Les 8 meilleurs quartiers à explorer à Mumbai

Mumbai, capitale financière de l'Inde, est le creuset des cultures. De nombreuses communautés de migrants ont laissé leur marque sur la ville depuis que les Britanniques ont acquis les sept îles de Bombay des Portugais au 17ème siècle et ont commencé à les développer. Ces quartiers cools à explorer à Mumbai révèlent la diversité de la ville.

• Fort

  

  Le quartier du Fort de Mumbai tire son nom du Fort George, construit par la British East India Company en 1769. Bien que le fort ait été démoli en 1865, il en reste encore une petite partie. Les Britanniques s'établirent dans l'enceinte du fort et le quartier était le cœur de la ville avant qu'elle ne soit détruite par un incendie en 1803. On y trouve certains des plus beaux édifices gothiques victoriens du monde, y compris le chemin de fer Chhatrapati Shivaji Terminus. Station, ainsi que des institutions telles que la Reserve Bank of India et Bombay Stock Exchange. Il possède également des restaurants historiques, des maisons et des temples appartenant à la communauté Parsi.

  Cependant, la partie la plus cool du quartier du Fort est sans aucun doute le quartier des arts de Kala Ghoda (cheval noir), nommé d'après une statue équestre du roi Édouard VII. Ce centre culturel attrayant compte des galeries d'art, des musées, des boutiques et certains des restaurants les plus populaires de la ville. Le festival des arts de Kala Ghoda a lieu chaque année en février. Une façon unique et mémorable d'explorer la région est le Fort Ride Urban Safari de Khaki Tour.

  Voici le choix de ce qu'il faut faire et de quoi manger à Fort.

• Colaba

  

  Bordant le quartier du Fort, Colaba est l’une des sept îles de Bombay et constitue à présent le premier district touristique de la ville. Colaba Causeway, sa principale voie de communication, a été construite par la Compagnie britannique des Indes orientales en 1838. Le quartier a connu un développement rapide. La porte de l'Inde et le somptueux hôtel Taj Mahal Palace and Tower sont deux de ses monuments les plus remarquables. En revanche, Colaba possède également l'un des plus anciens et des plus grands marchés de gros du poisson en Inde, à Sassoon Dock.

  Le quartier a toujours une atmosphère de vieux monde, avec des styles architecturaux coloniaux et Art déco prédominants. Cependant, son quotient cool a augmenté ces dernières années avec l’ouverture d’un certain nombre de nouveaux lieux de rencontre branchés, d’hôtels et de boutiques branchés. Ceux-ci incluent le Colaba Social, Abode et Clove The Store. Le célèbre Café Leopold (ouvert en 1871) et le Café Mondedar (ouvert en 1932) ont également conservé leur popularité.

  Voici ce qu'il faut faire et quoi manger à Colaba.

• Lower Parel

  

  Les filatures de coton de Mumbai ont proliféré dans la partie industrielle du Bas-Parel au début des années 1900, jusqu'à la crise des années 1920 et la concurrence du Japon après la Seconde Guerre mondiale ont provoqué une stagnation. Le réaménagement des anciennes fabriques a débuté en 1992 dans le cadre d'un plan de modernisation le quartier. Les complexes Phoenix Mills, Kamala Mills et Raghuvanshi Mills Mathuradas Mills ont depuis été transformés en destinations de restauration et de restaurants branchés, avec certains des restaurants, bars et microbrasseries les plus en vogue de Mumbai. Faites du shopping dans le centre commercial High Street Phoenix et restez dans le luxe à l’hôtel Saint Regis.

• Bandra West

  

  Souvent désignée comme la "reine des banlieues", Bandra West, à la mode, était à l'origine un établissement portugais qui a continué d'exister après que les Britanniques eurent pris possession des îles de Bombay plus au sud. Il a finalement été intégré au reste de la ville. Pourtant, l'influence portugaise est omniprésente et les attitudes libérales du quartier en ont fait un favori des stars et des hipsters de la ville.

  Bandra West a commencé à évoluer pour devenir la banlieue la plus cool de Mumbai dans les années 1950, lorsque le réalisateur Mehboob Khan y a établi le studio Mehboob. De nos jours, de vieilles églises, des bars et des restaurants haut de gamme, des salons de thé à la mode, des cafés, des magasins bio, des studios de yoga et des espaces de spectacle se disputent tous l'espace. De plus, les bungalows patrimoniaux de style portugais ancestraux coexistent avec le street art moderne dans le village de Ranwar. Cette visite guidée proposée par Mumbai Magic constitue un excellent moyen d’explorer le quartier.

