actuellement logés à l’hôtel. L'hôtel accueille les chiens jusqu'à 30 kg.
Jamie Moore, directeur marketing de l’hôtel, a souligné les éléments du motif de la guitare dans l’ensemble de la propriété. Sans son aide, je suis sûr que j'en aurais oublié la moitié. En fait, je n’ai même pas remarqué l’énorme image d’une guitare derrière la réception avant de l’avoir vue de loin. Les longues cordes qui pendent du plafond dans la salle à manger du restaurant représentent les cordes. Les formes découpées dans le plafond du hall d'entrée et dans le mur vivant ont été inspirées par les découpes d'une guitare Dobro.
Et les frettes et les cordes, eh bien, elles sont partout - dans les escaliers, dans les tapis, dans les œuvres d'art. Les tuiles autour de la piscine sur le toit ressemblent à des protège-séliers en nacre. Bien que le motif soit omniprésent, il n’est pas envahissant. Au total, cet hôtel de 366 chambres est magnifiquement conçu avec des lignes épurées et une lumière naturelle abondante.
Même dans les zones sans lumière naturelle, l’éclairage est très semblable à la lumière du soleil. Lorsque vous vous regardez dans le miroir le matin, vous verrez un fac-similé raisonnable de vous-même et non un étrange monstre teinté de vert. Les 16 salles de réunion, qui peuvent toutes être configurées de différentes manières, disposent également d'un excellent éclairage et / ou de grandes fenêtres. Je suppose que les longues réunions seraient beaucoup plus supportables - et productives - sans le bourdonnement faible et le scintillement des lumières fluorescentes.
Bien-être sur la route
Les voyageurs d'affaires en particulier apprécieront les nombreuses façons dont le Westin les aide à rester en forme tout en restant en forme sur la route. La grande salle de sport bien équipée est ouverte 24h / 24. Si vous avez besoin d’une collation rapide, le mini-réfrigérateur de la salle de sport contient des fruits frais et de l’eau. Les clients peuvent également emprunter des chaussures de course pour ne pas avoir à les emballer. Le concierge de l'hôtel peut vous recommander des itinéraires et vous aider à organiser des sorties de groupe. Les menus dans les chambres proposent même des suggestions de plats qui stimulent l’énergie ou favorisent un sommeil réparateur.
Antone à votre porte
Avec l’aide du concierge Dave Dart, j’ai rapidement fait le tour de la nouvelle discothèque Antone, située de l’autre côté de la rue. C’est un grand espace ouvert avec la scène à l’arrière et une longue barre sur le côté gauche. La salle est plus petite que le dernier endroit, mais il y a aussi un deuxième étage réservé aux événements spéciaux. Le copropriétaire, Will Bridges, a indiqué qu’il envisageait brièvement de supprimer une partie du plafond du premier étage afin d’aménager l’espace, mais cela aurait permis d’éliminer une quantité importante de pieds carrés.
Au lieu de cela, ils ont décidé de diffuser de la musique du premier étage pour les participants aux événements spéciaux au deuxième étage. Le club reste fidèle à ses racines bluesy avec une gamme complète d'actes de blues, de funk et de R & B locaux et régionaux.
Si vous recherchez un autre style de musique, Dart peut vous orienter dans la bonne direction. Il a été impliqué dans la scène musicale d’Austin, à divers titres, pendant des décennies. Il a même créé sa propre organisation à but non lucratif, Dart Music International, pour faire venir aux États-Unis des musiciens novateurs du monde entier. Dans le cadre de son rôle de concierge (et parce qu'il aime découvrir de nouveaux artistes), il s'efforce de voir régulièrement de nouveaux groupes. base et rester au courant du paysage musical changeant d’Austin.
Stella San Jac
Pendant que j’attendais ma table au restaurant sur place, j’ai apprécié une portion de ce que je n’avais jamais mangé auparavant: des chips de betterave. Elles ressemblent beaucoup aux chips, mais elles sont un peu plus épaisses et ont juste un soupçon de douceur. J'ai également goûté à la limonade San Jac, composée de vodka infusé au citron, de menthe et de jus de citron frais. Contrairement à l'eau infusée à la réception, le cocktail rafraîchissant avait juste ce qu'il fallait de tarté.
Peu de temps après que je sois assis, le serveur a suggéré l’apéritif de charcuterie et de fromage. J'ai tout de suite dit «oui», oubliant complètement mon projet de commander les biscuits. Pratiquement toutes les revues de Stella San Jac mentionnent les biscuits en termes élogieux. Au moment où j'ai réalisé mon erreur, j'étais déjà trop plein. Je vais juste devoir revenir pour essayer les biscuits. Le prosciutto et le fromage riche en beurre étaient excellents, cependant.
Pour mon entrée, j'ai commandé le steak de premier choix. J’aurais probablement dû commander un des plats «Stella signature», mais que puis-je dire? Mes goûts sont simples et le steak, servi avec une sauce maison acidulée et des pommes de terre gratinées, était tout simplement délicieux.
Ma douce suite
La suite de deux chambres serait excellente pour une personne en voyage d’affaires. Le salon / salle à manger extérieur peut être utilisé pour de petites réunions ou pour divertir les invités. Il a même sa propre télévision HD, avec un canapé et une table à manger. Bien sûr, il pourrait être difficile de se concentrer sur le travail avec les vues incroyables dans les deux salles. Les fenêtres à double vitrage bloquent également le bruit des rues en contrebas.
Mon attention fut toutefois immédiatement attirée par le jacuzzi. Je l'ai relevé, j'ai sauté dedans et j'ai été heureusement matraqué par des jets d'eau. J'ai trouvé que les longues poignées de robinet permettaient de régler facilement l'eau chaude et froide avec mes pieds.
Après un long bain relaxant, je me suis installée dans le lit moelleux et ai regardé la télévision pendant un moment. Le lit céleste a mérité son nom parce que la prochaine chose que j'ai su, c'était le matin.
En tombant dans la pièce extérieure, je me suis rendu compte que les rideaux étaient toujours grands ouverts et que je n'étais pas décent. Heureusement, les immeubles les plus proches se trouvent à quelques pâtés de maison. J'espère donc que personne ne m'a vue avant que je ne me précipite dans la chambre.
Maintenant, tout habillé mais toujours groggy, je me suis mis à faire du café. Mais, euh, où est la cafetière? C’est dans un petit coin et presque caché par les lourds rideaux du mur adjacent. Je suppose que la disposition non conventionnelle de la pièce était en grande partie dictée par le fait que deux murs sont presque entièrement constitués de fenêtres.
Après avoir apprécié mon café, j'ai été tenté de retourner dans le jacuzzi. Au lieu de cela, je suis entré dans la douche spacieuse en verre. La pomme de douche massive «pluie» de 6 x 6 pouces offre une expérience de douche comparable à une promenade sous une pluie d'été légère. Il vous obtient également très propre, de la tête aux pieds.
Westin Austin Downtown / 310 East 5th Street / (512) 391-2333
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