Explorez le château de Boldt dans les Mille Îles à New York

Naviguez jusqu'au château de Boldt, dans la région des Mille-Îles, à New York, et vous entendrez une histoire tragique d'amour perdu.

George Boldt, un immigré allemand qui a passé du lave-vaisselle au propriétaire du bel hôtel Waldorf = Astoria de New York, a visité pour la première fois les 1000 îles avec son épouse bien-aimée Louise il y a plus d'un siècle. C'est là qu'il a vu et s'est émerveillé avec l'Île au cœur de cinq acres, nommée de manière romantique dans le fleuve Saint-Laurent.

Boldt a juré de retourner dans l'île luxuriante en forme de cœur. Après plusieurs voyages, il décida de confier à un cabinet d'architectes la création d'un château grandeur nature en hommage à leur amour. Il y imagina une réplique des majestueuses épaves du Rhin qu'il avait vues dans son enfance.

De grands projets pour le château de Boldt et au-delà

Boldt a demandé aux ingénieurs qu'il a embauchés de remodeler l'île pour qu'elle ressemble davantage à un cœur que de manière naturelle. Au fur et à mesure que son enthousiasme pour le projet grandissait et que le temps passait, ses plans s'étendaient au-delà du château à une colonie entière comprenant onze structures supplémentaires qui entoureraient le château à la manière d'un amoureux.

Bientôt, les matériaux les plus nobles ont commencé à arriver de cette lointaine contrée à travers le monde: marbre d'Italie, soies fines et tapisseries de France, tapis d'Orient. Les chambres du château de six étages et de 129 chambres devaient être chauffées par des cheminées et d’immenses lustres en cristal sont arrivés pour illuminer les couloirs et la salle de bal. Certains disent que le budget du château de Boldt a explosé à trois millions de dollars alors que des touches plus somptueuses - y compris une tour réservée aux enfants, des jardins italiens et une promenade paysagère - ont été ajoutées à la conception originale.

La tragédie déchirante du château de Boldt

Alors que le château de Boldt était sur le point d'être achevé, le 12 janvier 1904, des télégrammes ordonnèrent à ses ouvriers "d'arrêter immédiatement toute construction": Louise Boldt était décédée subitement.

Cet édifice ne pouvait plus être un hommage à un amour vivant; c'était maintenant un sanctuaire pour un défunt. Pas une autre tapisserie n'a été accrochée, ni un autre clou martelé. Le cœur brisé Boldt n'est jamais revenu sur l'île. Son château romantique construit pour l'amour et les structures environnantes ont été abandonnées et vandalisées dans les années suivantes.

En 1977, l’Autorité des ponts des Mille Îles prit la responsabilité du château de Boldt et commença à financer sa restauration, la réinventant en tant qu’attraction touristique unique pour améliorer la région.

Visiter le château de Boldt

Bien que le château de Boldt n'ait jamais atteint sa gloire prévue, la coquille et les terrains sont maintenant ouverts aux visiteurs d'un jour payant un droit d'entrée. Les installations sont également disponibles pour les cérémonies de mariage en plein air. Ils sont généralement situés à la Colombe dans la cour à côté des jardins italiens, permettant aux épouses de faire une grande entrée du château lui-même. Les réceptions doivent avoir lieu ailleurs et le Riveredge Resort, de l’autre côté de la baie, est un lieu prisé.

Du début mai à la mi-octobre, le château de Boldt est accessible en bateau-taxi, en bateau privé ou en bateau d'excursion. Uncle Sam Boat Tours sillonne les Mille-Îles, fait une escale au château et permet aux passagers de descendre et d'explorer la propriété.

Les visiteurs sur place peuvent faire des visites autonomes de:

• Château Boldt
• Centrale électrique et tour de l'horloge
• Tour d'alster
• Hennery
• L'arc
• Gazebo en pierre

Il y a des expositions à l'intérieur des structures et une vidéo de 15 minutes illustre la vie de George et de Louise Boldt. Il existe une concession de nourriture et de boissons sur l'île, et les romantiques trouveront des vues panoramiques à photographier et des bancs pour le pique-nique.

Pouvez-vous rester au château de Boldt pendant la nuit?

Le château de Boldt n'est ouvert au public que pendant la journée; il n'y a pas d'installations pour la nuit.

Heureusement, la ville voisine d'Alexandria Bay propose un certain nombre de logements ainsi que des restaurants servant les clients de la région des Mille Îles. Vous ne trouverez rien de la qualité Four Seasons / Ritz-Carlton dans cette partie de l'État de New York, mais vous trouverez des tarifs abordables et de nombreux motels à la décoration rétro.