Que faire à Edimbourg, Ecosse

Édimbourg passe d’un festival à l’autre. Peu importe quand vous y allez; vous êtes obligé de trouver une fête.

Le gros lot est le Edinburgh Fringe, le plus grand festival d’art du spectacle au monde. Il envahit la ville en août - avec des pièces de théâtre, de comédie, de danse, de musique, de cabaret, de marionnettes et des spectacles pour enfants - doublant ainsi brièvement la population de la ville et devenant le deuxième plus important au Royaume-Uni. À côté de cela, il y a le Festival international d'Edimbourg, un événement organisé réunissant les meilleures compagnies de théâtre, orchestres et solistes du monde. Tout se termine dans l'un des plus grands concerts de feux d'artifice au monde avec 100 000 feux d'artifice déclenchés autour du château d'Édimbourg aux couleurs de l'orchestre de chambre écossais.

Mais ne vous inquiétez pas si vous ne pouvez pas venir en août (quand il y a aussi des festivals du livre et des festivals gastronomiques). Allez en juin pour le Festival international du film d’Édimbourg ou en avril pour le Festival international des sciences. Montez à Calton Hill le 30 avril et rejoignez le Green Man et la Reine d’été pour Beltane, un festival pré-chrétien fougueux et festif qui accueille l’été.

Et rendez-vous à Edimbourg fin décembre pour Hogmanay. La version écossaise du réveillon du Nouvel An est une éruption de quatre jours avec un immense défilé aux flambeaux, des concerts en intérieur et en extérieur un peu partout, des feux d'artifice époustouflants et le Loony Dook, un plongeon glacial dans la mer le jour du Nouvel An.

Montez à bord du yacht royal Britannia

Entre 1954 et 1997, lorsque la reine et les principaux membres de la famille royale ont fait des visites d'État dans le monde entier, ils ont voyagé à bord du Royal Yacht Britannia, un magnifique navire hauturier qui ressemble davantage à un petit bateau de croisière qu'à un yacht.

Elle était un symbole d'une époque révolue où "Britannia gouvernait les vagues". En plus de transporter des membres de la famille royale (et de prendre la princesse Diana et le prince Charles en lune de miel), elle a été utilisée pour des missions commerciales et parfois sauvée des ressortissants britanniques des points chauds de la scène internationale.

En 1997, elle a été désarmée et, après une visite des ports britanniques, elle a été amarrée en permanence à Leith, le principal port d'Édimbourg.

Aujourd'hui, elle est l'une des principales attractions touristiques d'Écosse, avec des centaines de milliers de passagers chaque année. Les visiteurs peuvent visiter les cinq ponts principaux du yacht et voir les appartements de l'État, y compris la chambre de la reine; blindé derrière des vitres, c'est la seule chambre d'un monarque vivant que le public peut voir.

Un des aspects intéressants de Britannia est que la reine a elle-même pris en charge la décoration intérieure des quartiers familiaux. Le salon meublé de façon traditionnelle ressemble à une version légèrement plus grande d’un salon dans une maison américaine de classe moyenne.

La visite comprend un regard sur les quartiers de l'équipage, ainsi que sur la vie sous le pont de l'infirmerie et la blanchisserie. Le personnel de Britannia était composé de volontaires de la Royal Navy et, lorsque la reine était à bord, d'un contingent de Royal Marines. Vous pouvez également prendre un thé très chic dans la salle de thé Royal Deck.

Et sauf en juillet et août, année de son affrètement, vous pouvez également voir le Royal Racing Yacht Bloodhound - où le Prince Charles et la Princesse Anne ont appris à naviguer comme des enfants.

Comparez un château et un palais

Le Royal Mile d'Edimbourg est entouré de châteaux.

À une extrémité, le château d’Édimbourg domine la ville au sommet d’un affleurement de roche volcanique (la plupart des collines d’Édimbourg sont des bouchons de volcans éteints). À l'autre extrémité, le palais de Holyroodhouse abritait autrefois les rois et les reines d'Écosse, notamment Mary Queen of Scots. C'est toujours la résidence officielle du monarque en Écosse (par opposition à Balmoral, son domaine privé) et elle y accueille des invités officiels pendant une courte période chaque année.

Le palais et le château sont très différents, chacun avec sa propre histoire mouvementée, mais les deux valent le détour.