• Khotachiwadi

  

  Khotachiwadi, près de Girgaum Chowpatty, dans le sud de Mumbai, est également un village historique doté de demeures de caractère au charme indo-portugais. Cela remonte à la fin du 18ème siècle, quand un propriétaire foncier vendit des parcelles à des habitants. Malheureusement, la longévité du quartier est limitée, car les résidents quittent les lieux et les promoteurs souhaitent construire des immeubles de grande hauteur. Pour l'instant, il est toujours possible de flâner dans les ruelles de Khotachiwadi et même de rester dans le quartier. James Ferreira, célèbre créateur de mode et activiste du patrimoine indien, a ouvert une chambre d'hôtes dans une partie de son domicile. En plus d'être une personne très intéressante, il est plein de connaissances et est heureux de discuter avec les clients lorsqu'il est libre. Le guitariste et chanteur Wilfred "Willy Black" Felizardo est un autre habitant cool de Khotachiwadi. Sa maison (numéro 57) est recouverte de mosaïques et de curiosités.

• Juhu

  

  La ville côtière aisée de Juhu est une autre banlieue prisée de Mumbai et abrite également de nombreuses célébrités de Bollywood, notamment Amitabh Bachchan (le Big B). Comme beaucoup d'autres parties de Mumbai, Juhu était autrefois une île. Sa plage principale est une version de banlieue du Girgaum Chowpatty du sud de Mumbai, avec ses rangées de stands de collations et une atmosphère de carnaval les dimanches après-midi.

  Séjournez dans l'un des meilleurs hôtels en bord de mer à Juhu et vous vous sentirez à des kilomètres de la ville animée. Observez le coucher de soleil en sirotant un cocktail pendant les heures de fête dans le salon en bord de mer du Novotel, Gadda da Vida.Assistez à une pièce de théâtre au Prithvi Theatre, qui appartient à l'une des familles les plus influentes de Bollywood, et dégustez une bouchée dans son café sympa. Le complexe du temple ISKCON est une attraction dans le quartier.

• Versova

  

  Au nord de Juhu, Versova était à l’origine habitée par la communauté de pêcheurs indigènes Koli avant que celle-ci ne soit soumise à la domination portugaise. Les Kolis vivent toujours dans une petite enclave. Chaque année au mois de janvier, ils organisent un festival de fruits de mer d'une fin de semaine, avec des dizaines d'étals servant du poisson et de la bière alléchants. Grâce à une récente opération de nettoyage, la plage de Versova est plus belle que jamais et elle est moins encombrée que celle de Juhu.

  Bien que le quartier ait toujours une atmosphère détendue, il fait l'acquisition de nouveaux cafés et bars élégants et devient un nouveau lieu de rencontre pour les créatifs de la ville. Dirigez-vous vers les zones autour d'Aram Nagar I et II et de Seven Bungalows. Si vous êtes un pigiste et que vous avez besoin d'installations co-working pour la journée, essayez Harkat Studios. Si vous êtes enthousiasmé par les chats, passez au Cat Cafe et donnez-leur un peu d'amour. Aamad est l'endroit où vous pouvez prendre un cours de danse ou de yoga. Le seul inconvénient est la rareté des logements dans le quartier.

• Malabar Hill

  

  Zone de contrastes anciens et contemporains à l'écart du reste de Mumbai, Malabar Hill est surtout connue pour être un quartier résidentiel exclusif abritant de hauts responsables du gouvernement (y compris le gouverneur de Maharashtra qui y habite à Raj Bhawan). Les Britanniques ont commencé à peupler Malabar Hill après l'incendie du district de Fort et l'élite de la ville s'y est également installée après la démolition du fort.

  En plus de la présence de manoirs, le quartier offre une vue exceptionnelle sur Girgaum Chowpatty et Marine Drive depuis le point de vue situé dans le parc Kamala Nehru. En face, des jardins suspendus manucurés propose une étrange ménagerie d'animaux topiaires. Cependant, les véritables attractions se cachent à l'extrémité de Malabar Hill, bordées d'immeubles d'habitation imposants. Banganga Tank est considéré comme le plus ancien lieu habité de Mumbai et compte plus de 100 temples à proximité. On a vraiment l'impression que le temps s'est arrêté.