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Lorsque les frères Allen fondèrent Houston en 1836, ils mirent de côté de petites parcelles de terrain pour servir de terrain public à la ville. Près de deux siècles plus tard, ce pays - maintenant appelé Market Square Park - poursuit sa longue tradition de lieu de rassemblement pour les Houstoniens et les visiteurs. L’espace n’occupe qu’un seul bloc carré de la ville, mais regorge d’activités amusantes, d’installations utiles et d’une belle verdure: tout en centre-ville. Voici ce que vous devez savoir lorsque vous planifiez une visite au Market Square Park de Houston.
L'histoire
À l'époque, John K. et Augustus C. Allen fondèrent Houston avec l'idée que la ville serait le cœur de la grande nouvelle République du Texas. Ils ont réservé quelques terrains dans ce qui est maintenant le quartier des affaires du centre-ville de Houston pour construire une grande capitale nationale - seulement pour être déçus lorsque Austin a pris l'honneur permanent quelques années plus tard. Surnommé à l'origine "Place du Congrès", cet espace est devenu un centre animé pour le commerce émergent de la ville. Il a ensuite été renommé "Place du marché" peu de temps après sa fondation.
Un grand bâtiment comprenant à la fois un marché municipal et un hôtel de ville a été construit sur le site. Les résidents et les voyageurs s'y sont rassemblés pour acheter, vendre et échanger toutes sortes de marchandises, ainsi que mener des affaires avec la ville.
Trois incendies et plus d'un siècle plus tard, une flamme de 1960 a érodé le terrain pour ne plus qu'un parking pendant des décennies. À la fin des années 1980, un effort a été fait pour transformer l'espace en une vitrine de l'art local, mais lorsque le prix du pétrole s'est effondré, le lot - et une grande partie de sa région - a de nouveau sombré dans le désarroi.
Le Market Square Park actuel est le produit d'un effort de revitalisation entrepris par les partenaires de la ville et de la région en 2010. Gardant un œil sur l'histoire avec un clin d'œil au présent, le nouveau design incorpore des fragments de l'histoire du lieu, avec des fonctionnalités modernes pour rendre complot à un lieu de rassemblement animé une fois de plus.
Installations
Outre des espaces verts, de la flore et des arts décoratifs, le petit parc abrite également:
- Un parc pour chiens sans laisse divisé en deux sections pour petits et grands chiens
- Salles de bain portables et une station de lavage des mains
- Le restaurant grec-américain de Niko Niko
- Nombreux sièges, y compris dans les zones ombragées et couvertes
Que faire
Le Market Square Park propose un calendrier complet d'événements et de programmes chaque mois, mais les visiteurs peuvent faire quelques activités amusantes dans le parc tous les jours, toute l'année, notamment:
- Voir la tour de l'horloge historique:Cette tour de l'horloge siégeait au sommet de l'hôtel de ville construit sur le terrain avant l'incendie de 1960 qui a brûlé l'immeuble au sol. À présent, il s'agit d'un hommage à la vie passée de la place en tant que plaque tournante municipale et centre-ville.
- Prenez la marche de l'histoire:De petits morceaux de l'histoire du site sont incrustés le long de l'allée incurvée à l'extérieur du parc canin, y compris des vestiges d'immeubles démolis qui se trouvaient sur la place.
- Visitez le jardin de Lauren:Ce jardin respectueux situé près de la rue des congrès est un hommage émouvant aux événements du 11 septembre 2001, lorsque la Houstonienne Lauren Catuzzi est décédée avec ses compagnons passagers à bord du United Flight 93.
- Découvrez les mosaïques:Le parc regorge de beaux objets d'art, mais le plus remarquable est la fontaine en mosaïque et les bancs environnants le long de la rue Preston, qui sont devenus l'une des fonctionnalités les plus populaires du site (et Instagramable).
Événements
Le parc accueille de nombreux événements tout au long de l'année, notamment des concerts, des films en plein air, du BINGO et des cours de remise en forme. C’est également un lieu de rencontre commun pour les clubs de la région, comme certaines organisations de cyclisme. Market Square Park n'est pas disponible pour les réservations privées, mais de temps en temps, le site accueillera un grand événement pour commémorer quelque chose de grand qui se passe dans la ville, comme le Super Bowl.
S'y rendre
Bien qu'il n'y ait pas de parking à côté du parc, les rues environnantes offrent un parking payant gratuit après 18h. et toute la journée dimanche. Si vous préférez ne pas vous battre pour trouver une place de parking dans le centre-ville, vous pouvez opter pour l'une des options de transport alternatives disponibles à proximité, notamment la location d'un vélo. Une station BCycle est juste à côté de Congress Avenue, à la limite nord-est du parc. Market Square Park est également situé à proximité du train METRORail Red Line de Houston, à un pâté de maisons de la gare de Preston, ainsi que de plusieurs arrêts de bus METRO, y compris le bus gratuit GreenLink.
Choses à faire à proximité
Lorsque vous avez terminé d'explorer le Market Square Park, ne manquez pas de découvrir quelques-unes des autres attractions remarquables à proximité, telles que :.
Quartier des théâtres de Houston
Le Houston Theatre District abrite certaines des institutions culturelles les plus appréciées de la ville, notamment le Houston Symphony, le Houston Ballet, le Houston Grand Opera, le Alley Theatre et le Hobby Center. Seules quelques villes aux États-Unis peuvent compter sur des compagnies professionnelles permanentes pour tous les grands domaines des arts de la scène - ballet, opéra, musique et théâtre - et Houston est l'un d'entre eux. De plus, le Grand Opera de Houston est la seule compagnie d'opéra à avoir remporté trois Emmy Awards, deux Grammy Awards et un Tony.
Houston Downtown Aquarium
À quelques pâtés de maisons du bayou, l'aquarium de Houston propose une grande variété de vie marine, de jeux de carnaval et de manèges. Ne manquez pas le tunnel des requins, où les visiteurs peuvent prendre un train à travers un aquarium en verre transparent et admirer plusieurs espèces de requins de trois côtés. Le grand tirage au sort pour l'aquarium, cependant, n'est pas du tout un animal à base d'eau, mais de rares tigres blancs situés à la fin des expositions permanentes.
Découverte Verte
Ce parc de 12 acres - également situé dans le centre-ville - regorge de choses formidables à faire pour toute la famille, notamment un parc pour chiens, une aire de jeux, un petit lac, un splash pad, un amphithéâtre, des salles de lecture et de multiples installations artistiques interactives. La riche gamme de services, combinée à un calendrier chargé d'événements, en fait facilement l'un des meilleurs endroits gratuits à visiter à Houston.
Bayou Place
À quelques minutes à pied de Market Square Park, vous trouverez un centre de divertissement et d’événements de 130 000 pieds carrés, lieu de rendez-vous populaire pour les soirées de rendez-vous, des dîners d’avant-spectacle ou une soirée familiale en ville. L'espace abrite une salle de cinéma, une salle de concert et plusieurs restaurants, ainsi qu'une grande salle de bal qui accueille fréquemment des conférences et des événements spéciaux.