Château d'Édimbourg

Sauf si vous séjournez dans la vieille ville d'Édimbourg, c'est une montée raide - mais jolie - à travers les jardins de Princes Street jusqu'au château. Habillez-vous chaudement, peu importe la période de l'année, car il fait toujours froid et venteux. Et portez des chaussures confortables et robustes.

La plupart de ce qu'il y a à voir dans cet ancien château se trouve à l'extérieur. Les vues sur Edimbourg sont tout simplement spectaculaires. Mais vous pouvez également visiter les joyaux de la couronne écossaise - couronne, sceptre et épée - la grande salle, le palais royal où Mary Queen of Scots a donné naissance au roi James VI d’Ecosse (plus tard Jacques Ier d’Angleterre) et à plusieurs musées. Depuis le 17ème siècle, le château est devenu une garnison militaire et l’essentiel de ce qu’il ya à voir est lié à l’histoire militaire.

En 2017, le gilet pare-balles que portait la princesse Diana lors de sa visite des champs de mines en Angola, quelques mois avant sa mort, est exposé au Musée national de la guerre dans le château.

La chapelle Sainte-Marguerite, construite par le roi David Ier en 1130 en l'honneur de sa mère, est le plus ancien bâtiment d'Édimbourg et est encore utilisée pour les baptêmes et les mariages. En savoir plus sur la visite du château d'Édimbourg.

Le palais de Holyroodhouse

Le palais de Holyrood est toujours un bâtiment du gouvernement en activité, datant pour la plupart des XVIIe et XVIIIe siècles. Mais dans ses jardins, vous pouvez également voir les appartements privés de Mary Queen of Scots et la tour du XVIe siècle. C'est là que Lord Darnley, l'époux jaloux de Mary, s'est jeté sur elle, a arraché son secrétaire privé David Rizzio et l'a poignardé 56 fois.

Outre l'histoire dramatique du meurtre, Holyrood House est le lieu idéal pour explorer l'histoire de la royauté écossaise. À côté du palais, la galerie Queen, accueille des expositions temporaires de la collection royale. sur le palais de Holyroodhouse et comment visiter.

Voir le gouvernement en action au Parlement écossais

Lorsque le bâtiment du Parlement écossais a été proposé pour la première fois dans les années 1990, il était estimé à 10 millions de £. Au moment de son ouverture par la reine en 2004, il avait coûté 414 millions de livres. C'est ce que j'appelle un dépassement de coût.

Si cela en valait la peine, c'est à l'Écossais de décider, mais en tant que visiteur, vous trouverez le bâtiment, conçu par l'architecte espagnol Enric Miralles, à vous couper le souffle.

Visiter les espaces publics du Parlement écossais est gratuit. Et si vous arrivez quand le Parlement est en session, vous pouvez regarder depuis la galerie des visiteurs. Ne manquez pas l’étonnante salle de débat en haute technologie.

Une variété de visites gratuites sur la contribution de l'Écosse aux sciences, aux arts, à l'architecture, à la littérature et à la politique peuvent être réservées en ligne avant votre départ. Il vaut la peine de s’associer à l’une des visites fréquentes d’une heure du bâtiment lui-même pour en apprendre davantage sur son artisanat, ses fonctions, son symbolisme et son architecture. Il y a aussi un café familial et une boutique de souvenirs bien garnie.

Monte le siège d'Arthur

Attractions naturelles 4.9

Savez-vous combien de villes ont une montagne en plein centre-ville? Bon, d'accord, peut-être qu'il y a Rio de Janeiro. Mais Corcovado et Sugar Loaf se trouvent à la périphérie de la ville. Édimbourg s’enroule autour du siège d’Arthur. Et c'est un volcan éteint.

L'ascension du siège d'Arthur est un passe-temps populaire auprès des habitants et des visiteurs. De nombreux sentiers mènent au sommet. Elles vont d’une longue promenade dominicale avec un peu de roc brouillé au sommet (les familles avec des enfants et des mamies le font quand il fait beau), à une ascension plus difficile de la carrière - ce n’est pas un itinéraire pour les débutants. Vous pouvez, bien sûr, trouver la solution de facilité en montant Queen's Drive jusqu'au parking de Dunsapie Loch. De là, c'est facile - mais raide - à 15 minutes à pied du sommet.

