Parc national de Shenandoah: Que voir et que faire?

Le parc national de Shenandoah est une destination idéale pour une escapade dans la région de Washington, DC: à 75 minutes à l'ouest de la capitale. Les visiteurs profitent d'un large éventail d'activités récréatives au milieu de paysages à couper le souffle dans les magnifiques Blue Ridge Mountains de Virginie. La région est surtout connue pour ses vues panoramiques spectaculaires sur Skyline Drive, une route de 160 km qui parcourt l’ensemble du parc. Le parc national de Shenandoah s'étend sur 200 000 acres de paysages pittoresques parcourus par plus de 500 km de sentiers, dont 101 km du sentier des Appalaches.

S'y rendre

Depuis Washington, prenez l'Interstate 495 vers l'I-66 West, en direction de Front Royal. Il y a quatre entrées au parc. Ils sont situés à:

• Front Royal via la I-66 et la route 340
• Thornton Gap par la route 211
• Swift Run Gap via la route 33
• Écart de sébaste via l'I-64 et la route 250

Si vous envisagez de vous rendre dans le parc national de Shenandoah depuis Washington, sachez que le parc s'étend sur plus de 300 km et qu'il vous faudra plus de 75 minutes pour vous rendre à certaines des attractions populaires. Winchester et Front Royal sont situés à l'extrémité nord du parc et sont les plus proches de Washington. Luray, Skyland et Big Meadows sont au centre, et Waynesboro se trouve à l'extrémité sud du parc national de Shenandoah.

Loisirs de plein air

Le parc national de Shenandoah offre une multitude de choses à faire en plein air dans l'une des régions les plus pittoresques des États-Unis.

• Randonnées et promenades dans la nature: Des randonnées guidées sont disponibles toute l'année. Arrêtez-vous dans un centre d'accueil pour prendre un horaire et vous inscrire à des randonnées guidées par des guides. Le centre d'accueil des visiteurs de Dickey Ridge est situé au point milliaire 4,6 et le centre d'accueil des visiteurs Harry F. Byrd, au 51 de Milepost, sur Skyline Drive.
• Équitation: Il y a plus de 150 miles de sentiers équestres dans le parc. Des promenades guidées sont disponibles d'avril à début novembre et partent de l'écurie du Skyland Resort à Milepost 41.7. Les coureurs doivent mesurer au moins 4 pieds 10 pouces. Des promenades en poney sont également disponibles pour les enfants.
• Photographie de la faune et de la nature: les paysages spectaculaires du parc national Shenandoah vous offrent des tonnes de séances de photo. Les forêts, les cascades, les oiseaux et le cerf de Virginie sont des sujets dramatiques au fil des saisons.

• Pêche: Un permis de pêche de Virginie est requis et peut être obtenu à Big Meadows Wayside à Milepost 51.2. Il y a des limites à la pêche dans certaines zones, alors vérifiez le règlement avant de lancer une ligne.
• Vélo: Vous pouvez faire du vélo le long de Skyline Drive et sur les zones pavées du parc. Il est interdit de faire du vélo sur les sentiers, les routes non pavées ou dans les zones herbeuses. Comme les routes sont escarpées et que de nombreuses courbes sont invisibles, les responsables du parc n’encouragent pas le vélo.
• Sports nautiques: Vous pouvez nager dans n’importe quelle rivière à vos risques et périls. Des sorties en canot, en kayak, en tubing et en rafting peuvent être organisées par des pourvoiries privées. Contactez Canoe Co. Downriver ou Shenandoah River Outfitters pour des activités sur l'eau.
• Programmes de feu de camp en soirée: Des programmes de soirée spéciaux sont disponibles de juin à octobre.
• Programmes Junior Ranger: Des programmes éducatifs spéciaux sont disponibles pour les enfants de 7 à 12 ans pendant les mois d'été.

Attractions à proximité

Si vous ne pouvez pas obtenir assez de loisirs en plein air au parc national de Shenandoah, il y a plusieurs attractions intéressantes dans la vallée de Shenandoah. Quelques sites historiques non loin du parc sont également intéressants.

