La région de Washington, D.C. compte des dizaines de parcs avec de superbes sentiers de randonnée offrant des paysages allant des vues sur les bois aux vues sur les montagnes. Le meilleur moment pour faire de la randonnée dans cette région est le printemps et l’automne, car les étés peuvent être extrêmement chauds et humides. Voici un guide des meilleurs endroits pour faire de la randonnée dans la région de la capitale.
- Rock Creek Park -Plus de 25 miles de sentiers s'étendent de Washington, D.C. à Montgomery, comté du Maryland. Les randonneurs peuvent emprunter le sentier à Beach Drive, au Meadowside Nature Center ou au lac Needwood. Les rangers du parc proposent des programmes éducatifs sans plomb qui traitent des caractéristiques naturelles et culturelles du parc. Les sites historiques comprennent Pierce Mill et Old Stone House.
- Sentier des Appalaches - le Un sentier de randonnée de 2 179 milles traverse 14 États, du Maine à la Géorgie. Le milieu du sentier des Appalaches traverse la région du centre du littoral de l’Atlantique, notamment le Maryland, la Pennsylvanie, la Virginie et la Virginie-Occidentale, et offre une excellente occasion de faire de courtes randonnées ou de longues randonnées au milieu de paysages magnifiques. Parmi les destinations les plus prisées pour les randonnées d'une journée dans la région de la capitale, citons le parc d'État de South Mountain, le parc d'État de Greenbrier, le parc d'État de Washington Monument, le parc d'État de Gathland, Harpers Ferry et le parc national de Shenandoah.
- Parc régional de Black Hill - Le grand parc régional, situé à Boyds, dans le Maryland, offre des sentiers de randonnée et des vues spectaculaires sur le lac Little Seneca. Les zones naturelles du parc peuvent être explorées à pied, en VTT ou à cheval. Le parc offre un large éventail d'activités de loisirs en plein air et constitue un endroit idéal pour pique-niquer.
- Parc de la montagne Catoctin -La zone de loisirs située dans le Maryland fait partie du service des parcs nationaux et comprend 25 km de sentiers de randonnée et des vues panoramiques sur les montagnes. Le côté est du parc offre des vues époustouflantes, un terrain difficile et un accès aux chutes Cunningham. Le côté ouest du parc est le plus sauvage avec plus de faune, de zones humides et une vue rapprochée de la nature. Le parc comporte des aires de pique-nique et des abris d’arrière-pays qui communiquent avec les sentiers.
- Cunningham Falls - Le magnifique parc d'État des montagnes Catoctin du Maryland dispose d'une cascade en cascade de 50 mètres. Le sentier est l'un des plus populaires de la région.
- Great Falls -Un parc de 800 acres comprend 14 miles de sentiers de randonnée situés le long de la rivière Potomac en amont de Washington, D.C. Les visiteurs ont une vue magnifique et peuvent explorer les chutes du Maryland et des flancs de la Virginie. Il n'y a pas de croisement entre les états. Le Billy Goat Trail offre des paysages spectaculaires et est l’un des sentiers de randonnée les plus difficiles de la région de Washington DC.
- Pain de Sucre -Un point de repère naturel enregistré, la petite montagne comprend des sentiers de randonnée et des vues panoramiques sur Dickerson, dans le Maryland. La propriété est une propriété privée mais ouverte au public avec quatre sentiers de randonnée bien balisés: une boucle de 2,5 km, 2,5 km, 5 km ou 7 km.
- Parc Régional Bull Run - Le parc de Centerville, en Virginie, comprend des sentiers de randonnée, des aires de pique-nique, une piscine, une aire de jeux, des terrains de camping et un parcours de golf miniature. Le parc comporte trois sentiers: le sentier Bull Run-Occoquan de 17 km qui monte par-dessus des pentes boisées abruptes et traverse de nombreux ruisseaux, le sentier Bluebell de 2,5 km avec plus de 25 variétés de fleurs sauvages et le sentier White de 4 km parcourant les bois l'extrémité nord du parc.
Rachel Cooper est la co-auteur de 60 randonnées sur 60 miles: Washington, D.C. Le livre décrit les meilleures randonnées de la région avec l'histoire du parc; une carte du sentier; indications et informations sur les horaires, les installations et les restrictions; ainsi que la flore et la faune que les randonneurs sont susceptibles de voir sur le sentier.
