Le nom "Arkansas" reflète notre héritage français et amérindien. Kansas et Arkansas proviennent du même mot racine (kká: ze), qui était un terme siouan faisant référence à des membres de la branche Dhegiha de la famille Siouan. Il a également été utilisé pour décrire la tribu Kansa dans l'État qui allait devenir le Kansas. On pense que cela signifie "les gens du vent du sud".
Certains de nos premiers colons étaient français. Les colons français ont entendu les Quapaw appeler les indigènes Arkansa.
Ainsi, les Français ont été les premiers à faire référence à Arkansas par écrit sous les noms "Arkansaes" et "Arkancas". L'orthographe française ajoute souvent un S silencieux à la fin des mots. L'Arkansas Gazette a donné la priorité à l'orthographe de Arkansas.
Alors, pourquoi ne dit-on pas ar-KAN-zuhss? Si c'est le même mot, ne devrait-il pas être prononcé de la même manière? Selon les historiens, c'est le Kansas qui a tort dans la prononciation, pas nous. Les historiens affirment que "KAN-zuhss" est clairement la façon anglaise de prononcer et d'épeler le mot, alors que nous le prononçons correctement, même si nous l'épelons à la française.
Les historiens sont très sérieux à ce sujet. Il existe un document de 30 pages qui relate la réunion de la société historique de l'État de l'Arkansas et de la société éclectique de Little Rock, Arkansas, en 1881, à ce sujet.
Il est donc clair que le nom Kansas est écrit en anglais, alors que le nom Arkansas est orthographié en français et que les deux noms ne doivent pas être prononcés de la même manière …
L'orthographe actuelle indique clairement la nationalité des aventuriers qui ont d'abord eu la hardiesse d'explorer cette vaste étendue de pays. Le mode actuel du dictionnaire, qui consiste à prononcer le mot, fait violence au premier fait historique. Le laisser tomber, puis modifier l’orthographe, ferait violence à la deuxième vérité historique. Les deux vérités méritent d'être préservées.
Ainsi, dire Ar-KAN-zuhss fait violence aux faits historiques. Vous avez ça, ceux qui sont hors des sentiers battus? L'Assemblée générale de l'Arkansas a en réalité été appelée à se prononcer sur la prononciation du nom de l'État, avec l'aide de la Société historique.
Il est donc décidé par les deux chambres de l'Assemblée générale que la seule prononciation exacte du nom de l'État, de l'avis de cet organe, est celle qui est reçue par le mot français représentant le son; et qu'il devrait être prononcé en trois syllabes, avec le "s" final muet. Le "a" dans chaque syllabe avec le son italien, et l'accent sur les première et dernière syllabes, étant la prononciation autrefois universellement utilisée et encore plus couramment utilisée; et que la prononciation avec l'accent sur la deuxième syllabe, avec le son de "a" chez l'homme et le son du terminal "s" est une innovation à décourager.
Cette formulation peut en fait être trouvée dans Arkansas Code. Il s’agit du Titre 1, Chapitre 4, Section 105, Prononciation du nom de l’État. Nous sommes l'un des rares États à avoir une loi sur notre prononciation.
Ce qui soulève le point suivant. Selon la rumeur qui circule sur Internet, il est illégal de prononcer de manière erronée le nom de Arkansas et vous pouvez être condamné à de lourdes amendes (certains disent même une peine de prison). Puisque l’Assemblée générale a dû se réunir pour le déterminer, je pense qu’il serait peut-être cruel d’emprisonner de pauvres étrangers qui visitent le Kansas, puis viennent ici. En recherchant le code, rien n'indique qu'il est illégal de prononcer mal le nom. Cependant, je pense que la rumeur vient du fait que nous avons une section "prononciation" dans notre code et que le libellé: "le son du terminal s" est une innovation à décourager. "
C'est décourageant, mais vous n'allez probablement pas aller en prison pour ça. Nous pourrions rire un peu de vous.
Le nom de Little Rock est un peu moins intéressant. Little Rock a été nommé pour un petit rocher. Les premiers voyageurs utilisaient un affleurement de pierre sur la rive de la rivière Arkansas comme point de repère. "La Petite Roche" marque la transition de la région plane du delta du Mississippi aux contreforts de la montagne de Ouachita.
Les voyageurs se réfèrent à la région comme "le petit rocher" et le nom est resté.
L'Arkansas est "l'état naturel" et la devise de notre État est "regnat populus" (latin pour "le peuple règne").
