Nous n’avons pas encore vu le jour où les vacances moyennes dans les Caraïbes sont à la fois écologiquement durables et aussi indulgentes que le voudraient la plupart des voyageurs. Le tourisme pèse lourdement sur les destinations et les îles - avec leurs ressources naturelles limitées - sont particulièrement vulnérables. Vous n'avez pas besoin de chercher loin, par exemple, pour trouver les dégâts causés par la pollution, la surpêche et le réchauffement des eaux marines sur les récifs coralliens de la région.
Les hôtels et les complexes hôteliers savent que de nombreux voyageurs essaient d’être conscients de limiter leur empreinte sur les lieux où ils se rendent. De plus, il est devenu courant de voir des panneaux dans les chambres et les vestibules annonçant les mesures prises par la direction pour réduire leur impact environnemental. Cependant, il peut être difficile de séparer les efforts sérieux en matière de conservation du "greenwashing" - des programmes plus axés sur le marketing que sur l'amélioration de la planète.
Autant dire que: des panneaux vous invitant à économiser de l’eau en suspendant vos serviettes de bain usagées si vous ne voulez pas qu’elles soient lavées ne constituent pas, à elles seules, un programme de développement durable. Malgré l'abondance de l'énergie éolienne et potentielle de l'énergie solaire, la plupart des stations balnéaires des Caraïbes fonctionnent toujours à l'aide de combustibles fossiles, par exemple. Breezy Aruba est à l'avant-garde à cet égard: l'île produit déjà plus de 20% de son électricité à partir de l'énergie éolienne et s'attend à être totalement neutre en carbone d'ici 2020.
Ewald Biemans, propriétaire des Bucuti & Tara Beach Resorts à Aruba, est un défenseur de longue date du développement durable dans les Caraïbes (il a été nommé «hôtelier vert de l'année» dans le Caribbean Travel Awards 2014 du Caribbean Journal), et son hôtel est l'un des plus "verts" de la région. Biemans recommande de choisir un hôtel ou un centre de villégiature respectueux de l'environnement:
- utilisation d'aliments d'origine locale et issus de l'agriculture biologique
- utilisation de produits d'entretien biologiques
- utilisation de produits de spa biologiques, tels que ceux à base d'aloès, d'huile de noix de coco ou de lime locale
- programmes de recyclage de l'eau et des déchets en place
- utilisation d'éclairage à économie d'énergie, tel que LED
- éviter d'utiliser des matériaux jetables (assiettes, fourchettes, tasses, etc.) dans les restaurants
- Certification Green Globe: si vous recherchez des étiquettes, c’est le «standard d’or» pour les hôtels et les complexes hôteliers. Green Globe est plus strict que les autres organismes de certification, tels que Earth Check.
- pour les hôtels en bord de mer, vous pouvez également rechercher ceux qui sont certifiés par Blue Flag pour la propreté et les pratiques durables.
- La certification LEED, qui indique que l'hôtel dans lequel vous vous trouvez a été construit selon les normes de construction écologiques reconnues internationalement. les propriétés peuvent être notées «certifié», «certifié argent», «certifié or» ou «certifié platine».
