Les dix meilleures destinations d'observation de baleines et de dauphins en Afrique

Les baleines et les dauphins font partie des espèces les plus spectaculaires de la planète. Leur rencontre à l'état sauvage est une expérience enrichissante et souvent émotionnelle. L'Afrique abrite certaines des meilleures destinations d'observation des baleines et des dauphins sur la Terre, de la pointe de la côte du Cap en Afrique du Sud aux détroits qui recouvrent les rives nord du Maroc. , nous examinons dix des meilleurs sites d'observation de cétacés sur le continent.

• Hermanus, Afrique du Sud

  

  Souvent considérée comme l’une des meilleures destinations au monde pour l’observation des baleines, Hermanus, une ville du Cap occidental, est située à environ une heure et demie de route du Cap. Il est réputé pour la qualité de son système d’observation des baleines basé à terre, la ville elle-même donnant sur Walker Bay, un lieu de reproduction saisonnier de la baleine franche du sud. Hermanus 'Cliff Path offre plusieurs points de vue qui vous permettront de regarder les baleines se promener à moins de cinq mètres du rivage, tandis que les restaurants au sommet d'une falaise de Gearing's Point sont la destination idéale pour ceux qui souhaitent goûter à la cuisine gastronomique. pour visiter les baleines.

  Saison: juillet - novembre.

• Île Sainte-Marie, Madagascar

  

  Également connue sous le nom de Nosy Boraha, la petite île de l'île Sainte-Marie est située au large de la côte nord-est de Madagascar. Au cours de l'hiver dans l'hémisphère sud, le chenal entre l'île Sainte-Marie et Madagascar continentale devient un point chaud pour l'observation des baleines. À cette époque, un grand nombre de baleines à bosse se déplacent vers le nord depuis leurs aires d'alimentation dans les eaux glacées de l'Antarctique jusqu'à leurs aires de reproduction et de mise bas dans l'océan Indien tropical. Plusieurs opérateurs proposent des croisières dédiées à l'observation des baleines, permettant aux clients de voir de plus près ces magnifiques léviathans. Les rorquals à bosse sont la plus acrobatique de toutes les espèces de baleines, et sortent souvent de l’eau.

  Saison: juillet - septembre.

• Watamu, Kenya

  

  Petite ville côtière située à environ 110 km au nord de Mombasa, le parc national marin de Watamu constitue un refuge sûr pour une pléthore de vie marine, comprenant pas moins de dix espèces de baleines et de dauphins répertoriés. Bien que des espèces transitoires, notamment des cachalots, des épaulards et des baleines de Bryde, aient été repérées dans la réserve, Watamu est surtout connu pour ses observations de baleines à bosse en hiver. Comme l’île Sainte-Marie, la ville fait partie de la route de migration annuelle des baleines et permet aux visiteurs de les voir à proximité. L’industrie de l’observation des baleines à Watamu est encore à petite échelle et confère aux visites un fantastique sentiment d’intimité.

  Saison: juillet - octobre.

• Port St. Johns, Afrique du Sud

  

  Niché au milieu des falaises de la spectaculaire côte sauvage de l’Afrique du Sud, Port St. Johns est le lieu de lancement de la Sardine Run annuelle du pays. Entre juin et juillet, d’énormes bancs de sardines migrent vers le nord le long d’un couloir temporaire d’eau froide s’ouvrant le long de la côte est de l’Afrique du Sud. La richesse soudaine de la nourriture attire une multitude de prédateurs marins, notamment des requins, des oiseaux de mer et de nombreuses espèces de cétacés. Ceux qui suivent les sardines ne manqueront pas de voir des dauphins à gros nez, des baleines à bosse, des baleines de Bryde et même parfois des groupes d’épaulards. Les plus impressionnants sont les super-gousses du dauphin commun, qui se comptent souvent par milliers.

  Saison: juin - juillet.

• Côte Ouest, Maurice

  

  La nation insulaire de Maurice est située à environ 2 000 km de la côte sud-est de l’Afrique et constitue une autre destination de choix pour assister à la migration annuelle des baleines à bosse. Plus important encore, la côte ouest de Maurice abrite une population de cachalots. Les baleines peuvent être vues toute l'année, bien que les meilleures observations soient généralement de février à avril. Bien que l'observation des baleines soit principalement basée sur des bateaux, il est possible de demander un permis pour nager avec les cachalots. Les excursions d'observation des baleines peuvent également être combinées avec des excursions pour voir le dauphin sauvage et les dauphins à gros nez de l'île.

