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En tant que pays enclavé, vous ne pouvez pas vous attendre à ce que le Colorado offre des occasions d’observer la vie dans les océans. Mais nous avons des méduses, des requins et même des sirènes brillants.
Tout un monde sous-marin vit à l'aquarium du centre-ville de Denver.
Le Downtown Aquarium recrée des habitats tels que les récifs de corail, les lagons de corail et les habitats de quai pour donner un aperçu de la vie en mer. L'aquarium présente également des expositions sur la vie dans le désert et la forêt tropicale.
L’aquarium de Denver a vu le jour sous le nom de Ocean Journey en 1999, en tant qu’investissement de plusieurs millions de dollars de la ville de Denver. Après des années de pertes financières, la ville a vendu l'aquarium aux restaurants Landry's en 2003. L'aquarium reconçu a rouvert ses portes en 2005 sous le nom d'aquarium du centre-ville.
Aujourd'hui, le Downtown Aquarium présente des expositions sur les poissons d'eau douce originaires du Colorado, ainsi que sur la vie marine océanique du monde entier.
L'aquarium contient plus de 500 espèces d'animaux et l'installation contient plus d'un million de gallons d'eau.
Un nouveau point fort à l'aquarium du centre-ville est l'expérience Shark Cage. Les visiteurs peuvent en fait plonger dans l'exposition d'un naufrage et nager avec cinq espèces de requins différents dans la cage à requins (ainsi que des centaines d'autres poissons, mais vraiment, qui s'en soucie? Des requins dans le Colorado!).
Un autre point fort de l'aquarium est l'exposition sur les méduses, qui brillent dans le noir sous un éclairage spécial.
Les enfants et les adultes aventureux pourront également s’amuser en tapotant leurs raies dans le réservoir tactile Stingray Reef.
Les expositions de l’aquarium
L'aquarium a une longue liste de différentes expositions que vous pouvez visiter. Beaucoup sont thématiques et par environnement. Par exemple, voyez et découvrez un récif de corail simulé dans l'exposition Sous la mer.
Il y a aussi des expositions sur les créatures vivant au quai (avec ses marées qui se brisent constamment), à la plage (avec ses eaux peu profondes juste au large) et à la lagune (avec ses récifs barrières qui coupent l’énergie des vagues).
Toutes les pièces exposées ici ne sont pas complètement submergées. Par exemple, l'exposition nord-américaine présente les créatures et l'habitat sous-marins de la région du continent nord-américain, tandis que l'exposition In the Desert traite du genre de vie qui prospère dans les climats chauds et secs. L’exposition Rainforest simule divers types de forêts tropicales. Anecdote: L'aquarium abrite également plusieurs tigres de Sumatra et trois des chats proviennent de la même portée.
D'autres expositions ont des thèmes amusants, comme Sunken Temple; il enseigne des ruines de temples de la vie réelle qui ont survécu sous l’eau et qui contiennent aujourd’hui certains des plus grands mystères du monde. De même, l'exposition Shipwreck reproduit un navire coulé.
Que faire à l'aquarium?
Au-delà des expositions éducatives, l'aquarium propose également plusieurs attractions familiales. Prenez l’Aquarium Express, un train électrique qui sillonne l’aquarium. Ensuite, montez sur le carrousel aquatique, où bon nombre des animaux du carrousel sont liés à la mer.
Le théâtre 4-D présente des courts métrages immersifs et en rotation constante (tels que «Ice Age», «Planet Earth» et «Polar Express»), dotés d'effets spéciaux permettant de «ressentir» l'action du film.
Les attractions et le film coûtent en sus du ticket d’entrée générale.
Les sirènes mystiques sont une autre caractéristique intéressante de l'aquarium du centre-ville. Observez des spectacles de sirènes tout au long de la journée, alors que leurs acteurs (vêtus de robes de sirènes) nagent avec la vie marine (de divers requins aux raies pastenagues en passant par les barracudas) et enseignent la gérance de l'environnement. Le spectacle est chorégraphié sur musique et dans l'exposition Under the Sea (un clin d'œil évident à «La petite sirène»). Cet événement est destiné aux enfants.
Après avoir appris la vie marine et regardé les sirènes danser avec les requins, les visiteurs peuvent déguster des plats de fruits de mer et de poisson au restaurant Aquarium, qui offre une vue imprenable sur l'aquarium, une pièce maîtresse de 50 000 gallons. Le restaurant sert le dîner et le déjeuner tous les jours.
Le Dive Lounge est également un bar proposant des happy hour tout au long de la semaine.
L'aquarium abrite également une salle de bal entièrement équipée que vous pouvez louer pour des réunions, des événements spéciaux ou des mariages. Vous y trouverez même des endroits pour faire du shopping. La boutique de cadeaux propose des vêtements, des jouets, des objets de décoration intérieure et plus encore à thème sous-marin. L'aquarium du centre-ville propose des forfaits spéciaux pour les anniversaires, y compris celui où vous pouvez organiser une soirée pyjama dans une exposition. Oui, vous pouvez passer la nuit à l'aquarium et prendre votre petit-déjeuner le lendemain matin.
L'aquarium propose également une variété de programmes spéciaux, comme un camp d'été Sea Safari et la possibilité d'être un biologiste marin ou un zoologiste pendant une journée. Un programme de plongée avec tuba et d’aventure sous-marine est également proposé. La liste des façons de faire l'aquarium est longue.
Comment aller là
L'aquarium du centre-ville, situé au 700 Water St., à Denver, est facile à trouver et idéalement situé. Depuis l'Interstate 25, prenez la sortie 23rd Ave et suivez-la vers l'est. Vous verrez l'aquarium sur votre droite. Du centre-ville de Denver, dirigez-vous vers l'ouest sur la 15th Street. Prenez-le à Platte Street. Suivez-le jusqu'à ce qu'il se transforme en (bien nommé) Water Street. L'aquarium sera à gauche.
L'aquarium a son propre parking juste en face du bâtiment. Vous devez payer pour vous garer, mais si vous mangez au restaurant après 18h, le restaurant validera votre passe. Vous pouvez également vous garer dans la rue à des compteurs payants, bien que ceux-ci soient limités.
Vous pouvez également être en mesure de prendre une navette pour l'aquarium de nombreux hôtels du centre-ville.
Quoi d'autre est à proximité?
Le musée est situé à côté du musée des enfants de Denver, qui regorge d'expositions interactives et originales pour les enfants.
Le Children's’s Museum, situé au 2121 Children's Museum, à Denver, est consacré aux recherches, à l’exploration et à la création. Blottissez-vous dans le coin du livre ou jouez au pompier pendant une journée à la caserne de pompiers. Les enfants peuvent jouer au mini-marché, faire semblant d'être un vétérinaire s'occupant des animaux ou être un dentiste dans les différentes aires de jeux.
Ils peuvent apprendre la science grâce à des expositions amusantes sur les bulles, la cinétique, l’eau et l’énergie, et stimuler leur créativité dans les studios d’art, dans l’enseignement de la cuisine ou dans une usine de montage. Ce ne sont là que quelques-unes des nombreuses activités proposées au Musée des enfants.