Quelle que soit la route choisie, l'effort en vaut la peine, car la vue depuis le sommet, jusqu'au Firth of Forth, est spectaculaire.

Apprenez quelque chose de nouveau dans un musée

Les jours de pluie sont faits pour les musées et les galeries. Et à Édimbourg, il ne faut pas attendre longtemps pour que la météo change et que son musée se porte bien. Heureusement, Edimbourg compte de nombreux musées et certains d’entre eux sont de véritables crackers.

Les galeries d'art nationales

Les trois galeries d'art nationales sont situées dans le centre-ville, attrayantes et gratuites.

• La galerie nationale écossaise dans Princes Street Gardens présente des œuvres européennes et écossaises de la Renaissance au XIXe siècle. Si les peintures de Raphaël, Titien, El Greco, Velazquez et Rubens, ainsi que des maîtres modernes tels que Van Gogh, Monet, Cézanne, Degas et Gauguin sont votre tasse de thé, cet endroit est fait pour vous.
• La galerie de portraits nationale écossaise sur Queen Street adopte une approche très large du portrait, représentant des personnalités de l’histoire et de la culture écossaises avec la sculpture, la photographie, le cinéma et l’art numérique ainsi que la peinture.
• Galerie nationale écossaise d'art moderne est d'environ un mile et demi à l'ouest. Il est organisé dans deux bâtiments, situés l'un en face de l'autre, l'un en face de l'autre, avec des œuvres d'art françaises, russes et écossaises du 20e siècle, ainsi que des œuvres d'art contemporain allant d'Andy Warhol à Tracey Emin et Rachel Whiteread. Choquez vos sensibilités avec l'œuvre et la sculpture dadaïste et surréaliste de Barbara Hepworth, Damien Hirst et Eduardo Paolozzi. La sculpture monumentale "Vulcan" de Paolozzi, commandée pour la grande salle de cette galerie, en fait partie.

L'art n'est pas ton truc?

Au Musée national d'Écosse, vous pourrez explorer des expositions et des collections couvrant des millénaires d'histoire écossaise et mondiale, ainsi que de la nature, de l'art, du design, de la mode, des sciences et de la technologie. Et les familles apprécieront Terre dynamique, au bas du Royal Mile, près du Parlement écossais. C'est une expérience interactive et immersive pleine de films et d'effets spéciaux, couvrant les volcans, les océans, la période glaciaire, l'âge des dinosaures, l'exploration de l'espace et plus encore. C'est une sorte de leçon de sciences de la terre et de biologie avec des cloches.

Magasinez jusqu'à ce que vous déposiez

Edimbourg est une grande ville pour les shophounds. Outre les grands magasins habituels (Harvey Nichols, Debenhams, Marks and Spencer et Jenners - l'un des plus anciens grands magasins de Grande-Bretagne), il existe des poches de boutiques indépendantes et originales.

Essayez St Stephen Street à Stockbridge pour les magasins vintage excentriques. La rue Victoria est une courbe colorée et pavée qui descend de la rue Bank, dans la vieille ville, en direction de Grassmarket (et de plusieurs magasins, dont M. Wood's Fossils). C'est un arc-en-ciel de boutiques peintes de couleurs vives, allant des créateurs de mode indépendants aux vendeurs de whisky et aux antiquaires. Rose Street, au nord de Princes Street, dans la nouvelle ville géorgienne, est un autre endroit où il faut chercher du style. Si vous aimez le fromage, cherchez des branches de I. J. Mellis. Ils ont un magasin dans Victoria Street, un autre à Stockbridge et plusieurs autres succursales en ville. Allez-y le matin et ils pourraient même avoir des bagels chauds pour accompagner votre fromage.

Peer In The Camera Obscura

Vous pourriez penser que la Camera Obscura d’Edimbourg (à côté du château) avec ses spectacles de lumière, ses illusions d’optique et ses tours de magie est une attraction moderne.

Vous auriez tort. Cet arrangement de lentilles et de périscope dans le grenier d’une tour victorienne de la vieille ville existe depuis 150 ans, sous une forme ou une autre, et c’est en fait plutôt amusant.

Créée au XIXe siècle, la camera obscura appartenait à divers scientifiques amateurs et à des spécialistes de l'amélioration sociale. Un propriétaire, Patrick Geddes, urbaniste et sociologue, souhaitait améliorer le regard des gens sur la vie en leur montrant tout Édimbourg en miniature. Des années 1940 à 1982, il appartenait à l'Université d'Edimbourg.

