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Quand était la dernière fois que vous avez aidé à fomenter une révolte? Si vous devez repenser à une escapade dans une cour de récréation ou à une bataille culinaire entre la cafétéria et le lycée, vous devez absolument vous rendre à Boston, où se déroule la nuit du 16 décembre 1773 tous les jours au Boston Tea Party Ships & Museum. Vous ne serez pas un spectateur: vous serez un participant à part entière dans un acte de trahison contre la couronne, de sorte que la montée d'adrénaline dépassera certainement celle que vous avez vécue lorsque le principal vous a arraché votre paille chargée de pois en poudre de cafétéria.
Vous avez peut-être oublié la date du Boston Tea Party, mais vous vous souvenez sûrement de quelques détails de cet événement crucial de l'histoire américaine. Le problème des colons enragés revêtus de déguisements mohawks et embarquant à bord de navires dans le port de Boston. Ou leur cri de ralliement: «Boston Harbour, une théière ce soir!» Ou peut-être les conséquences: le Parlement anglais et le roi George III ne sont pas vraiment amusés par cet acte de rébellion et, au bout de 16 mois, la métropole et ses colonies sont en guerre.
"Si le Tea Party n'arrivait pas, nous pourrions être des sujets britanniques aujourd'hui", m'a dit Shawn Ford. Le directeur exécutif du Boston Tea Party Ships & Museum a travaillé avec passion pour réinventer le récit de l'histoire du Tea Party et pour faire de cette attraction un drame interactif stimulant et émouvant - et pas seulement une leçon d'histoire mémorable - pour les invités. Après que la foudre ait déclenché l'incendie de l'attraction en 2001, il a fallu plus de dix ans à Historic Tours of America, son propriétaire, pour naviguer dans le processus d'obtention, de financement et de reconstruction.
Inauguré en juin 2012, le nouveau Boston Tea Party Ships & Museum est conçu pour captiver un public moderne avec d'authentiques répliques de navires, des merveilles inspirées par des parcs à thème et un groupe de reconstituteurs talentueux, dont beaucoup passent la nuit sur des scènes de la région de Boston. .
Si vous attendez un musée rempli d'artefacts, vous serez déçu. "Ce n'est vraiment pas un musée. Vous devenez l'histoire, pas les objets", a déclaré Ford. On vous remet une carte de rôle et un déguisement de plume au moment où vous entrez dans la salle de réunion de l'attraction à l'heure de votre visite. J'étais Samuel Peck, fabricant de tonneaux et l'un des meneurs présumés du tirage au sort fatal.
Notre groupe a bientôt rencontré Sally Hewes, l'épouse de George Robert Twelves Hewes, participant au Tea Party, et Samuel Adams, qui suscite la discorde, qui n'a pas besoin d'être présenté. Les acteurs du Boston Tea Party Ships & Museum effectuent des recherches approfondies sur leurs rôles et restent dans leur personnage, ce qui permet des échanges intéressants avec les visiteurs et fait de chaque visite de l'attraction une aventure unique. Sally et Sam nous ont fait huer, siffler et crier: "Huzzah!" ou feuilletant notre nez et hurlant, "Fie!" comme ils nous ont rapidement mis au courant de la politique du jour et nous ont rappelé la vraie raison pour laquelle les habitants de la colonie de Boston ont été perturbés par le thé.
Ce n’était pas tant la taxe qui avait un groupe en émeute prête à encaisser 340 caisses de feuilles de thé de la Compagnie des Indes orientales dans le port. C'était l'adoption de la Loi sur le thé par le Parlement sans la participation de ceux qui étaient forcés de payer: Fiscalité sans représentation !
Une fois que notre indignation fut suffisamment enflammée, Sally mena la charge à la Castor : un des trois navires recréés. Quelle est l'authenticité de ces répliques flottantes? Construit par le maître-armateur Leon Poindexter et les artisans talentueux de la compagnie Gloucester Marine Railways utilisant des techniques séculaires, Ford affirme même que leurs coques sont recouvertes de cuivre. "Personne ne le voit, mais c'est comme ça", a-t-il expliqué.
Amos Lincoln, qui avait 20 ans au moment où il participait au Boston Tea Party et épouserait plus tard deux des filles de Paul Revere (non, pas en même temps!), Attendait de nous faire visiter le Castor et pour nous inciter à jeter des caisses de thé par-dessus bord. C'est un sentiment d'autonomisation, même si les caisses sont des accessoires flottants qui sont ramenés à bord pour la prochaine foule en colère.
