Juana Díaz est une petite ville située sur la côte sud de Porto Rico, dans la région touristique de Porta Caribe. Destination pittoresque et tranquille, il s’agit également du fier porte-drapeau de l’un des symboles les plus emblématiques de Porto Rico et de la tradition de Noël de la culture espagnole et latino-américaine: les trois sages, ou Los Reyes Magos .
Les Trois Rois font partie intégrante de la saison des vacances à Porto Rico, mais au-delà, ils font partie du tissu culturel de l'île. Entrez dans la plupart des magasins de souvenirs à n’importe quel moment de l’année et vous verrez probablement Santos, ou figurines sculptées à la main, des trois rois. Les représentations de Gaspar, Melchor et Balthasar sont très présentes dans les arts et métiers locaux. Dans nombre de ces cas, les caractéristiques des Sages ont été modifiées pour symboliser les trois ethnies du peuple portoricain: Caucasien (espagnol), Taíno (autochtone) et africain (les esclaves qui ont été amenés sur l'île et sont restés pour faire partie de l'ADN social de Porto Rico).
La municipalité de Juana Díaz a été fondée en 1798 et en 1884, elle a célébré son premier Fiesta de Reyes . La célébration est désormais considérée comme le festival national des trois roi de Porto Rico, et la ville prend sa responsabilité annuelle très au sérieux. Pendant la saison, les Trois Rois partent de Juana Díaz pour un voyage à travers Porto Rico, visitant les villes de l'île avant de revenir le 6 janvier pour le défilé annuel de la ville. Toute la ville y participe, avec de nombreux habitants habillés convenablement en bergers.
Les rois eux-mêmes sont choisis avec soin et doivent incarner leurs rôles respectifs, jusque dans leurs costumes et leurs dialogues. Dans le passé, leurs voyages les ont menés bien au-delà des frontières de Porto Rico et même du Vatican où ils ont été bénis par le pape.
En entrant dans la ville, vous verrez l'un des deux monuments des Trois Rois, à l'intersection de la route 149 et de l'autoroute Luis A. Ferré. De là, dirigez-vous vers la Plaza Román Baldorioty de Castro, au centre de la ville. Sur le côté ouest de la place, remarquez le deuxième monument aux Trois Rois, une sculpture située au-dessus d’une entrée voûtée de la place, construite pour le centenaire du Festival du Jour des Trois Rois en 1984. Les autres points de repère incluent l’orange et le blanc Alcaldía , ou Hôtel de ville, siège du gouvernement municipal.
Le bâtiment bleu pastel adjacent était à l'origine la caserne de pompiers de la ville. L'élégante église San Ramón Nonato se trouve juste en face du monument aux trois rois.
L’un des sites culturels de la ville est le relativement nouveau Museo de los Santos Reyes , ou le musée des trois rois. Un petit hommage aux sages comprend des œuvres d'art, du folklore et de la photographie. En particulier, ne manquez pas la collection de musées du musée Santos par un maître artisan local (à noter que le musée est fermé le lundi et le mardi).
Mais de loin l'attraction culturelle et historique la plus importante de Juana Díaz est la Cueva Lucero , ou les grottes de Lucero, qui sont connues pour leur taille, leurs formations géologiques et, surtout, leurs sculptures. Notez la date, 1822, gravée dans la paroi de la grotte par un voyageur anonyme, une des nombreuses sculptures, écritures et pétroglyphes sur les murs, certaines très anciennes (malheureusement, beaucoup d'entre elles sont mélangées à des œuvres plus modernes et beaucoup moins Des graffitis magnifiques, de nombreux symboles sont d’origine Taíno et les visites guidées ne sont désormais plus proposées qu’avec l’aide d’un guide, qui peut être organisé par l’intermédiaire de l’office du tourisme de Juana Díaz.
Juana Díaz, petite destination de la côte sud, s'anime pendant les vacances de Noël, mais vous pouvez planifier une visite à tout moment de l'année pour ressentir un peu de la magie des mages. Et pendant que vous êtes ici, assurez-vous de découvrir un véritable joyau archéologique.
