Une visite à pied de Miami Beach en Floride

introduction

Marchez le long du parc sur Ocean Drive, à trois rues au nord, en direction de Tenth Street. À votre gauche se trouve le centre d'accueil Art Déco. C'est ici que se trouve la Miami Design Preservation League, le groupe formé en 1976 pour préserver et restaurer les bâtiments historiques Art Déco de la plage.

En ces jours, la plage a connu une période difficile. C'était un terrain de jeu populaire pour les riches dans les années 20 (d'où l'architecture Art Déco) et un lieu de rencontre de la mafia dans les années 50. En 1979, cependant, c’était un haut lieu des personnes âgées et des pauvres, et beaucoup d’hôtels jadis chics étaient devenus des maisons de retraite. Les anciens habitants de la plage se souviennent de l'époque où les octogénaires en chaise berçante étaient monnaie courante sur Ocean Drive.

La Beach Preservation League craignait que de nombreux hôtels historiques ne soient détruits par les développeurs. Ils ont donc réuni des architectes, des hommes d’affaires, des politiciens et des habitants pour contribuer à la revitalisation de la région. Ils ont fait la une des journaux en 1980 lorsque l’artiste Andy Warhol a demandé au groupe de lui faire visiter le quartier. En 1984, le monde entier a découvert Miami Beach lorsque la série télévisée à succès "Miami Vice" a utilisé de nombreux bâtiments du quartier comme toile de fond.

Le centre d'accueil Art Déco propose des livres, des brochures et même des visites de South Beach si vous souhaitez plus d'informations sur l'histoire de la région. En janvier, c'est l'épicentre du week-end Art Déco, un festival consacré à l'architecture unique. Il existe également une vaste boutique de souvenirs au centre, située au 1001 Ocean Drive.

Versace Mansion

Depuis le centre d'accueil Art Déco, traversez Ocean Drive et dirigez-vous vers le nord, jusqu'à 1116 Ocean. Arrêtez-vous dans un grand manoir blanc, où de nombreux touristes prendront des photos de la porte de fer ornée et des hautes haies.

C'est la résidence la plus célèbre d'Ocean Drive. En 1992, alors que les conservateurs de l’Art Déco travaillaient au nettoyage d’une plage en dur, le couturier italien Gianni Versace s’est rendu à South Beach, a visité la maison et en est tombé amoureux. Il a restauré avec amour la maison à sa gloire d'origine et a amené des célébrités internationales à y faire la fête. (Pensez Madonna et Elton John). Mais la fête de Versace a pris fin en juillet 1997 lorsque le tueur en série Andrew Cunanan, qui s’est suicidé par la suite sur une péniche à Miami Beach, a tiré sur le perron du manoir.

La maison a été achetée en 2000 par un nabab des télécommunications et a depuis été transformée en un hôtel particulier privé réservé aux membres. C’est peut-être pour cette raison que certains touristes s’attardent près de la porte principale, dans l’espoir d’entrevoir une étoile ou deux, mais d’autres aiment prendre une photo de l’endroit macabre où Versace a été abattu.

L'héritage du manoir faisait cependant partie de la légende de South Beach bien avant Versace. Il a été construit en 1930 par l'architecte et philanthrope Alden Freeman, qui l'a conçu comme un hommage à la plus vieille maison de l'hémisphère occidental, celle de Saint-Domingue. La structure de style espagnol, connue sous le nom de Casa Casuarina, possède une cour intérieure.

Bien sûr, seuls quelques chanceux sont capables de voir l'intérieur (la piscine de 10 000 mosaïques de Versace n'a pas été touchée), mais on peut toujours admirer le manoir depuis le trottoir.

Wolfsonian Museum

Depuis le manoir Versace, dirigez-vous vers l’ouest sur la 11th Street, puis tournez à gauche sur Washington Avenue. Marchez un bloc et au coin de Washington et de 10th Street, vous verrez le Wolfsonian Museum.

Le Wolfsonian a été fondé en 1986 pour documenter, préserver et montrer la collection de Mitchell Wolfson Jr., qui possédait un nombre impressionnant de meubles, peintures, livres, œuvres d'art industriel et documents éphémères. Wolfson a fait don de sa collection et du musée à la Florida International University en 1997.

La collection du musée comprend principalement des objets d'Amérique du Nord et d'Europe datant de 1885 à 1945, l'accent étant mis sur l'histoire du design. La collection comprend des articles du mouvement britannique des arts et métiers, de la propagande politique et de l’Art nouveau italien. Les expositions récentes incluent "L'art de l'affiche politique" et "L'art et le design à l'ère moderne".

Consultez le Guide du visiteur du Wolfsonian Art Museum pour connaître les heures d'ouverture et les conditions d'admission.

Voie Espanola

Promenez-vous au nord sur Washington Avenue et observez les gens. C’est l’une des voies de circulation les plus colorées de South Beach, avec des touristes brûlés par le soleil se mêlant à la population locale. Si votre énergie faiblit, arrêtez-vous sur l'un des petits marchés cubains et prenez un café con leche ou un cortadito - une infime dose d'expresso puissant et continuez votre chemin. Lorsque vous atteignez Espanola Way (juste après la 14th Street), traversez Washington et entrez dans une rue piétonnière de quatre pâtés de maisons.

Après avoir été entouré d'immeubles Art déco, vous aurez l'impression d'être transporté dans un petit village d'Espagne. Ici, l'architecture est résolument méditerranéenne, allant de la tuile à dos de tonneau au stuc rose. Assurez-vous de regarder le grand bâtiment couleur pêche situé au coin de Washington et Espanola. Il s’appelle le Clay Hotel, et c’est à la fois une auberge de jeunesse, un hôtel et un restaurant mexicain au rez-de-chaussée. Il a été construit en 1925 comme un paradis pour les artistes et les bohémiens. Vous pouvez reconnaître ce bâtiment de la télévision; c'était le site des premier et dernier épisodes de Miami Vice.

En vous promenant sur Espanola Way, vous rencontrerez des galeries d'art, des boutiques de vêtements et d'autres magasins uniques. Au moins deux studios de yoga sont nichés entre les restaurants. Le week-end, un marché de producteurs et un bazar de shopping en plein air ajoutent à la sensation étrangère.

Le lieu idéal pour terminer votre promenade est au bout de la rue, au restaurant espagnol Tapas y Tintos, situé au 448, chemin Espanola. Ce petit bar à tapas propose une véritable cuisine espagnole (le propriétaire est espagnol), notamment de minuscules assiettes de délicieux poissons, d’olives et de tortillas espagnoles. Rendez-vous à l'une des tables de trottoir extérieures du bar nichées sous une arche en stuc et commandez un verre (ou un pichet) de Sangria. Il y a des chances qu'il y ait une sorte de jazz latin venant de l'intérieur. Plongez dans l'ambiance de South Beach et profitez-en.