Comment louer un yacht pour l'aventure nautique ultime dans les Caraïbes

Il y a des milliers d'îles dans les Caraïbes, alors pourquoi autant de voyageurs n'en visitent-ils qu'une à la fois? Les vacances typiques des Caraïbes signifient voler vers une destination et rester sur place. La croisière est un peu mieux, mais même dans ce cas, vous n’exposez que très brièvement vos escales. Les liaisons aériennes régionales coûtent cher, et le service de traversier entre les îles est souvent limité, voire inexistant.

Mais comme le savent les navigateurs expérimentés, il existe un excellent moyen de voir plusieurs îles des Caraïbes à votre rythme: affréter un yacht privé en équipage ou à nu si vous savez naviguer. Amenez-y des amis et cette aventure coûteuse peut même s'avérer plus abordable - ou du moins ce que vous payeriez pour une chambre d'hôtel haut de gamme. Et contrairement à cette pièce, celle-ci peut se déplacer d’île en île!

Voici où et comment mettre le cap sur votre aventure dans les Caraïbes:

• Où aller pour la meilleure expérience de yacht des Caraïbes

  

  Les bateaux à moteur sont disponibles dans toutes les Caraïbes et la plupart des îles ont des plages cachées, des bars de plage, des arrêts de plongée et des mouillages abrités sur lesquels vous pouvez planifier un itinéraire. Nous avons eu beaucoup de plaisir à naviguer d'un port à l'autre à Sainte-Lucie, par exemple, en profitant de la vue magnifique sur les puissants Pitons tout au long du chemin.

  Cela dit, la géographie simple veut que si vous souhaitez voir plus d'une ou deux îles, vous devez vous diriger vers des destinations comportant plusieurs îles situées à une demi-journée (ou moins) de navigation les unes des autres. Dans les Caraïbes, il s’agit principalement des îles Vierges et des Grenadines, ainsi que de St. Maarten / St. Martin, qui est raisonnablement proche de Saba, Saint-Barthélemy, Saint-Kitts-et-Nevis et Anguilla. Les Bahamas Out Islands sont une autre destination potentielle, en particulier autour des Abacos.

  Aux îles Vierges américaines, Saint-Thomas et Saint-Jean sont à deux pas et les îles Vierges britanniques sont facilement accessibles depuis l’un ou l’autre (bien que vous ayez besoin d’un passeport pour vous déplacer entre les deux). Dans les îles Vierges britanniques, vous trouverez un nombre incroyable d’îles sur lesquelles vous pourrez travailler, y compris des stations balnéaires privées, des bars de plage (y compris les célèbres points d’arrosage comme Foxy's et le Soggy Dollar), et les thermes, l’un des plus spectaculaires les Caraïbes.

  Les Grenadines comprennent la grande île de Saint-Vincent (y compris la paisible baie de Wallilabou, où a été filmé Pirates des Caraïbes), Bequia, Carriacou, les îles Union et plusieurs îles privées, dont les luxueuses Palm Island et Petit Saint Vincent.

• Qui louer avec

  

  Il existe de nombreuses options de location de bateaux dans les Caraïbes, allant de propriétaires individuels qui se feront un plaisir de servir de capitaine et d’équipage et de vous faire faire le tour des îles sur leur bateau aux grandes entreprises qui disposent de flottes de bateaux disponibles pour le bareback, l’équipage et l’apprentissage. voyages à la voile. Par exemple, lors de notre séjour au Peter Island Resort dans les îles Vierges britanniques, nous avons rencontré Lindsay et Jason Geyser, membres de l’équipage du Silmaril , un charmant sloop Hans Christian disponible pour des chartes d’une demi-journée, d’une journée ou d’une nuit. Il existe de nombreux autres bateaux avec équipage que vous pouvez louer pour une semaine ou plus.

  Parmi ces derniers, The Moorings est l’un des plus importants et l’entreprise avec laquelle nous avons affrété lors de notre récente croisière en catamaran dans les îles Vierges britanniques. En fait, lorsque nous avons navigué autour des îles Vierges britanniques, la majorité des autres bateaux que nous avons vus étaient des charters de la compagnie Moorings ou de la société sœur Sunsail. The Moorings exerce ses activités dans les îles Vierges britanniques, Saint-Thomas, Grenade, Saint-Martin et Sainte-Lucie; Sunsail a des bases dans ces destinations, ainsi qu’Antigua, Belize et les Bahamas.

• Capitaine ou pas de capitaine?

  

  Pouvez-vous naviguer? Pouvez-vous naviguer assez bien pour se voir confier un bateau inconnu dans des eaux inconnues? Ensuite, vous pourriez envisager une charte à cru dans les Caraïbes. Pour le reste d'entre nous, la meilleure option est de s'inscrire pour une charte avec équipage - même si cet "équipage" ne désigne qu'un capitaine. Dans notre cas, "seulement" n'est pas le mot qui convient pour décrire notre capitaine, Moorings, Dunbar, qui a également agi en tant que guide touristique, historien et compagnon de beuverie occasionnel. Ses conseils ont été précieux pour nous aider à planifier un itinéraire de trois jours sur plusieurs îles privées et bars de plage, en particulier pour trouver des amarres où nous pourrions passer la nuit dans des eaux calmes.