• Forêts nationales George Washington et Jefferson: Les forêts nationales George Washington et Jefferson s'étendent à travers les montagnes Blue Ridge et Southern Appalachian. Faites de la randonnée, du camping, du vélo, de la chasse et de la pêche dans ces réserves.
• Cavernes de Luray: Les cavernes de Luray sont les plus grandes cavernes de l'est des États-Unis et l'une des attractions les plus populaires de la vallée de Shenandoah. Explorez cette merveille naturelle avec ses imposantes colonnes de pierre, ses coulées de boue, ses stalactites, ses stalagmites et ses piscines aux eaux cristallines. Toujours à Luray Caverns, visitez le musée Car & Carriage Caravan et découvrez l’histoire des transports. Vous y verrez plus de 140 voitures, voitures, voitures et costumes datant de 1725.
• Shenandoah Caverns: Ces cavernes sont également magnifiques et peuvent être plus faciles d'accès et moins encombrées que Luray. Les cavernes de Shenandoah sont situées à quelques minutes d'I-81. L'American Celebration on Parade !, une exposition colorée de chars de défilés de la Rose Parade, des cérémonies d'ouverture des présidentielles et de l'Action de grâce est également sur place.
• Shenandoah Vineyards: C'est le plus ancien domaine viticole de la vallée de Shenandoah. Visitez le vignoble de 26 acres et goûtez à une variété de vins. Les vignes sont ouvertes tous les jours de mars à novembre.

• New Market Battlefield Park et le musée militaire: explorez ce parc et musée historique de 300 acres situé dans l'historique New Market, en Virginie, avec sa vue panoramique sur la rivière Shenandoah, ses aires de pique-nique et ses sentiers de randonnée. Il est ouvert tous les jours de l'année.
• Old Town Winchester: Le quartier historique a de nombreuses structures restaurées de style fédéraliste, de charmantes boutiques, des restaurants uniques, des musées et des sites touristiques.

Où se loger: gîtes et terrains de camping

Il existe une grande variété d'hébergements près du parc national de Shenandoah. Vous pouvez séjourner dans l'un des pavillons historiques du parc ou profiter pleinement du magnifique cadre naturel, dormir dans une cabane ou à la belle étoile dans un camping. Les réservations sont suggérées, et le camping dans l'arrière-pays est autorisé avec un permis.

• Skyland Resort: Le plus grand pavillon du parc national de Shenandoah est situé au point culminant de Skyline Drive, à une altitude de 3 680 pieds. Les hébergements comprennent 178 unités allant des cabines historiques aux chambres d’hôtel et suites modernes. Le complexe comprend une salle à manger, des animations pour les familles, des programmes guidés par des gardes forestiers, de l'équitation et une salle de conférence.
• Big Meadows Lodge: Le Big Meadows Lodge est un pavillon plus petit situé dans le parc national de Shenandoah. Il ne compte que 25 chambres et 72 cabines, suites et chambres traditionnelles. Le lodge dispose d'une salle à manger, de divertissements pour les familles, de programmes de gardes forestiers guidés et d'un centre d'accueil à proximité.
• Lewis Mountain Cabins: Amusez-vous à camper dans le parc national de Shenandoah avec salle de bain privée, chauffage, lampes électriques, serviettes et linge de maison dans l’un des 10 chalets historiques avec espace de cuisine et de loisirs en plein air et magasin de camping.
• Terrain de camping Mathews Arm: Ses 179 terrains de camping sont situés près du sentier menant à Overall Run Falls, la plus haute cascade du parc.
• Terrain de camping Big Meadows: Trois cascades se trouvent à distance de marche de ses 217 campings.
• Terrain de camping de la montagne Lewis: avec seulement 31 terrains de camping, il s’agit du plus petit camping du parc.
• Loft Mountain Campground: ces 219 campings offrent des vues spectaculaires et possèdent deux cascades à proximité.
• Terrain de camping du groupe Dundo terrain de camping avec sept terrains de camping est spécifiquement pour les groupes de huit à 20 personnes.

Où se loger: Resorts et hôtels

Si vous souhaitez que votre hébergement soit un peu plus branché sur la civilisation et les aménagements de luxe, le lieu de séjour idéal est un complexe hôtelier ou un hôtel.

• Bryce Resort: Ce complexe quatre saisons à l'ambiance familiale situé à Basye, en Virginie, à environ deux heures de Washington, est une destination en soi, proposant un large éventail d'activités telles que le ski, le golf, la natation et la randonnée.
• The Omni Homestead: ce complexe de luxe est situé dans les montagnes Allegheny, en Virginie, à Hot Springs. Il est classé parmi les plus beaux complexes de golf et de spa au monde. Les activités comprennent la randonnée, le vélo, la pêche, l'équitation et le canoë.
• Massanutten Resort: C’est un immense complexe quatre saisons, situé à environ deux heures de Washington à Massanutten, en Virginie, qui propose plusieurs types d’hébergements et un large choix d’activités.
• Luray Days Inn: Cet hôtel est situé à 11 km du parc national de Shenandoah.
• New Market Days Inn Battlefield: Cet hôtel moderne est situé sur un champ de bataille historique à environ 18 km du parc national de Shenandoah.
• Quality Inn Shenandoah Valley: Cet hôtel se trouve à environ 18 km du parc national de Shenandoah.
• Hampton Inn: Cet hôtel est idéalement situé à l'entrée de Skyline Drive, à Front Royal, en Virginie.