Vacances volontaires - Points à considérer

L'idée de «vacances de bénévolat» est attrayante, surtout lors de vacances en famille: quel plaisir de contribuer à une communauté locale moins favorisée tout en enseignant à vos enfants le plaisir d'aider les autres.
Il ne fait aucun doute que l'avantage au volontaire est immense: Internet regorge de comptes de volontaires ayant vécu des expériences enrichissantes et même transformatrices - il suffit de choisir n’importe quelle organisation et de visionner les témoignages. Mais y a-t-il eu un bénéfice pour la communauté locale, comme cela était l'intention?

Pas si simple…
De plus, il est trop facile pour les projets d'avoir des conséquences inattendues: supprimer des emplois de la population locale, par exemple. Ou le projet peut être un travail de base pour les visiteurs. Et il existe des problèmes plus complexes liés au volontariat dans les orphelinats … Un certain nombre de ces problèmes sont examinés ci-dessous. Mais d'abord, pour commencer:
Sachez que le véritable avantage peut être réellement pour le volontaire. Cela peut être une bonne chose, surtout si ce volontaire est un jeune. L’expérience peut influencer énormément la vie de la personne: elle peut éventuellement collecter des fonds, choisir des cours collégiaux en développement international, revenir au pays pour y occuper un emploi permanent ou mieux comprendre la politique étrangère de son pays.

Sachez que de nombreuses organisations qui mettent en place du volontariat à court terme sont des entreprises à but lucratif. Si une partie des frais est généralement affectée à des causes locales, ce montant varie considérablement. Parmi les avantages, les entreprises de vacances bénévoles qui pratiquent des prix élevés peuvent inclure des services précieux: le volontaire peut être personnellement rencontré à l’aéroport, escorté jusqu’à son hébergement, etc. Sachez simplement comment tout cela fonctionne et assurez-vous de bien comprendre et d’accepter les principes de l’entreprise.

Voir l'expérience comme un échange, pas "Nous les sauvons". S'intéresser à la culture que vous visitez; lire sur l'histoire et les défis actuels. Selon l'un des fondateurs d'une organisation haïtienne qui a cessé de faire appel à des volontaires: «Le plus triste pour moi a été de voir ce que ressentaient les membres de la communauté qui faisaient venir des étrangers et ignoraient les richesses culturelles. Les volontaires se considéraient comme des sauveteurs. ”Jetez un coup d’œil à ce code de volontariat éthique, qui dit notamment:“ Les meilleurs volontaires sont ceux qui estiment avoir autant, sinon plus, à apprendre qu’ils doivent donner. ”
Expériences de volontaires à court terme: questions à prendre en compte
Assurez-vous que vos efforts ne suppriment pas un emploi à quelqu'un de local
Cela semble si simple: passer quelques jours dans une communauté à "aider" en construisant une maison ou une clinique …

Pourtant (comme l'a souligné un ami qui a lancé un modeste projet en Tanzanie): est-il vraiment judicieux que des personnes non qualifiées appartenant à la classe moyenne se rendent dans un endroit et effectuent un travail physique alors que la rue est pleine de jeunes hommes sans emploi? Le chômage est un problème énorme dans de nombreux pays. Autre exemple, une écrivaine a visité une école au Malawi où la directrice a déclaré avoir fait appel à des volontaires occidentaux, car ils coûtaient moins cher que de payer du personnel local.
Envisagez de faire un suivi de votre expérience de bénévolat avec une contribution monétaire qui pourrait aider à rémunérer la population locale pour des emplois locaux (voir plus en détail ci-dessous); ou, si vous avez de réelles compétences à apporter (peut-être que papa ou maman est menuisier), transmettez peut-être certaines compétences à la population locale.

De même, assurez-vous de ne pas nuire à une entreprise locale en apportant des produits distribués gratuitement.
Méfiez-vous des conséquences imprévues
Même les efforts les mieux intentionnés peuvent avoir des effets latéraux. Par exemple, si vous construisez une maison, qui, parmi les nombreuses personnes dans le besoin, en bénéficiera? Veillez à ce qu'un projet n'aggrave pas les divisions sociales. Assurez-vous également que vous ne contribuez pas aux nombreux "projets échoués" qui sont souvent le récit des efforts de l'aide internationale, petits et grands. Si vous construisez une clinique, comment la dotation en personnel sera-t-elle soutenue?

