Table des matières:
Le plan pour la levée de Pâques de 1916 était simple: organisez le mouvement des milices nationalistes le dimanche de Pâques, prenez les Britanniques par surprise, occupez des sites clés à Dublin et dans les provinces, déclarez une République irlandaise, soyez salué et accueilli par le public irlandais, puis vivre heureux comme une nation indépendante pour toujours après.
Malheureusement, même les meilleures intentions sont parfois vouées à l’échec et c’est ce qui s’est passé ce week-end de Pâques.
Le premier signe de difficulté était une émission confuse d'ordres et des contre-ordres entraînant un retard. Ensuite, les rebelles ont complètement échoué dans l'identification et l'occupation de sites véritablement stratégiques. Ensuite, ils n'ont pas réussi à obtenir le soutien du public et ont été confrontés à un ridicule presque universel et à un dédain souffert de la part de la population en général. Cependant, ils ont au moins réussi à créer un élément de surprise et ont surpris les responsables britanniques.
Comme toujours, pour comprendre l’histoire de l’ascension de Pâques à Dublin en 1916, dépend de la direction dans laquelle vous l'examinez. Le soulèvement de Pâques de 1916 a été l’un des moments décisifs de la lutte pour l’indépendance de l’Irlande; en fait, il peut être considéré comme un tournant décisif pour le destin du républicanisme irlandais. Mais toute cette admiration des temps modernes pour les événements de ce week-end fatidique survient malgré le fait que la rébellion a été un échec total.
En effet, ce ne sont que les conséquences sanglantes qui ont uni les Irlandais. Pour vous aider à mieux comprendre les événements, nous allons éliminer les mythes entourant 1916 et établir les faits essentiels.
Qui étaient les rebelles irlandais de 1916?
Pendant des centaines d'années, l'Irlande faisait partie de l'empire britannique. "Home Rule", ou une indépendance limitée de l'Irlande au sein de l'Empire britannique, avait été discuté pendant très longtemps et était à portée de main au début des années 1900. En fait, cela aurait dû se passer en 1914 - mais le début de la Première Guerre mondiale est intervenu.
En vue du déploiement du gouvernement intérieur, plusieurs organisations paramilitaires ont été mises en place. La force de volontaires d’Ulster, opposée au gouvernement autonome, était principalement protestante et vouée à la préservation du Status Quo ou prendre Ulster hors de l'empire, et a été fleuri dans le nord. Dans le sud, des volontaires irlandais, principalement catholiques, soutenant l'autodétermination et finalement l'indépendance de l'Irlande ont été mis en place. Mais au début de la guerre en Europe, la plupart des volontaires des deux côtés de la ligne de démarcation ont déclaré leur loyauté à Londres, les plus aptes à rejoindre l’armée britannique.
Les Volontaires irlandais se sont rapidement réinventés en tant que "Volontaires nationaux", avec seulement une minorité (très dévouée) concentrée sur la cause initiale.
Ces volontaires étaient dirigés secrètement par un "Conseil de l'armée" mis en place par les Frères républicains irlandais. Bien qu'infiltré par les services de renseignements britanniques, le groupe réussit à planifier une rébellion armée contre la couronne. Ils étaient appuyés par des groupes aussi divers que l'armée irlandaise de James Connolly (ICA; une milice syndicale), les Hibernian Rifles (une fraction nationaliste infime), le Cumann na mBan (un groupe de femmes nationalistes) et le Fianna Éireann version des scouts). Les volontaires irlandais étaient dirigés par le chef d’état-major Eoin MacNeill et le "commandant" Patrick Pearse, poète, historien et enseignant.
Vont-ils ou ne vont-ils pas?
En 1916, les services de renseignement britanniques disposaient d'informations précises selon lesquelles la CISR envisageait une rébellion armée. Ils connaissaient les principaux acteurs et le principal problème qui les retenait: trop peu d'armes. 1 500 fusils avaient été introduits clandestinement à Howth Harbour par Erskine Childers - beaucoup trop peu nombreux pour renverser un empire. Les services de renseignements savaient également que les républicains attendaient que Roger Casement, actuellement en tournée en Allemagne pour constituer une "brigade irlandaise" parmi les prisonniers de guerre, revienne en Irlande avec une cargaison d'armes, gracieuseté du Kaiser.
Autrement dit, les Britanniques étaient bien informés que quelque chose bougeait.
L’alarme a été pleinement déclenchée lorsque Roger Casement, un peu désorienté et apparemment désabusé, a été arrêté près de Banna Strand le Vendredi Saint 1916. Il venait d’être déposé par le sous-marin allemand U19. Malheureusement, le navire "Aud", portant des armes allemandes, a été intercepté et a dû être sabordé. Au même moment, les volontaires irlandais et d’autres groupes paramilitaires ont reçu l’ordre de participer à des "manœuvres" le dimanche de Pâques. Une rébellion était évidemment imminente - mais le secrétaire adjoint, Sir Matthew Nathan, a décidé que tout allait bien se passer de rien et qu'il n'a tout simplement pas exécuté l'ordre de faire arrêter près de 100 dirigeants connus de la CISR et de ses bénévoles.
L'ensemble de l'armée britannique a plutôt décidé que rater la traditionnelle réunion de Pâques à Fairyhouse (comté de Meath) serait un péché. Dublin a donc été dépouillée d'officiers et d'autres décideurs (compétents), de sorte que la capitale a été laissée sobre et a semblé parfaitement habile à la rébellion.
Les irlandais divisés
De l'autre côté de la ligne de démarcation, un front apparemment uni s'effondrait - après que les volontaires eurent ordre de se rassembler le dimanche de Pâques, le chef d'état-major MacNeill présuma à juste titre que le soulèvement était imminent et décida de contrecarrer les ordres. Il céda lorsque Pearse signala que Casement arrivait avec les armes dont il avait tant besoin. Puis la nouvelle a été annoncée que Casement avait été arrêté et que les armes étaient au fond de la mer. MacNeill a supposé (assez judicieusement) que la rébellion était condamnée dès le début et a mis un terme à toute "manœuvre".
Le Easter Rising 1916 est effectivement annulé.
Mais pas pour Pearse (qui était obsédé par les "sacrifices sanglants" de toute façon) et pour Connolly (qui avait déjà annulé une rébellion encore plus condamnée de la minute ICA) - ils ont demandé à Thomas MacDonagh de donner des ordres aux unités de Dublin des Volunteers rassembler le lundi de Pâques à 10 heures avec toutes les armes dont ils disposaient, ainsi que les rations pour une journée.
Le soulèvement de Pâques commençait enfin …
Cet article fait partie d'une série sur le soulèvement de Pâques de 1916:
- Partie 1 - Planification
- Partie 2 - Insurrection
- Partie 3 - Les conséquences
