Guide des animaux au zoo de Washington DC

Le zoo national de Washington DC expose 2 000 animaux représentant près de 400 espèces. Près du quart des animaux appartiennent à des espèces en danger et bon nombre d'entre eux font partie des efforts de conservation gérés par les plans de survie des espèces. Le zoo national fait partie de la Smithsonian Institution et est un chef de file en matière de protection des animaux, de science, d'éducation et de durabilité. Le guide suivant présente certains des animaux les plus populaires.

• Pandas géants

  

  Le zoo national est probablement le plus connu pour ces beaux animaux. Mei Xiang et Tian Tian sont les pandas géants du zoo. Ils bénéficient d'un prêt de dix ans de la Chine dans le cadre d'un programme de recherche, de conservation et de sélection. Mei Xiang a donné naissance à un bébé, Bao Bao, en 2013. Elle a également donné naissance à un bébé, Tai Shan, en 2005 (les petits sont transférés en Chine à l'âge de quatre ans). Les pandas vivent dans le Fujifilm Giant Panda Habitat, une exposition à la pointe de la technologie conçue pour imiter l’habitat naturel des pandas en Chine. Six autres espèces vivent le long du sentier Asia: les ours paresseux, les chats de pêche, les léopards nuageux, les pandas rouges, les loutres asiatiques à petites griffes et une salamandre géante japonaise. Voir des photos des animaux le long du sentier de l'Asie.

• Eléphants d'Asie

  

  L'éléphant d'Asie mâle du zoo national, Kandula, est le cinquième éléphanteau au monde conçu par insémination artificielle. Né en 2001, Kandula représente la première étape des efforts du zoo pour développer un troupeau d’éléphants reproducteurs. En 2008, le zoo a commencé la construction des sentiers d'éléphants, créant ainsi un nouveau foyer pour un troupeau multigénérationnel.

• Tigres de Sumatra

  

  Le zoo abrite trois tigres de Sumatra: Damai, Soyono et la progéniture de Soyono âgée de 5 ans, Guntur. Le zoo national a récemment élargi le programme des grands félins avec l'arrivée de la femelle Damai, âgée de deux ans et demi, et devrait amener un tigre mâle plus tard cette année pour se reproduire avec elle. L'exposition Great Cats a une nouvelle apparence avec des panneaux qui fournissent des informations à jour sur l'espèce et mettent en valeur le travail de conservation du tigre.

• Lions d'Afrique

  

  Dix lions d'Afrique, trois adultes et sept oursons sont chez eux à l'exposition Great Cats au zoo national. Shera et Nababiep sont des soeurs. Le 31 août 2010, Shera a donné naissance à quatre petits. Le 22 septembre 2010, Naba a donné naissance à trois petits. Les lions alternent entre les chantiers disponibles, mais au moins un lion est généralement exposé entre 10h00 et 16h00.

• Guépards

  

  Deux guépards mâles vivent à la station de conservation des guépards au zoo national. Plus d'une douzaine de guépards se trouvent actuellement au centre scientifique Cheetah du zoo situé au Centre de conservation et de recherche de Front Royal, en Virginie. L'installation fournit un environnement pour la reproduction, ainsi que de meilleures opportunités sociales pour les mères d'élever leurs petits.

• Ours andins

  

  Les ours andins figurent sur la liste rouge des animaux menacés de l'Union internationale pour la conservation de la nature. Comme leur nom l'indique, ils sont originaires des Andes et des montagnes environnantes, de l'ouest du Venezuela à la Bolivie. Les ours andins vivent à côté de l'exposition Amazonia du zoo national, qui abrite une faune tropicale comme l'arapaima géant, le pacu, le poisson-chat à queue rouge, les piranhas et les singes titis, les tanagers et une paresse à deux doigts.

• Gorilles des plaines de l'ouest

  

  Six grands gorilles des plaines de l'ouest, dont une femelle née en janvier 2009, se trouvent à la Great Ape House. Le zoo abrite de nombreux primates. Des petits primates, notamment des tamarins de lion d'or, des ouistitis de Geoffroy et des singes hurleurs, sont exposés dans la Maison des petits mammifères.

• Des oiseaux

  

  Le zoo national abrite des centaines d'oiseaux du monde entier, notamment des grues, des hérons, des canards, des hiboux et des tanagers. La majorité des oiseaux du zoo vivent dans la maison des oiseaux, qui ressemble à un sanctuaire, mais des oiseaux sont également disséminés dans d'autres expositions.

• Petits mammifères

  

  Les petits mammifères recoupent de nombreuses catégories. La plupart des espèces sont des rongeurs (comme le rat-taupe nu), des insectivores et des chauves-souris, mais il existe aussi des carnivores (tels que des suricates à queue fine) et des primates (tels que les tamarins dorés).

• Reptiles et Amphibiens

  

  Au centre de découverte des reptiles, les visiteurs découvrent une variété de reptiles et d’amphibiens tels que grenouilles, crapauds, tortues, serpents, crocodiles, lézards et salamandres géantes japonaises. L'exposition Amazonia présente une forêt tropicale vivante abritant des animaux en liberté et un grand aquarium avec des dizaines d'espèces de poissons.