  Saison: août - septembre (baleines à bosse); Février - avril (cachalots).

• Marsa Alam, Egypte

  

  Près de la ville de Marsa Alam, dans le sud-est de l’Égypte, se trouve le récif Samadai de la mer Rouge, une lagune située au large des côtes et peuplée d’une centaine de dauphins. Bien que les dauphins soient sauvages et que les observations ne soient donc pas garanties, Samadai Reef est généralement reconnu comme l’un des meilleurs endroits au monde pour la rencontre de dauphins naturels. L'eau est généralement cristalline, offrant aux visiteurs une vue dégagée; tandis que la nature typiquement ludique et curieuse des dauphins spinner signifie qu’ils se rapprochent souvent les uns des autres. Cependant, comme pour tous les animaux sauvages, il est préférable de respecter leur espace et de garder les mains pour soi.

  Saison: toute l'année.

• Walvis Bay, Namibie

  

  En Namibie, Walvis Bay est peut-être mieux connue pour ses oiseaux remarquables, mais c’est également un endroit idéal pour observer les cétacés et les otaries à fourrure du Cap. Les croisières dans les ports autour de la baie offrent aux visiteurs la possibilité d'observer les baleines avec style, en servant du champagne et des huîtres fraîches en route . De juillet à octobre, on peut observer des baleines à bosse et des baleines franches du sud dans la baie; Cependant, l'accent est sans aucun doute mis sur les dauphins. Les grands dauphins sont fréquemment observés, tandis que le dauphin endémique Heaviside est le premier prix à Walvis Bay. Cette petite espèce insaisissable ne se trouve qu'en Namibie et au large de la côte ouest de l'Afrique du Sud.

  Saison: juillet - octobre (baleines à bosse et baleines franches australes); Toute l'année (grands dauphins et dauphins de Heaviside).

• Ponta do Ouro, Mozambique

  

  Située juste au nord de la frontière sud-africaine, Ponta do Ouro est une destination balnéaire prisée pour la plongée sous-marine, la pêche et la plongée avec tuba. Il abrite également le premier programme structuré de natation des dauphins sauvages en Afrique, Dolphin Encountours. Le programme permet aux visiteurs de faire la connaissance des grands dauphins résidents de la région lors d’une série de rencontres dans l’eau. Les visiteurs peuvent choisir de pratiquer la plongée libre ou en apnée, tandis que ceux qui souhaitent rester plus longtemps peuvent s’inscrire à un programme de recherche volontaire ou s’inscrire à l’une des retraites thérapeutiques du dauphin du centre. D'autres observations de la vie marine sont possibles de saison en saison, allant des baleines à bosse aux raies manta.

  Saison: toute l'année.

• Boa Vista, Cap Vert

  

  Boa Vista, l'île la plus orientale de l'archipel du Cap-Vert, place l'Afrique de l'Ouest sur la carte de l'observation des baleines. Entre mars et mai, les croisières sur les îles offrent l’occasion de voir des baleines à bosse; Cependant, ce ne sont pas les mêmes baleines à bosse que l'on pourrait voir à certaines des autres destinations sur cette liste. Au lieu de migrer vers le nord depuis l'Antarctique, les baleines à bosse du Cap-Vert passent leur saison d'alimentation dans les eaux froides de l'Islande. En tant que telles, elles sont entièrement distinctes des baleines à bosse de l'hémisphère sud. Ils viennent dans les eaux chaudes de Boa Vista pour se reproduire et donner naissance, et sont tout aussi acrobatiques que leurs relations avec le sud.

  Saison: Mars - Mai.

• Tanger, Maroc

  

  Tanger est séparée de l'Espagne par le détroit de Gibraltar, un canal de 14 kilomètres de large à son point le plus étroit. Les détroits fournissent un habitat à plusieurs espèces de cétacés et, bien que Tanger ne dispose pas encore de sa propre infrastructure d’observation des baleines, il faut 35 minutes de ferry pour se rendre à Tarifa. À partir de là, la Fondation pour l'information et la recherche sur les mammifères marins (FIRMM) propose de fréquentes excursions d'observation des baleines.En fonction de la période de l'année, il est possible d'observer différentes espèces, notamment le dauphin rayé, le dauphin commun, le rorqual commun et le globicéphale. En juillet et août, FIRMM propose des excursions pour voir les épaulards près de la côte de Tanger.

  Saison: toute l'année; Juillet - août (épaulards).