Plus récemment, il a été géré par un éditeur de tourisme et un opérateur d’attraction. Et "Le monde de l'illusion" a été ajouté.

Alors, c'est quoi exactement?

Je ne vais pas me lancer dans la science, mais si vous avez déjà fabriqué une caméra à trou d'épingle dans une boîte à chaussures et observé un monde à l'envers en jeu miniature à l'arrière de la boîte, vous l'avez - seulement la caméra Obscura d'Edimbourg remplit plusieurs étages d'un bâtiment et l'image résultante est projetée sur une table blanche courbe de 21 pieds de diamètre.

Les guides vous guident dans l’expérience de regarder la ville s’acquitter de ses activités quotidiennes (ressemblant à un film mais en réalité à une réflexion projetée). Certaines des illusions d'optique qui peuvent être obtenues sont étonnantes. Avec des conseils, vous pouvez par exemple prendre un minuscule piéton en mouvement dans la paume de votre main.

Pour justifier le prix élevé (15 £ pour les adultes et 11 £ pour les enfants de plus de 5 ans en 2017), ils ont ajouté plusieurs autres attractions optiques réparties sur six étages. Ils incluent des illusions d'optique magiques, des hologrammes dramatiques, des effets désorientés avec des lumières et des miroirs.

Vous pouvez passer environ deux heures à tout prendre - plus si vous avez des enfants à la remorque. Mais partez tôt les jours de pluie; c'est quand il est le plus populaire et vous devrez peut-être attendre un certain temps pour entrer.

Effrayez-vous dans le métro hanté d'Édimbourg

Le Royal Mile, qui descend du château jusqu'au palais de Holyrood, repose sur une épine rocheuse. Les rues et ruelles très étroites (appelées fermées et wynds), où vivaient les pauvres et les travailleurs pauvres d’Édimbourg, en sont tombées une fois de chaque côté. Ils étaient nocifs et malsains, bordés d'immeubles hauts et étroits et de centres de peste et de maladie. Au fil du temps, la plupart d’entre eux ont été démolis ou tout simplement construits. Maintenant, ce sont les fermetures et les coffres de la ville hantée d’Édimbourg.

La vraie Mary King's Close

Au lieu de démolir complètement cet édifice du XVIIe siècle, les pères de la ville d’Édimbourg en ont laissé une partie comme fondement de la Royal Exchange (devenue la City Chambers et siège du conseil municipal d’Édimbourg). Il est à noter que des gens ont continué à vivre dans ces logements souterrains, isolés du ciel, jusqu'en 1902, lorsque le dernier résident a été chassé de force.

Aujourd'hui, The Real Mary King Close est une attraction touristique commerciale, avec des guides costumés racontant la vie des résidents - avant que la fermeture ne soit bouclée, et après - ainsi que des récits macabres de meurtres et de hantises. Malgré sa commercialisation, l’idée même du lieu est fascinante et unique à Edimbourg. Cela vaut vraiment le détour si vous n’aimez pas les marches et que vous ne devenez pas claustrophobe.

Les voûtes d'Edimbourg

Les voûtes d'Edimbourg sont une série de chambres situées dans un rayon de 19 arches sous le pont sud de la ville.Pendant une courte période au 18ème siècle, ils étaient utilisés par les commerçants pour le stockage, pour les tavernes, les salons de coiffure et autres commerces. Mais leur plus grande renommée, en particulier pour les touristes macabres, réside dans le lieu où les tueurs en série du début du XIXe siècle, Burke et Hare, ont enterré leurs corps. Les corps ont été vendus au professeur de médecine de l'Université d'Edimbourg, Robert Knox, pour être utilisés dans ses conférences d'anatomie. À juste titre, après sa condamnation et sa pendaison, Burke a lui-même été utilisé pour des cours d'anatomie. Et si vous êtes vraiment macabres, vous pouvez voir son squelette au musée anatomique de l'université d'Édimbourg où il est toujours exposé.

