Helen Hunt Falls: Le guide complet

Si vous recherchez une randonnée facile et rapide avec une vue sur la cascade à Colorado Springs, ajoutez le pittoresque Helen Hunt Falls à votre liste.

L'homonyme n'est pas l'actrice, mais plutôt une autre Helen Hunt. Il est nommé à la mémoire de Helen Maria Hunt Jackson qui vécut au XIXe siècle. Elle était une poète, écrivaine et activiste américaine pour les droits des Amérindiens. Après sa mort, elle a été enterrée à Colorado Springs.

La randonnée Helen Hunt Falls est à peu près aussi facile que celle d’une cascade.

Mais comme il y a des escaliers en pierre vers le sommet et que l’altitude est élevée, il est classé comme facile à modéré. C’est court (environ 0,1 mille), avec des sentiers optionnels pour plus de paysages et d’aventures.

Si vous êtes dans la région de Colorado Springs, cette randonnée est un moyen rapide et facile d’ajouter des paysages et de superbes photos à votre journée. Voici tout ce que vous devez savoir sur la randonnée Helen Hunt Falls.

Les détails

Le Colorado compte 81 cascades portant des noms officiels (plus d'innombrables cascades anonymes). Helen Hunt Falls est loin d’être la plus impressionnante du peloton, mais il est facile d’y accéder, donc les visiteurs l’adorent.

Helen Hunt Falls est une cascade de 35 pieds à laquelle vous pouvez accéder via une courte randonnée depuis le parking. Naturellement, les chutes d’eau du Colorado sont plus grandes pendant le second tour. Par conséquent, si vous vous rendez à l’automne, ce ne sera pas aussi impressionnant que le printemps. Si vous pouvez planifier votre visite après une grosse pluie, la cascade sera particulièrement impressionnante.

En hiver, la vue d'une cascade gelée est assez surréaliste.

Le sentier: En raison de son accessibilité et de sa proximité avec Colorado Springs, ce sentier a tendance à être très fréquenté, surtout le week-end en été. Si vous pouvez partir tôt le matin ou un jour de semaine, vous aurez peut-être plus de paix et de solitude pour profiter de l’eau et des vues.

La vue même d'en bas est charmante. Au sommet du sentier, vous pouvez regarder la ville via Cheyenne Canyon. Pour des vues et une distance supplémentaires, vous pouvez faire une randonnée de moins d’un kilomètre et demi, jusqu’à Silver Cascade Falls ou jusqu’à la Lower Columbine Trail, sur une distance de 13 km, qui passe devant les chutes.

Le sentier Helen Hunt Falls est un sentier aller-retour (pas une boucle).

Élévation: Il commence à 200 mètres au-dessus du niveau de la mer et mesure un dixième de mille. Ou si vous choisissez de prolonger la randonnée sur le sentier Columbine, l’aller-retour durera 13 km avec un gain d’altitude d’environ 1 000 pieds.

Difficulté: Facile à modérée, convient aux débutants, aux familles et même aux enfants (même si les marches situées près du sommet de la cascade peuvent nécessiter un coup de main supplémentaire pour les tout-petits).

Si vous choisissez de marcher jusqu'à la Silver Cascade (les chutes supérieures), le sentier reste assez facile et est clairement indiqué. Vous trouverez des bancs le long du chemin si vous avez besoin de faire une pause.

Même si vous ne pouvez pas faire de randonnée, vous pouvez profiter de cette cascade depuis le parking et le centre des visiteurs Strasmore. Cela rend cette cascade accessible à tous.

Coût: Gratuit et ouvert toute l'année.

Emplacement: Une heure et 45 minutes de Denver à Colorado Springs. Le sentier est situé sur le ruisseau Cheyenne, dans le parc Canon nord de Cheyenne.

Trouvez-le sur North Cheyenne Canyon Road. Depuis l'entrée du parc Canon de North Cheyenne, conduisez environ 4 km dans le canyon. Vous verrez le parking et les chutes juste à côté de la route.

Le parking contient environ 30 voitures. Si ce lot est plein, ce qui est courant en été, vous pouvez conduire plus loin dans le canyon pour trouver plus de places de stationnement.

Conditions routières: La route est ouverte toute l'année. Cependant, vérifiez toujours les conditions de la route dans le Colorado avant de partir pour un voyage en voiture, surtout pendant les mois les plus froids. Conduisez toujours prudemment dans le canyon car il y a beaucoup de monde et il y a souvent des cyclistes.

Choses à savoir

Voici quelques autres détails pour vous aider à planifier votre voyage à Helen Hunt Falls.

• Les chiens sont les bienvenus en laisse.

• Soyez prudent lors de la randonnée en hiver, car les sentiers peuvent être glacés.

• Il y a des points de vue panoramiques de divers points le long de la randonnée.

• C'est aussi un sentier populaire pour l'observation des oiseaux.

• Si vous empruntez le long sentier Columbine, portez de bonnes chaussures de randonnée, car elles peuvent être glissantes et offrir un gain d’altitude plus important.

L'histoire

Un bâtiment appelé Bruin Inn a été construit à la base de la cascade en 1881 et un autre bâtiment plus petit a été construit plus tard. Bien que l'incendie ait finalement détruit l'auberge, la dépendance a survécu et a été transformée en centre d'accueil. Il a finalement été démoli, puis reconstruit en 2012.

Les chutes ont été officiellement baptisées Helen Hunt Falls en 1966.

Faits saillants le long du chemin

Voici quelques autres points saillants de Helen Hunt Falls et des points à surveiller lors de votre voyage:

• Randonnées plus longues: empruntez le sentier Lower Columbine de quatre milles qui part du fond du canyon Cheyenne jusqu'aux chutes, si vous souhaitez effectuer une randonnée plus difficile. (Elle commence près du centre des visiteurs.) Cette randonnée suit la crique quatre milles plus haut.
• En outre, la randonnée vers les cascades Silver Cascade ne se trouve pas tout à fait au-delà des chutes Helen Hunt; Ce sentier est légèrement plus escarpé mais reste gérable pour de nombreuses capacités. Le gain d'altitude pour cette extension est d'environ 250 pieds.
• Faune: De nombreux animaux sauvages vivent dans cette région. Attention aux ours et aux lions des montagnes. Ne laissez pas de déchets.
• Le centre d'accueil des visiteurs et de la nature Starsmore: Il s'agit du centre d'accueil des visiteurs Helen Hunt Falls, où vous pouvez trouver des collations, des boissons, des cadeaux et des souvenirs. Vous pouvez également en apprendre davantage sur la nature dans la région via des expositions, des entretiens avec le personnel, des livres d'histoire, des cartes, des vidéos et plus encore. Informez-vous sur les randonnées guidées et les promenades dans la nature. Ce centre est ouvert uniquement en été.
• Préparez un pique-nique: apportez de la nourriture et planifiez une pause pique-nique panoramique avec vue.