  Notez que la description de travail de votre capitaine ne comprend pas "chef" ou "serveur": vous devrez apporter votre propre nourriture et la préparer vous-même, ainsi que faire votre propre lit et nettoyer vos propres dégâts, à moins que vous ne vouliez payer pour les membres d'équipage supplémentaires à faire ces travaux. Et à la fin de votre voyage, un bon pourboire est certainement apprécié pour le travail bien fait du capitaine.

• Quel type de bateau devriez-vous louer?

  

  Vos options de location incluent des yachts à voile et à moteur, bien que ce soit un peu trompeur, car les yachts à voile sont également motorisés. Pour le frisson de naviguer, vous pouvez battre un voilier monocoque - le Moorings 54.5 peut transporter jusqu'à 11 passagers - mais pour un confort et une navigation en douceur, nous choisirions un catamaran. Nos amarres 4800 (les Ralenti ) était idéal pour naviguer dans les eaux calmes des îles Vierges britanniques et était suffisamment stable au repos pour que ma femme sujette aux maladies du mouvement dorme comme un bébé toutes les nuits. Et nous aimions avoir la possibilité de naviguer à moteur ou à voile, en fonction du vent: ce n’était pas que le son du moteur nous gênait, mais le voyage était remarquablement plus paisible lorsque nous étions sous voile!

  Notre catamaran avait quatre cabines et quatre salles de bain; Comme le destin l’a voulu, nous avions le bateau pour nous seuls, mais le 4800 semblait être assez spacieux pour être partagé avec trois autres couples, y compris une cabine principale avec une cuisine et une grande table commune, ainsi qu’une autre table et une grande salle de détente à l’arrière. plate-forme.

  À titre d’exemple, les tarifs de ce bateau varient actuellement entre 4 000 et 20 000 USD par semaine, en fonction de la saison, plus 228 USD par jour pour un capitaine et 180 USD par jour pour un cuisinier. Divisez ce coût entre quatre personnes et vous pouvez avoir un voyage en yacht dans les îles Vierges étonnamment abordable, surtout en basse saison.

• Plus de conseils à connaître avant votre charte

  

  Voici quelques points que nous avons appris de notre première expérience de location de bateau:

  • Vous devez approvisionner votre bateau: cela signifie qu'il doit être approvisionné en nourriture, en boissons et en boissons alcoolisées en quantité suffisante pour la durée de votre voyage. Commencez par apporter tout ce que vous pouvez de la maison. En fonction de votre pays de destination, il peut exister des marchés locaux où vous pourrez faire vos courses. Nous avons eu des prix décents, par exemple, au marché de Trellis Bay à Tortola; le marché du Scrub Island Resort était bien approvisionné mais plus cher. La base de Moorings sur Tortola possède son propre marché, ainsi que le marché de produits alimentaires Rite Way à proximité. En règle générale, les ports d'escale, les marinas et les centres de villégiature destinés aux plaisanciers disposeront au moins de quelques options de restauration. Les amarres fourniront également votre bateau à l'avance, moyennant des frais.
  • Comme mentionné, prévoyez de l'argent pour donner un pourboire à votre capitaine: 15 à 20% du coût de la charte sont d'usage. Pensez également à acheter des provisions suffisantes pour votre capitaine!
  • Planifiez votre itinéraire à l'avance. Votre capitaine peut vous aider à peaufiner votre voyage, mais il est utile de savoir à l'avance où vous voulez aller. En plus de la distance de navigation, vous devez tenir compte de facteurs tels que la disponibilité d'amarrages de nuit dans votre planification. Des entreprises comme Moorings peuvent donner des conseils par téléphone ou par courrier électronique à l’avance.
  • Évitez le suremballage. Les cabines de yacht sont petites et vous passerez probablement la plupart de vos journées en maillot de bain et en t-shirts. Un simple carryon souple devrait être plus que suffisant pour une semaine sur un yacht, même si vous apportez une belle tenue pour un dîner spécial à terre. Dans l’ensemble, pensez léger et décontracté - des tongs peuvent être portées n’importe où dans les îles Vierges britanniques, et les pieds nus sont la règle à bord de votre yacht!
  • Utilisez le sèche-linge de la nature: épinglez simplement vos vêtements mouillés sur le rail de votre yacht et laissez la brise tropicale faire le travail.
  • N'oubliez pas votre écran solaire et les cordons d'alimentation de vos appareils mobiles et de vos haut-parleurs (oui, il y a des prises de courant à bord, mais elles ne fonctionnent que lorsque le générateur est en marche). Cela ne fait pas de mal non plus de créer à l'avance cette liste de lecture parfaite.
  • Apportez des jouets aquatiques gonflables (que vous pouvez ranger dans vos bagages) de chez vous pour pouvoir jouer, ainsi que du matériel de plongée.
  • N'oubliez pas de vous munir de votre passeport et des autres documents de voyage nécessaires si votre itinéraire implique le franchissement de frontières internationales.
  • Nous vous le déconseillons, mais si vous devez simplement rester connecté pendant vos vacances, Moorings vous permet de louer un routeur WiFi portable pendant la durée de votre voyage. Nous nous en sommes parfaitement bien tirés simplement en nous connectant au WiFi lors de nos escales au port pour consulter brièvement nos courriels et publier des photos de notre aventure sur les médias sociaux.