Métro léger sur rail à Austin, TX

De nombreux visiteurs d’Austin sont surpris d’apprendre à quel point le système MetroRail d’Austin est limité. Il s'agit d'un seul itinéraire de 32 milles qui commence à Leander, à quelques kilomètres au nord-ouest d'Austin, et se termine au centre-ville. Comme il est conçu pour les navetteurs, il n’ya généralement pas beaucoup d’itinéraires disponibles le soir et le week-end. Toutefois, lors d’événements majeurs tels que SXSW et le festival de musique Austin City Limits, le programme est élargi pour répondre à la demande accrue.

Le train est propre, confortable et généralement à l'heure. Si vous pouvez respecter l’horaire quelque peu limité de Capital MetroRail, c’est l’un des meilleurs moyens pour les visiteurs de se déplacer dans Austin. En combinaison avec le système de bus Capital Metro, vous pouvez vous rendre à peu près partout à Austin à un prix abordable. Le système de bus dispose également d'une application qui facilite l'utilisation de votre smartphone pour acheter des laissez-passer.

Améliorations de la sécurité

Depuis mai 2018, des améliorations de la sécurité sont en cours sur la ligne rouge afin de mettre en œuvre la nouvelle technologie mandatée par le gouvernement fédéral. La plupart des automobilistes ne voient pas d'inconvénient à ce que cela dérange, car la technologie de contrôle positif du train (PTC) permet d'éviter le type d'accident survenu récemment dans le couloir nord-est. Bien que la plupart des modifications aient été apportées, il reste encore plusieurs mois de tests à effectuer.

Frais

Vous pouvez acheter votre pass en ligne ou à n’importe quelle gare. Les tarifs aller simple commencent à 3,50 $, mais vous pouvez obtenir des rabais importants si vous prévoyez de prendre le train pendant plusieurs jours.

Stations et points de repère

Leander, 800 N. Hwy 183. La station la plus au nord est située dans une zone résidentielle à proximité du FM 2243. Elle est adjacente à un parking de 600 places.

Lakeline, 13625, boulevard Lyndhurst, Cedar Park. Largement utilisée par les employés d’Applied Materials, la station est située à proximité du quartier d’Avery Ranch et du centre commercial Lakeline.

Howard, 3705 West Howard Lane. Située à proximité de l'autoroute MoPac Expressway, la gare Howard est la première station située à l'intérieur des limites de la ville d'Austin. Un parking attenant a 200 places. Hospira, une entreprise de produits pharmaceutiques et de dispositifs médicaux, est l’un des principaux employeurs de la région. Le plus grand quartier voisin est Wells Branch.

Montagnes, 6420 1/2 Airport Boulevard. L'ancien Highland Mall Building, situé à quelques pâtés de maisons de la gare, est à présent occupé principalement par le Austin Community College, ce qui en fait un arrêt prisé des étudiants. Un bureau du ministère de la Sécurité publique du Texas est également situé près de la station de métro MetroRail.

MLK, Jr., 1719, boulevard Alexandre. Située à quelques rues à l’est du campus de l’Université du Texas, cette station est également largement utilisée par les étudiants et les professeurs. Il se trouve également non loin du stade de baseball UT Disch-Falk.

Plaza Saltillo, 412 rue Comal. Toujours à l'est d'Austin, la station Plaza Saltillo est proche de nombreux bars les plus populaires de la région, tels que The White Horse. Il se trouve à seulement quelques pâtés de maisons du quartier des divertissements de la 6ème rue.

Centre ville, 401 East 4th Street. Située près du côté nord de l'énorme Austin Convention Center, la gare est également accessible à pied de la majeure partie du centre-ville d'Austin. Il se trouve à proximité du quartier commerçant de 2nd Street et du quartier des entrepôts, qui abrite de nombreux bars gay les plus populaires d’Austin.

Plans futurs

Les projets d’amélioration du système de tramway d’Austin semblent aller et venir tous les deux ans. Mais il y a au moins un plan qui semble gagner du terrain. La ligne relierait Republic Park Park, dans le centre-ville, jusqu'à South Congress Avenue, puis au sud, jusqu'à Slaughter. Étant donné que la ligne existante va au nord de Cedar Park, il serait logique que la prochaine étape soit d'aller du sud à l'extrême sud d'Austin. Une autre partie du plan propose une ligne qui longe East Riverside et finit par atteindre l’aéroport, au sud-est d’Austin.

Une voie est-ouest le long de la 7ème est et du boulevard du lac Austin a également été proposée. Les dirigeants municipaux sont impatients de trouver un moyen de mieux coordonner les services de chemin de fer et de bus. Le problème commun à tous est le «dernier kilomètre», la distance entre le domicile d’une personne et un arrêt de train ou de bus. Un programme pilote consiste à proposer des déplacements gratuits depuis la maison des personnes jusqu’à des arrêts de bus utilisant le service de covoiturage sans but lucratif d’Austin, Ride Austin. Bien entendu, le plan ferroviaire le moins coûteux proposé coûterait plus de 1,5 milliard de dollars. Les électeurs hésiteront peut-être à s'engager dans un projet aussi ambitieux.