Madère est située dans l'océan Atlantique au large des côtes du Portugal et de l'Afrique. C'est une destination de vacances idéale, avec des montagnes, un climat magnifique et une vue magnifique. Les navires de croisière naviguant le long de la côte ouest de l'Europe ou lors de croisements de repositionnement entre les Caraïbes et l'Europe visitent souvent cette belle île. Madère est parfois appelée "l'île de l'éternel printemps", "l'île perlière de l'Atlantique" ou "l'île du jardin". Les trois noms semblent correspondre à son paysage, son atmosphère et son climat.
Les seules choses qui manquent à Madère sont les terrains plats et les plages de sable fin. Les Madériens utilisent des terrasses et des ponts pour compenser le terrain plat et se rendent rapidement sur l'île voisine de Porto Santo pour s'asseoir sur des plages de sable fin.
Le Portugal contrôle Madère depuis plus de 500 ans et de nombreux citoyens britanniques (ainsi que d’autres nationalités) y ont immigré au cours des 200 dernières années. L’île est une destination touristique très prisée en Europe et les bateaux de croisière se rendent souvent dans la capitale, Funchal. Environ 90 000 des 250 000 habitants de Madère vivent à Funchal, la capitale.
Si vous arrivez à Funchal par bateau de croisière, votre bateau accostera près du centre de la capitale. Certains navires embarquant ou débarquant de voyages transatlantiques à Funchal, vous pourrez passer plus de temps à Madère dans le cadre d’une extension avant ou après la croisière.
L'île a certainement assez de beauté naturelle pour passer plus d'une journée! Ses falaises profondément creusées et ses vallées luxuriantes et escarpées ressemblent beaucoup à l'île hawaïenne de Kauai. Avec une longueur de 36 km et une largeur de 23 km, l’île n’est pas très grande, mais comme elle est très montagneuse, les déplacements sont lents. Beaucoup de gens font un tour en bus de l'île afin de profiter de certaines des plus belles vues comme celle de la photo ci-dessus. Une autre visite appréciée par les visiteurs comprend un arrêt au célèbre Reid's Palace Hotel pour voir ses jardins et prendre un thé.
Le Silversea Silver Spirit offrait une excursion unique sur le littoral lors d’une croisière vers Madère et les îles Canaries. Les invités ont pris place dans l'un des toboggans en osier utilisés pour le transport des marchandises du village de montagne de Monte à la capitale, Funchal. Aujourd'hui, ces toboggans sont principalement utilisés pour transporter les touristes, mais le trajet est très amusant. Les chauffeurs sont vêtus de pantalons blancs et de chapeaux de paille traditionnels. Ils contrôlent la vitesse et conduisent les toboggans.
Si vous ne faites pas d'excursion à terre organisée, une voiture est nécessaire pour explorer l'île. La plupart des routes sont étroites et difficiles à naviguer. Par conséquent, une conduite «à votre propre» pourrait être plus excitante que prévu. La randonnée dans les fossés d'irrigation, appelés levadas, est également un moyen populaire d'explorer l'île. Il y a des centaines de kilomètres de sentiers de randonnée le long des levadas, dont certains sont épuisants.
Madère se trouve sur le Gulf Stream, ce qui rend le climat doux et subtropical. La température de l'eau et de l'air varie en moyenne entre 16 et 23 degrés Celsius (60 à 73 degrés Fahrenheit) toute l'année. Cependant, en raison des courants de montagne, la température peut varier considérablement d’un côté de l’île à l’autre. Funchal et le reste de la côte sud sont généralement plus chauds et plus secs que le nord de Madère. Comme la température est bonne toute l'année, toute saison est bonne pour une visite à Madère.
Chaque saison présente des températures similaires mais des fleurs, des fruits et des festivals différents. Les bananes sont en saison toute l'année, mais les raisins sont récoltés d'août à octobre. Les mois les plus pluvieux sont ceux de la fin septembre à octobre et des mois mars et avril.
Le shopping à Madère est plus que son vin doux, bien que ce vin soit certainement l’un des achats les plus populaires. L'osier et la broderie sont également de bons achats, mais acheter un gros achat d'osier à la maison pourrait être un défi pour votre valise! Une découverte intéressante que j'ai faite est un barretes de lã, un chapeau de pom-pom en laine étrange porté par de nombreux agriculteurs de Madère. Il a des oreillettes et a l’air très idiot, mais c’est un bon sujet de conversation et très bon marché. Ils sont vendus presque partout mais sont moins chers si vous restez loin des magasins pour touristes.
Funchal, Madère apparaît souvent sur les itinéraires de croisière comme un port d’embarquement ou de débarquement. Par conséquent, de nombreux amateurs de croisières n’ont pas la possibilité de visiter une grande partie de l’île. Cependant, cela vaut bien plus de temps et je recommande des vacances à Madère à tous ceux qui aiment les îles montagneuses, le temps parfait et la belle flore.
