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Le quartier Soulard à Saint-Louis accueille la plus grande fête de Mardi Gras de la région avec plus d'une douzaine d'événements au cours des semaines qui ont précédé le carême. Et, aucun événement à Soulard Mardi Gras n'est plus grand ou plus populaire que le Grand Parade. Chaque année, des centaines de milliers de fêtards remplissent les rues de Soulard pour voir les chars colorés et attraper des perles.
Quand et où
La grande parade a toujours lieu le samedi avant le mardi gras. Le défilé commence au stade Busch, se dirige vers le sud le long de la 7ème rue et se termine à la brasserie Anheuser-Busch.
Ce que vous verrez
La Grande Parade est consacrée aux chars élaborés construits par des dizaines de krewes différents au cours de nombreux mois. Les Krewes sur la plupart des chars envoient des perles, des bonbons et d’autres prix aux défilés. Si vous souhaitez avoir la meilleure vue possible sur les chars, déterminez votre position le plus tôt possible le long du parcours du défilé. À l'heure du défilé, la foule peut compter jusqu'à 20 personnes ou plus.
Après le défilé
La Grande Parade n'est que le début d'une journée de fête du Mardi Gras à Soulard. La plupart des restaurants les plus populaires du quartier proposent des plats spéciaux, des boissons et de la musique toute la journée. McGurk's, Molly's et International Tap House sont des endroits amusants à visiter si vous pouvez y entrer. Les vendeurs de rue vendront également de la nourriture et des boissons dans tout le quartier.
La tente de fête Bud Light est un autre lieu de fête après le défilé. Il s’agit en fait de deux tentes VIP chauffées installées à Soulard Market Park, au cœur de l’action. Jusqu'à 2 000 fêtards peuvent profiter d'un buffet cajun-créole, de boissons et de la musique lors de cette célébration à accès restreint.
Si cela ne vous dérange pas d'être un peu plus loin de Soulard, plusieurs autres célébrations valent le détour. Au Ballpark Village, le Budweiser Brew House accueille Pardi Gras. L'événement propose des boissons spéciales et des spectacles. Une autre option est le Broadway Oyster Bar, situé au début du parcours du défilé. Le restaurant servira des plats favoris de la Nouvelle-Orléans comme le gumbo, les langoustes et le jambalaya lors de sa grande fête du mardi gras. Il y a aussi de la musique live toute la journée.
Où se garer
Le parking étant très restreint à Soulard le jour de la grande parade, vous devrez soit vous garer dans un quartier voisin et marcher, soit prendre les navettes reliant Soulard à d’autres quartiers de la ville. Le métro propose une navette Mardi Gras depuis la station de métro Stadium Metrolink.
Une autre option consiste à se garer à Laclede's Landing et à prendre la navette gratuite de Landing à Soulard. Et enfin, vous pourriez envisager un taxi. Les taxis de comté et les taxis jaunes seront disponibles toute la journée.