Si vous construisez un puits, comment sera-t-il entretenu et réparé?
Pensez deux fois au bénévolat dans un orphelinat
Passer quelques jours ou quelques semaines dans un orphelinat est une idée extrêmement séduisante pour les étrangers. Mais encore une fois, les bonnes intentions peuvent avoir des conséquences inattendues. Considérez: «Dans le cas de tournées d’orphelinats à Siem Reap, au Cambodge, la présence d’étrangers fortunés souhaitant jouer avec des enfants sans parents a eu pour effet pervers de créer un marché pour les orphelins dans la ville.

Un système est apparu dans le cadre duquel les parents loueraient leurs enfants toute la journée pour jouer avec des backpackers crédules, créant ainsi des orphelinats frauduleux en réponse à la demande des visiteurs. "
Ajoutez à cela qu'au Cambodge, de nombreux "orphelins" ont peut-être des parents vivants - des parents très pauvres, qui envoient l'enfant dans un orphelinat dans l'espoir d'une vie meilleure. Dans le même temps, le pays a connu une forte expansion dans les orphelinats, parallèlement au "tourisme orphelin".
Et qu'en est-il de l'impact sur les enfants, qui font face à un flot constant d'aides extérieurs?

Souvent, des volontaires qui travaillent depuis une semaine ou un mois dans un orphelinat commentent leurs scènes d'adieu émotionnel … Comment cela peut-il ressembler à des enfants, de donner leur cœur aux personnes qui partent après quelques semaines?

• "L'UNICEF s'inquiète des pertes émotionnelles que pourraient ressentir les enfants après avoir été exposés à une porte tournante de volontaires. Saundra Schimmelpfennig, éducatrice donatrice, décrit la tendance des" vacances insolites, orphelines "sur son blog. que bien que les volontaires estiment que les interactions avec les orphelins est un excellent moyen de redonner, cela peut avoir des effets néfastes. «Lorsqu'ils sont à l'orphelinat, la plupart des volontaires cherchent à créer des liens affectifs avec les enfants afin qu'ils puissent avoir le sentiment d'avoir fait la différence. intentionnellement, cela conduit à un cycle d’abandon sans fin », déclare Saundra. -- Le télégraphe

Considérez également: dans quelle mesure vos interactions avec les enfants sont-elles utiles? "Lire, jouer avec et étreindre les enfants peut avoir un impact considérable sur le volontaire, mais ne contribue en rien à répondre à leurs besoins. Les travailleurs humanitaires signalent des situations où les volontaires effectuent un travail inutile, comme enseigner" Têtes, épaules, genoux " et Toes "aux enfants qui l'ont récité des centaines de fois auparavant." --( Le télégraphe)
À tout le moins, si vous faites du bénévolat dans un orphelinat, songez à apporter un soutien financier continu afin de pouvoir embaucher du personnel régulier à temps plein.

Bottom Line: Choisissez des projets avec soin; Donner un soutien à long terme
Si vous décidez de créer un lien personnel unique en faisant du bénévolat, faites un suivi avec un soutien qui peut donner des emplois aux populations locales et fournir les soins continus dont la plupart des projets - et certainement les enfants dans des orphelinats - ont besoin. Dans un article de Conde Nast Traveler, il est écrit: "Votre argent a plus de valeur que votre travail. Vous pouvez apprendre en travaillant, mais assurez-vous également de collecter des fonds. Partagez vos expériences et collectez des fonds après votre retour à la maison. " Et où que vous soyez bénévole, examinez attentivement le projet: quels sont les avantages réels pour la communauté locale?

• "La bonne nouvelle dans tout cela, bien sûr, est l’existence d’un vaste bassin de voyageurs qui souhaitent eux aussi redonner quand ils prennent la route. La responsabilité de l’industrie du tourisme touristique est de mobiliser au mieux leurs énergies. Jusqu'à ce que des directives claires soient établies, le défi des voyageurs individuels est de faire les bons choix.
  … Commencez par examiner vos propres motivations et soyez honnête avec vous-même à propos de ce que vous découvrirez. Posez des questions telles que le montant de ce que vous payez va directement au projet et si votre participation pourrait remplacer des travailleurs locaux. Comme il est courant que les entreprises de tourisme volontaire transfèrent les participants à un partenaire local, recherchez le partenaire du projet à fond. " - National Geographic Traveler

Prenez également le temps de rechercher un projet avec soin, afin d’en tirer le plus grand bénéfice possible (et de vous méfier des conséquences imprévues). De nombreux projets peuvent grandement bénéficier d’une aide extérieure enthousiaste à court terme.