Table des matières:
Le Baobab du Sunland
Le plus large Adansonia digitata Le baobab existant serait le baobab Sunland, situé à Modjadjiskloof, dans la province du Limpopo. Ce spécimen à couper le souffle a une hauteur de 19 mètres et un diamètre de 10,6 mètres. À son point le plus large, le tronc du Sunland Baobab a une circonférence de 109,5 pieds / 33,4 mètres.
L'arbre a eu amplement le temps d'atteindre sa largeur record, avec une datation au carbone qui lui donne un âge d'environ 1 700 ans. Après 1 000 ans, les baobabs commencent à devenir creux à l'intérieur et les propriétaires du Sunland Baobab ont tiré parti de cette particularité naturelle en créant un bar et une cave à vin à l'intérieur.
L'arbre de la vie
Le baobab a de nombreuses propriétés utiles, ce qui explique pourquoi il est largement connu comme l’arbre de la vie. Il se comporte comme une succulente géante et l'eau représente jusqu'à 80% du tronc. Les Bushmen de San comptaient sur les arbres comme source d’eau précieuse lorsque les pluies ont cessé et que les rivières se sont asséchées. Un seul arbre peut contenir jusqu'à 4 500 litres (1 189 gallons), tandis que le centre creux d'un vieil arbre peut également constituer un abri précieux.
L'écorce et la chair sont douces, fibreuses et résistantes au feu et peuvent être utilisées pour tisser des cordes et des tissus. Les produits Baobab sont également utilisés pour fabriquer du savon, du caoutchouc et de la colle; tandis que l'écorce et les feuilles sont utilisées dans la médecine traditionnelle. Le baobab est aussi vital pour la vie sauvage africaine, créant souvent son propre écosystème. Il fournit nourriture et abri à une multitude d'espèces, du plus petit insecte au puissant éléphant d'Afrique.
Un superfruit moderne
Le fruit du baobab ressemble à une gourde oblongue recouverte de velours et est rempli de grosses graines noires entourées d'une pulpe acidulée et légèrement poudrée. Les Africains autochtones se réfèrent souvent au baobab comme à l'arbre à pain de singe et connaissent les avantages pour la santé de manger des fruits et des feuilles depuis des siècles. Les jeunes feuilles peuvent être cuites et consommées comme alternative aux épinards, tandis que la pulpe du fruit est souvent trempée puis mélangée dans une boisson.
Récemment, le monde du baobab a été salué par le baobab comme étant le super fruit ultime, grâce à ses taux élevés de calcium, de fer, de potassium et de vitamine C. Certains rapports indiquent que la pulpe du fruit contient presque dix fois plus de vitamine C que la ration équivalente. d'oranges fraîches. Il contient 50% de calcium en plus que les épinards et est recommandé pour l'élasticité de la peau, la perte de poids et l'amélioration de la santé cardiovasculaire.
Légendes
Il y a beaucoup d'histoires et de traditions entourant le baobab. Le long du fleuve Zambèze, de nombreuses tribus pensent que le baobab se dressait autrefois verticalement, mais il se considérait tellement mieux que les arbres plus petits qui l'entouraient que les dieux ont finalement décidé de lui donner une leçon. Ils l'ont déraciné et planté à l'envers, afin d'arrêter ses vanteries et d'enseigner l'humilité de l'arbre.
Dans d'autres zones, des histoires spécifiques sont associées à des arbres spécifiques. Le parc national de Kafue en Zambie abrite un spécimen particulièrement grand, que les habitants connaissent sous le nom de Kondanamwali (l'arbre qui mange les jeunes filles). Selon la légende, l’arbre serait tombé amoureux de quatre filles locales, qui l’auraient évité et auraient plutôt cherché à obtenir un mari humain. En guise de vengeance, l'arbre a ramené les demoiselles à l'intérieur et les a conservées pour toujours.
Ailleurs, on pense que laver un jeune garçon dans un arbre où le baobab est trempé l'aidera à devenir fort et grand; tandis que d'autres ont pour tradition que les femmes vivant dans une zone de baobab sont probablement plus fertiles que celles vivant dans une zone dépourvue de baobab. Dans de nombreux endroits, les arbres géants durables sont reconnus comme un symbole de communauté et un lieu de rassemblement.
L'Ordre du Baobab est un honneur national civil sud-africain, créé en 2002. Il est décerné chaque année par le président sud-africain aux citoyens pour leurs services distingués dans les domaines des affaires et de l'économie; science, médecine et innovation technologique; ou service communautaire. Il a été nommé en reconnaissance de l'endurance du baobab et de son importance culturelle et environnementale.