Mais revenons à ces coffres. Ils ne peuvent être visités que lors de visites guidées conduites par Mercat Tours, qui dispose d'un accès exclusif. Les guides plutôt théâtraux vous mènent dans une tournée fantasmagorique avec beaucoup d'histoires sur les actes pervers et le jeu déloyal qui se sont déroulés dans ce caveau. Si tu as aimé Sweeney Todd , vous allez adorer ça.

Goûtez à la vie nocturne

Édimbourg abrite l'une des meilleures universités britanniques et, comme la plupart des villes universitaires, vous pouvez compter sur d'excellents pubs et scène musicale animée. Le meilleur moyen de vous mettre au diapason de votre visite consiste à consulter les listes de divertissements en ligne du journal local Scotsman ou les pages d'Edimbourg du populaire magazine britannique de divertissement The List.

Il est toujours intéressant de voir ce qui se passe au Henry's Cellar Bar, l'un des plus anciens lieux de musique live live indépendant de la ville. C'est un minuscule club sur Morrison Street et la musique y est certainement variée - rock, punk, garage, indie, électro, blues, alternative, country, hip hop, folk, hardcore et ce que Henry appelle "krautrock" - et, ah oui, le jazz aussi. La Jam House, sur Queen Street, attire une foule légèrement plus adulte (plus de 21 ans). Le code vestimentaire est ce que les Britanniques appellent "smart casual". Vous pourrez dîner et boire, ainsi que profiter du jazz, du rock et du blues intemporels organisés dans un style établi par le présentateur de télévision et pianiste fondateur, Jools Holland. Il a été nommé l'un des dix meilleurs bars de la nouvelle ville d'Édimbourg.

Edimbourg est à propos de la comédie

Si vous avez déjà envisagé d'aller au Edinburgh Fringe, vous avez probablement déjà remarqué que la comédie joue un rôle surdimensionné dans le programme. Le Stand Comedy Club, l’un des grands lieux de production du festival, continue de faire vivre la scène de la comédie à Edimbourg toute l’année. Les groupes de tournées de premier plan et les comédiens locaux font vibrer ce club de comédie au sous-sol sur York Place, juste à côté de la Scottish National Portrait Gallery.

L'eau de la vie

Aucun voyage à Edimbourg ne serait complet sans en apprendre un peu plus sur le nectar ambré d’Écosse, le whisky écossais. Ne vous embêtez pas avec les pièges à touristes sur le thème du whisky au sommet du Royal Mile. Il existe plusieurs excellents bars à whisky où vous pourrez vous imprégner et apprendre.

Ce sont parmi mes favoris:

• L'Abbey Bar, situé dans la rue South Clerk, propose 120 whiskies différents ainsi que de la nourriture écossaise. Il y a aussi de la bière et d'autres boissons alcoolisées et non alcoolisées si vous voyagez avec des compagnons qui ne se livrent pas.
• The Black Cat est un étrange petit endroit sur Rose Street qui a ouvert ses portes en 2011, mais qui semble avoir été construit pour toujours. Ils ont une bonne gamme de whiskies et quelques sièges à l'extérieur.
• Le Bow Bar de West Bow, dans la vieille ville, est minuscule et généralement peuplé d'habitants venus déguster plus de 300 whiskies écossais différents. Si vous êtes prêt à vous joindre à la plaisanterie, vous ne devriez pas être intimidé.

Une expérience spéciale du whisky

Le Balmoral Whiskey Bar est une expérience très spéciale pour un vrai amateur de whisky écossais. Vous ne pouvez pas manquer le Balmoral, c’est un hôtel de luxe qui est un point de repère à Edimbourg - cette tour de l’horloge que vous voyez dans de nombreuses photos de la ville. Leur bar à whisky contient 500 types différents, représentant toutes les régions d’Écosse et tous les styles. Vous pouvez vous arrêter au bar pour essayer un ou deux whiskies - un ambassadeur du whisky vous aidera à choisir - accompagnés de chocolat noir (le favori du connaisseur avec les single malts) ou d'amandes fumées. Leur spécialité, cependant, est une gamme de "voyages" dans le whisky. Vous pouvez essayer un dram de chacune des cinq régions principales pour 49 £ par personne; goûtez à quatre whiskies de quatre décennies différentes pour 65 £ par personne ou faites une pause avec le "Rare and Old Journey" - quatre whiskies différents issus de distilleries rares, en édition limitée ou fermées, à partir de 105 £ par personne. (Tous les prix à partir de 2017).