Il était une fois les James Beard Awards de la «région des Grands Lacs» qui étaient synonymes de Chicago. Beaucoup de choses ont changé au cours du nouveau millénaire. Cleveland est un des pays qui a initié une partie du changement. C’était d’abord Rocco Whalen (2004), puis Michael Symon (2009), puis Jonathon Sawyer (2015).
Le prix James Beard vient de consolider pour le pays ce que les Cleveland savaient déjà: Sawyer, qui, avec son épouse, est propriétaire de The Greenhouse Tavern, Noodlecat et Trentina, est un chef dont les restaurants sont à ne pas manquer.
Le chef Sawyer a affûté son couteau sous les ordres de deux chefs hautement reconnus, Charlie Palmer, et de son compatriote originaire de Cleveland, Symon, qui a été l'un des premiers à le louer publiquement lorsqu'il a remporté le prix James Beard. Andrew Zimmerman du Minnesota faisait partie de ses concurrents.
Johnathon Sawyer s'est assis pour parler de ses restaurants et de sa ville préférée du Midwest, Cleveland.
Marcia Frost: Cela a dû être incroyable de remporter le James Beard Award pour les restaurants de votre ville natale. Décrivez le moment que vous avez découvert.
Jonathon Sawyer: Gagner le prix signifiait le monde pour moi. J'ai décidé de quitter New York il y a tant d'années pour élever ma famille. Ouvrir un restaurant était un gros risque pour un jeune chef cuisinier et le prix m'a rendu si fier de pouvoir accomplir tout ce que j'ai accompli dans ma ville natale de Cleveland.
J'ai remporté le prix (lors d'une cérémonie) à Chicago. En fait, je n'ai pas mentionné mon nom quand ils l'ont annoncé. Il a fallu une seconde pour que tout cela clique.
Ma femme m'a frappé à l'épaule et a dit que j'avais gagné. Je ne me souviens pas vraiment du reste, si ce n'est un sentiment de joie et de gratitude. Un séjour sans faille
MF: D'où est venue l'idée des pop-ups Brick & Mortar?
JS: Nous ne faisons plus de Brick & Mortar Pop Ups, mais le désir de faire venir des chefs d'autres villes pour visiter notre belle ville de Cleveland et de laisser CLE découvrir les talents culinaires de tout le pays.
MF: Vous avez travaillé et formé avec Michael Symon. Maintenant que vous avez des restaurants côte à côte, vous sentez-vous compétitif?
JS: Pas du tout. Nous sommes des chefs très différents et il est l'un de mes meilleurs amis et mentor. Je suis fier de l'avoir comme voisin chez moi et dans notre restaurant. Il habite dans la rue de notre famille.
MF: La Convention républicaine arrive à Cleveland cet été. Faites-vous quelque chose de spécial en conjonction avec la convention?
JS: Aucun changement. Continuez simplement à cuisiner de bons plats, mais je suis le président d'un événement que je ne peux pas encore discuter.
MF: Est-ce que l'un des candidats à la présidentielle a mangé dans vos restaurants?
JS: Je ne suis pas vraiment libre de dire :)
MF: Quels sont vos restaurants préférés à Cleveland, autres que vos propres restaurants?
JS: (Michael Symon’s) Lolita est un favori de la nuit date pour ma femme et moi.
MF: Qu'est-ce que tu aimes faire à Cleveland quand tu as du temps libre?
JS: Passer du temps avec ma femme, Amelia, et mes enfants, Catcher et la Louisiane. J'aime faire de la randonnée, chercher de la nourriture et passer la journée dans l'un de nos incroyables musées comme le Rock Hall ou le Cleveland Museum of Art.
MF: Y a-t-il des endroits que tu aimes faire de la randonnée?
JS: J'aime descendre mon vélo en vélo jusqu'au lac. Je le fais probablement trois fois par semaine. J'aime m'asseoir au bord du lac et rassembler mes pensées, écrire des recettes ou méditer. J'aime faire de la randonnée dans la réserve de Chagrin. J'adore faire de la luge avec mes enfants sur la colline en face de Squires Castle et j'adore faire de longues promenades à vélo le dimanche avec ma famille sur Towpath.
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