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Si vous souhaitez découvrir les merveilles géographiques majeures de l’Islande, glaciers, sentiers de randonnée, cascades, champs de pierres de lave, volcans, le parc national de Skaftafell vous donnera tout cela et plus en un seul arrêt. Skaftafell est situé dans le parc national Vatnajökull le long de la côte sud-est du pays. Il est connu dans le monde entier pour ses incroyables sites touristiques et ses possibilités de randonnée. Il y en a assez dans cette région du pays pour planifier un voyage d’une semaine riche en aventures en plein air.
Vous voudrez peut-être consacrer au moins quelques jours à l’exploration de cette région. Les scènes les plus populaires peuvent être vues en une journée, mais la randonnée est une activité plus dédiée. Vous pouvez même atteindre le sommet le plus élevé d’Islande si vous êtes sur le marché pour des vues uniques.
À l’avenir, vous trouverez tout ce dont vous avez besoin de savoir pour vous rendre à Skaftafell, pour planifier votre visite et pour les activités à proximité.
L'histoire
Jusqu'à récemment, Skaftafell était considéré comme son propre parc national. Mais en 2008, il est devenu une partie intégrante du parc national Vatnajökull, plus récent et plus vaste. Skaftafell a initialement créé une ferme familiale située sur l'actuel terrain de camping du parc. Lorsque les glaciers se sont déplacés, le sable a commencé à recouvrir les champs de la ferme, forçant la famille à déménager.
L'éruption volcanique massive de 1362 a démoli toutes les fermes de la région, donnant à la région un nouveau nom: Öræfi, ou "terre en friche". Finalement, la ferme de Skaftafell est revenue à son emplacement d'origine, une fois que les champs sont redevenus fertiles.
Depuis qu’il est devenu parc national en 1967, il s’est développé à deux reprises (une en 1984, puis à nouveau en 2008 lorsqu’il est devenu partie intégrante du parc national de Vatnajökull). Aujourd'hui, le parc s'étend sur 5 460 milles carrés - loin des 193 milles carrés du parc.
Que faire
Skaftafell est un endroit merveilleux à visiter en toute saison en Islande. En été, vous aurez le meilleur climat de l’année pour profiter des sentiers de randonnée. Selon le site Web des visiteurs de Vatnajökull, vous pouvez rejoindre les rangers du parc lors de promenades dans le parc entre la mi-juin et la mi-août.
Des sentiers de randonnée plus faciles desservent la cascade de Svartifoss et le Skaftafellsjökull, mais les randonneurs plus expérimentés peuvent escalader le plus haut sommet d'Islande, Hvannadalshnjúkur. Si vous ne possédez pas une tonne d’expérience de la randonnée ou passez plusieurs jours dans la nature, il existe également de nombreuses agences de voyages privées proposant des expériences de randonnée pour les grands groupes et les groupes privés.
En hiver, Skaftafell devient l'un des meilleurs endroits dans l'Arctique pour explorer les grottes de glace. Pour ce faire, vous aurez besoin d’un guide officiel. Les grottes de glace changent, fondent et font de la spéléologie en permanence, et vous devez vous assurer que vous êtes en compagnie de quelqu'un qui suit toutes ces activités saisonnières. Les guides glaciaires proposent une variété de visites de grottes de glace, ainsi que de randonnées sur les glaciers, pendant les mois les plus froids.
Comment aller là
Vous pouvez suivre la route 1 de Reykjavik à Skaftafell, mais cela prendra environ quatre heures - et cela sans s’arrêter sur aucune des nombreuses belles scènes et villes qui se trouvent le long du chemin. (Vous voudrez prévoir au moins deux heures pour observer une cascade, déjeuner à Vik et vous promener le long de la plage de sable noir de Reynisfjara. Vous trouverez un centre d'accueil des visiteurs sur la route 998, une fois que vous quittez la route. 1 et allez dans le parc.
Quoi attendre
Vous voudrez faire des recherches sur vos activités avant d’arriver - tout comme le reste de l’Islande, les meilleures choses ne sont souvent pas tout à fait évidentes pour un œil non averti. Une fois sur place, vous serez placé au centre de certaines des plus belles scènes naturelles d’Islande. La région est également diversifiée; Sur une plage, vous verrez des glaciers enneigés, des grottes de glace d'un bleu pur, des champs de mousse et des cascades. Mais pour faire de la vraie randonnée, vous devez savoir où trouver les balises et quel itinéraire vous souhaitez emprunter. Le centre d'accueil peut aider avec beaucoup de cela.
Si vous faites une visite guidée, cela vous aidera à alléger le fardeau de la recherche.
Que faire à proximité
L’un des lieux les plus photographiés d’Islande se trouve à 45 minutes de route de Skaftafell: The Glacier Lagoon. N’oubliez pas de visiter Diamond Beach, où de plus petits icebergs flottent sur la plage, de l’autre côté de la rue, face à la plus grande lagune.
Où rester
Il y a un terrain de camping à Skaftafell ouvert toute l'année, mais sachez que le centre d'accueil des visiteurs ne propose pas de matériel de location, vous devrez donc y apporter tout votre matériel. Hôtel Skaftafell est un autre endroit populaire et très pratique pour passer la nuit. Bien sûr, Airbnb est toujours une option - réservez tôt, car les locations se remplissent rapidement. Airbnb est souvent la meilleure option (et la moins chère) pour les grands groupes. Il y a de superbes locations à choisir (la cabine Fossar en est une preuve vivante).