De retour à terre, Sally a indiqué l'endroit exact, juste de l'autre côté de la crique, où avait eu lieu le Boston Tea Party en 1773, et elle nous en a parlé davantage sur les personnages que nous étions chargés de jouer: les cartes de rôle et les plumes étaient des souvenirs à garder. L'un des membres de notre groupe était Francis Akeley, le seul homme arrêté lors de la manifestation non violente: il semble ne pas pouvoir se taire le lendemain! Heureusement, les lèvres de tous les autres étant scellées, il n'y avait personne pour attester de sa participation, et il se garda le cou.
À l'intérieur encore une fois, les parties de haute technologie de la présentation attendaient. Je ne veux pas trop en dire, mais c'est dans le monde magique de Harry Potter à Universal Orlando que Ford et ses collègues ont découvert une partie de la magie holographique employée par l'attraction pour donner vie à l'histoire du Tea Party pour une nouvelle génération. Nous avons également vu un artefact qui est mis en évidence au Tea Party Ships & Museum, et il s’agit d’un somnolent: le Robinson Half Chest est l’un des deux coffres à thé restants qui ont été jetés à la mer lors du Tea Party de Boston en 1773.
Le voir tourner sur son socle illuminé 240 ans après un acte de défi qui définit encore la vie des Américains suscite véritablement les émotions.
Les visites, qui durent un peu plus d’une heure et se déroulent selon un horaire efficace, vous laissant suffisamment de temps pour visiter d’autres sites à ne pas manquer à Boston, se terminent au Minuteman Theatre. Tout au long de la tournée, j’ai souhaité que ma fille de 11 ans soit avec elle: elle aurait aimé la théâtralité et était très engagée. Et elle aurait pu gérer la projection de Laissez-le commencer ici , un film passionnant sur les premiers moments de la révolution américaine, sur l’immense écran enveloppant du théâtre. Mais c’est la partie de la tournée qui ne convient vraiment pas aux jeunes enfants.
Sally nous a prévenus que ce serait bruyant et graphique et a donné aux membres de notre groupe l'option de ne pas lire le film, qui décrit l'engagement de départ entre les fermiers transformés en soldats qui ont pris les armes pour repousser les homards britanniques qui ont marché sur Lexington et Concord. C'est un documentaire émouvant qui souligne la magnitude du Boston Tea Party et les actions de ceux qui se sont battus pour l'indépendance des États-Unis.
Ford défend la décision de ne pas confondre l’histoire. "Nous voulions que cette expérience soit aussi réaliste que possible", a-t-il déclaré. "Les gens ne réalisent pas les sacrifices de nos ancêtres. Il s'agit vraiment des Bostoniens. Ils ont versé le sang. Ils ont tout sacrifié."
Et c’est ce qui fait du Boston Tea Party Ships & Museum une destination aussi importante pour les voyageurs de Boston. Dans une heure, vous aurez une profonde appréciation de la détermination acharnée des Bostoniens, qui ont joué un rôle crucial dans la formation de notre pays, ainsi que des pistes de réflexion pour accompagner une tasse de thé fumante au salon Abigail's Tea Room. sur place. Sirotez l'une des variétés de thé immergées dans le port de Boston en 1773 et réfléchissez aux questions que Ford espère voir surgir dans l'esprit des visiteurs:
"Qui de nous aujourd'hui ferait ce qu'ils ont fait?" Souhaitez-vous risquer tout ce que vous possédez "sur la base d'une idée et sur toutes les chances raisonnables que vous échouiez et soyez tué?"
Et bien sûr, vous devriez penser à visiter la boutique de cadeaux. J'ai demandé à la jeune femme qui avait appelé mon Trick Lobster si des gens se plaignaient de devoir payer des impôts après l'expérience immersive qu'ils venaient de vivre. Elle a répondu avec bonne humeur qu'il n'y avait pas de taxe sur le thé puisqu'il s'agissait techniquement d'un aliment, et rappelant aux gens que cela tue généralement tout potentiel d'insurrection dans la boutique de cadeaux.
Si tu vas …
Le Boston Tea Party Ships & Museum est situé au 306 Congress Street à Boston et est ouvert tous les jours de l’année. Les visites commencent toutes les demi-heures à partir de 10h00, la dernière étant organisée chaque jour à 16h00. Les billets peuvent être achetés au guichet en dehors de l'attraction, mais vous économiserez de l'argent en achetant à l'avance en ligne. Pour plus d'informations, visitez le site Web Boston Tea Party Ships & Museum.
