Visite en hélicoptère de Kauai avec des hélicoptères Jack Harter

Pendant des années, j'ai eu envie de faire un tour en hélicoptère à Hawaii. Plus précisément, je souhaitais faire un tour en hélicoptère sur Kaua’i, car une grande partie de l’île ne peut être vue que par les airs.

Lors d'un voyage précédent à Kauaʻi, ma femme et moi avions prévu une visite de "photographe de rêve" de 90 minutes avec Jack Harter Helicopters, mais notre visite a été annulée en raison des mauvaises conditions météorologiques. J'étais donc ravi de pouvoir enfin faire le tour de Kauaʻi avec Jack Harter Helicopters.

Pourquoi Jack Harter Helicopters? Avec 14 sociétés d’hélicoptères opérant sur Kaua’i, j’avais effectué des recherches dans des domaines tels que les antécédents en matière de sécurité, la satisfaction de la clientèle, l’expérience de la société et les offres de circuits. Jack Harter Helicopters figurait en tête de liste dans chaque domaine que j'ai examiné.

Ce que vous verrez

La plupart des entreprises de circuits en hélicoptère à Kauaʻi effectuent le même tour d’une heure sur l’île. Ils décollent de l'héliport de Lihue et volent dans le sens anti-horaire autour de l'île. Le séjour à l'intérieur des terres à travers le sud de Kauai et passe sur la vallée de Hanapepe où vous pourrez voir des chutes de Manawaiopuna (chutes du Jurassic Park) et survoler le Waimea Canyon, le Grand Canyon du Pacifique.

Depuis le canyon de Waimea, vous volez vers la côte Nā Pali, où vous verrez les falaises les plus célèbres du monde. De Nā Pali, le circuit suit la côte nord jusqu'à la baie de Hanalei, où il se dirige vers l’intérieur, le long de la vallée de Hanalei, jusqu’au cratère du mont. Waiʻaleʻale, l'endroit le plus humide de la planète.

Du mont À Waiʻaleʻale, la visite se poursuit vers l’est, en passant par la vallée de la rivière Wailua, jusqu’aux chutes Wailua, puis jusqu’à l’héliport. L'heure passe beaucoup trop vite.

Attention aux petits détails

Ce qui fait la différence entre un excellent tour et juste un bon tour, ce sont les petits détails.

Jack Harter donne un exposé complet avant le vol fournissant un aperçu du vol, des consignes de sécurité et des règles d'embarquement et de débarquement. Ils s'assurent que vous êtes à l'aise avec ce qui va arriver pendant votre vol.

Les groupes sont embarqués et assis dans un ordre spécifique et dans des sièges spécifiques à l'intérieur de l'hélicoptère afin de garantir une répartition adéquate du poids. Notre groupe volait dans un AStar d'Eurocopter pouvant accueillir cinq passagers, un à l'avant à côté du pilote et quatre à l'arrière.

Avant le décollage de l'hélicoptère, l'équipe au sol s'assure que tout le monde est assis et ceinturé de la propriété et que les écouteurs sont disponibles et fonctionnent.

Créer l'ambiance d'un grand vol

Les hélicoptères Jack Harter utilisent un excellent casque anti-bruit. Vous n'entendrez pas le moteur ni le tourbillon des pales. Ce que vous entendrez, c'est la narration du pilote et la musique de fond spécifiquement choisie pour chaque partie de la visite.

Que ce soit le thème de Jurassic Park en survolant les chutes de Manawaiopuna ou les thèmes de la bande originale de l'Everest en survolant le canyon Waimea, la musique y donne vraiment son ambiance.

Un petit microphone est disponible pour chaque passager afin que vous puissiez parler avec le pilote et poser des questions. Notre pilote, Brian (Chris) Christensen, était superbe. Il connaissait très bien Kauai et faisait partie intégrante du plaisir du vol.

Je ne savais pas trop à quoi m'attendre en termes de turbulence. La réalité était que le vol était plus fluide que n’importe quel avion dans lequel je sois jamais allé. Pas une seule fois, je n’ai eu la moindre impression de changement d’altitude ou de vitesse. Sans le paysage en constante évolution et le fait que je savais que j'étais dans un hélicoptère, j'aurais pu être assis dans un siège de cinéma en regardant un film IMAX.

Quelle est l'importance de l'endroit où vous vous asseyez?

Certains disent qu'il n'y a pas de piètres sièges dans l'AStar. J'ai tendance à être en désaccord, surtout si votre intention est la photographie. Les deux sièges arrière ne fonctionneraient tout simplement pas si votre objectif est de prendre des photos. Par ailleurs, les deux sièges de la lunette arrière sont excellents pour la photographie. Nous en parlerons un peu plus dans notre section de conseils à la fin de cet examen.

Notre pilote a veillé à ce que, pour la plupart des sites, il effectue un virage à 360 degrés afin que tous aient la même vue. Par exemple, j'étais assis à côté de la lunette arrière gauche et, même si nous volions vers le nord le long de la côte Nā Pali, Chris a effectué suffisamment de virages pour que je puisse voir les falaises et le littoral ainsi que la personne se trouvant tout à droite.

Le résultat final

Il va sans dire que ma visite en hélicoptère avec Jack Harter Helicopters me ravissait énormément. Il a dépassé toutes mes attentes et m'a rendu vraiment désireux de voir les autres îles hawaïennes de l'air. Mon objectif principal, mis à part profiter de la visite, était de prendre des photos. J'ai pris près de 300 d'entre eux et j'ai mis 84 de mes favoris dans une galerie de photos aériennes de Kauai.

La photographie chez am AStar offre quelques défis. Si la photographie est votre objectif principal, vous voudrez peut-être envisager une visite à bord du Hughes 500 à quatre passagers de Jack, piloté par la porte. Voici cependant quelques conseils pour votre visite en hélicoptère et pour prendre des photos à partir d’un hélicoptère.

Notre politique d'éthique

Comme il est courant dans l’industrie du voyage, l’auteur a bénéficié d’une visite gratuite dans le but de passer en revue les hélicoptères Jack Harter. Bien que About.com n’ait pas influencé cet examen, About.com croit en la divulgation complète de tous les conflits d’intérêts potentiels. Pour plus d'informations, consultez notre politique d'éthique.

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