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Le programme SafeLight utilisant des caméras à lumière rouge a débuté en 2006 à Dallas, au Texas. Les caméras aux feux rouges surveillent les intersections à haut risque avec un historique d'accidents de la route et photographient les voitures allumant des feux rouges. Les propriétaires sont ensuite repérés au moyen des numéros de plaque d'immatriculation et condamnés à une amende par la poste.
Pendant les trente premiers jours, la ville de Dallas a émis des citations à l’avertissement à l'attention des coureurs attrapés par les caméras. Jusqu'à soixante intersections à Dallas seront surveillées par les caméras.
Comment fonctionne le programme SafeLight
Le système fonctionne comme suit:
- L'équipement de détection radar surveille le trafic. Lorsque le signal devient rouge, le système de caméra vidéo est activé par tout véhicule utilisant un feu rouge de manière illégale.
- Deux images sont prises par les caméras. La première image montre que l'avant du véhicule n'est pas encore entré dans l'intersection alors que le feu est déjà devenu rouge. La deuxième image montre ensuite le véhicule qui traverse l'intersection et comprend la plaque d'immatriculation.
- La caméra enregistre la date, l'heure du jour et l'heure écoulée depuis le début du signal rouge.
- Ceux qui entrent dans l'intersection avant que le feu ne devienne rouge, mais qui, pour une raison quelconque, soient pris au piège dans l'intersection lorsque la lumière change, ne déclenchent pas la caméra et ne recevront aucune citation.
Contexte
Plusieurs villes du Texas ont déjà mis en place des systèmes de caméras au feu rouge. Denton réclame une diminution du nombre d'accidents de la route aux feux rouges équipés de caméras.
Avantages
Le programme SafeLight vise à prévenir les accidents, les blessures et les décès. Aux États-Unis, 218 000 collisions de la route sont causées par des feux rouges. Près de 900 personnes sont tuées chaque année.
Les caméras au feu rouge sont automatisées, elles réduiront donc la main-d'œuvre utilisée pour rédiger les citations de trafic.
Les revenus générés par ces caméras sont considérables. Les seules personnes qui seront accusées sont celles qui enfreignent la loi, alors c'est juste. Cet argent peut être utilisé pour d'autres projets de sécurité publique, tels que l'embauche d'un plus grand nombre d'agents de police. Dallas est le numéro un du pays en matière de criminalité.
Les inconvénients
Pour beaucoup de gens, cela ressemble à une entreprise lucrative. Dallas s'attend à ce que la ville gagne 12 millions de dollars grâce aux caméras cette année.
Les pénalités diffèrent de la caméra et du flic. Si un policier arrête un coureur au feu rouge et écrit un billet, l’amende est pénale et figure dans le dossier d’assurance du délinquant. Si la caméra émet la citation, l'amende est civile et aucune pénalité d'assurance ne survient.
L'invasion de la vie privée («Big Brother») est un problème. De nombreux critiques citent l'argument de la «pente glissante»: si une ville a le droit de nous regarder et de nous photographier pendant que nous roulons au feu rouge, pourquoi ne pas utiliser des caméras partout pour nous regarder dans notre vie quotidienne, nous citer pour tout ce qui est ou pourrait jamais être une infraction?
Où il se trouve
- Le projet de loi 125 du Sénat, déposé le 29 novembre 2006 par le sénateur John Carona (R-Dallas), élimine l'incitation financière d'une ville à faire fonctionner les caméras en envoyant à l'État des fonds générés par le système pour qu'ils soient utilisés dans un fonds de secours et de traumatologie les dépenses associées au fonctionnement du système de caméras au feu rouge, qui comprennent les coûts du matériel, des logiciels, des documents, du travail humain et l'examen des cas litigieux par la police et les tribunaux.
- Le projet de loi 55, déposé le 13 novembre 2006 par le représentant Carl Isett (R-Lubbock), interdit à une ville d’installer des caméras de surveillance au feu rouge sur les autoroutes relevant de sa juridiction. Étant donné que les autoroutes sont généralement les plus fréquentées, ce sont les autoroutes qui offrent le plus grand potentiel de gain de temps sous le système de caméras au feu rouge. Encore une fois, cela supprime une grande partie de l’incitation financière d’une ville à installer des caméras à lumière rouge.
La ville de Dallas a l'intention de lutter contre les tentatives des législateurs d'envoyer l'argent du programme SafeLight à l'État du Texas.
