Fontaines Abbey & Studley Royal Water Garden

L'abbaye de Fountains et le Studley Royal Water Garden constituent l'une des meilleures attractions touristiques du North Yorkshire toute l'année.

Ce site combiné est unique en son genre, c’est qu’il est le produit de l’obsession de pratiquement un excentrique anglais et que le plus grand monastère en ruine d’Angleterre fait folie dans son jardin.

Comment un politicien déshonoré a créé un chef-d'œuvre

En 1693, John Aislabie, éminent homme politique et député conservateur de Ripon, hérite de Studley Royal, un domaine aux racines remontant à 1200.

Quelques années plus tard, en 1720, il fut impliqué dans un important scandale financier connu sous le nom de bulle de la mer du Sud et fut expulsé du Parlement. À ce moment-là, il était devenu chancelier de l'Échiquier, l'un des bureaux les plus puissants du pays, et sa chute devait donc être dévastatrice. Cela l'a amené à prendre sa retraite dans son domaine rural où il a passé les 21 années suivantes - le reste de sa vie - à créer son jardin d'eau.

Obsession d'un homme

Remarquablement, à une époque marquée par l'ascension d'architectes paysagistes et de célèbres jardiniers anglais, Aislabie a développé le Studley Royal Water Garden avec presque aucune aide professionnelle.

Avec son fils William, tous deux des jardiniers amateurs enthousiastes, il a conçu le jardin aquatique avec des lacs, des canaux et des cascades, des vues panoramiques et de nombreux temples, statues et monuments d'ornement du XVIIIe siècle. Ils n'ont pris aucun conseil des plus grands noms du jardinage et du design du jour - Capability Brown et John Vanbrugh, parmi les plus célèbres. Au lieu de cela, le jardinier en chef d’Aislabie était un ouvrier agricole et les ouvriers locaux s’occupaient de la majeure partie des tâches lourdes.

Aujourd’hui, Studley Royal est considéré comme l’un des meilleurs exemples encore existants de jardins d’eau géorgiens et a été le premier site du patrimoine mondial de l’UNESCO du Yorkshire.

A propos de l'abbaye de Fontaines

Les folies de jardin étaient une mode en Angleterre aux XVIIe et XVIIIe siècles. Chaque domaine rural doté d'un jardin important possédait un minuscule temple de style classique, quelques colonnes de style gréco-romain ou une tour qui ne faisait jamais partie de rien, conçue pour améliorer la vue.

Lorsque le fils de John Aislabie, William, décida que leur jardin avait besoin de quelques ruines pittoresques pour améliorer la vue, il n'alla pas à moitié. Il a acheté l'abbaye voisine de Cistercial, vieille de 900 ans, et l'a intégrée dans le plan de jardin. L’abbaye est désormais l’une des raisons pour lesquelles ce site du National Trust a obtenu le statut de patrimoine mondial en 1987.

L'abbaye est la plus grande ruine monastique de Grande-Bretagne et considérée comme un chef-d'œuvre d'esthétique et d'ingénierie. Un des sites les plus visités du National Trust, il a été fondé en 1132 par des moines bénédictins. Trois ans plus tard, il devint un monastère cistercien et, avant la dissolution des monastères par Henri VIII, était l'un des plus riches d'Angleterre.

L'abbaye de Fountains est l'un des sites les plus visités du National Trust. Si vous ne parvenez pas à vous y rendre, vous pouvez toujours voir quelques-uns de ses vitraux; volés à des fontaines pendant la Réforme anglaise, certains d'entre eux sont installés à York Minster et à la cathédrale de Ripon.

Pour tirer le meilleur parti de votre visite, participez à une visite guidée de l'abbaye ou de l'abbaye et des jardins. Pendant l'hiver, les visites sont proposées plusieurs fois par mois. L'admission normale à l'abbaye s'applique, mais les visites sont gratuites. Ne soyez pas surpris si vous rencontrez un groupe de minuscules frères blancs. Ce sont en fait des écoliers qui vivent une journée dans la vie de l'abbaye - une sortie scolaire très populaire.

Et pendant que vous êtes là, ne manquez pas

• Le moulin Le plus ancien bâtiment du domaine, le moulin à eau, vieux de 800 ans, est le seul moulin à maïs cistercien restant en Grande-Bretagne. Vous pourrez vous essayer à la minoterie.
• Le parc aux daims Il y a 500 bois de cerfs rouges, de daims et de Sika qui errent dans des forêts clairsemées d'arbres de plus de 300 ans.
• l'église St. marie Un ajout victorien, l'église est un point focal pour le Deer Park, connu pour ses vitraux et ses perroquets aux couleurs vives sculptés dans ses boiseries.
• Fontaine des fontaines Une maison élisabéthaine sur le domaine avec plusieurs salles ouvertes au public. Vous pouvez séjourner dans plusieurs appartements de location de vacances dans le hall et même vous y marier.

L'essentiel du visiteur

• Où:Fontaines Abbaye et Studley Royal Water Garden, fontaines, Ripon, North Yorkshire HG4 3DY, Angleterre
• Téléphone: +44 (0)1765 608888
• Horaires et prix des billets: - Comme pour de nombreuses propriétés du National Trust, le calendrier des heures d’ouverture et des prix d’admission des jardins de Fountains Abbey et du Studley Royal Water Gardens est compliqué et varie selon la saison et l’année. Idem prix. La meilleure façon de savoir ce qui est ouvert quand et ce que cela vous coûtera est de visiter leur site web. En 2016, le prix adulte standard était de 13,50 £ ou 15 £ avec Gift Aid.

• Arriver à là
  • En voiture: Fountains se trouve à 6 km à l’ouest de Ripon, à la sortie de la B6265 vers Pateley Bridge. Suivez les panneaux de signalisation de l’A1. Il est à 12 miles au nord de Harrogate sur l'A61. Si vous utilisez la navigation par satellite, la référence cartographique du système d'exploitation est 99: SE271683.
  • En train et bus: Un service de bus est disponible à partir de British Rail York et, au printemps et en été, à partir des gares ferroviaires de Harrogate, Wakefield et Leeds. Le "Ripon Roweller" est une navette régulière du centre-ville. Ripon n'a pas de gare ferroviaire, mais le trajet en bus ou en taxi depuis la gare de Harrogate est à une demi-heure. Pour connaître les horaires des bus, consultez le site Web de Dalesbus.

Rester à l'abbaye de fontaines

Le National Trust loue plusieurs cottages et appartements de vacances sur le domaine. Il y a deux appartements de luxe dans le hall de la fontaine, trois cottages en pierre à proximité du hall et de l'abbaye et une grande maison en pierre, Choristers House, pouvant accueillir dix personnes.

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