Château de Caernarvon - La forteresse galloise d'Edward I

Le bijou dans l'anneau de fer d'Edward

Entrer aux portes de Caernarvon est une expérience humiliante. Bien qu’il ait été laissé inachevé dans de nombreux endroits, il s’agit de l’un des châteaux fortifiés médiévaux les mieux préservés au monde. Explorer ses vastes terrains vous permet de comprendre immédiatement l’importance du pays de Galles médiéval en tant que plaque tournante du pouvoir militaire et du pouvoir royal.

Restauré à la gloire passée

Le château a été gravement endommagé et pillé tout au long du 17ème siècle. Au 19ème siècle, alors qu'il s'efforçait de restaurer des sites d'importance historique et un important patrimoine culturel, il fut rénové et restauré. Plus tard, au milieu du XXe siècle, des bâtiments modernes situés autour des murs du château ont été démolis, ce qui a permis de mieux voir le site et de recréer un sentiment de cohérence architecturale. Enfin, en 2015, un nouveau pavillon a été construit. Ce que nous voyons aujourd’hui est en grande partie le résultat de ces efforts visant à restaurer le site dans son ancienne gloire médiévale.

Architecture et aménagement des terrains

Tracé approximativement en forme de huit, le château est flanqué d'une série de tours polygonales conçues spécifiquement pour la défense militaire et les tirs d'artillerie. Avec ses douves, ses remparts spectaculaires et ses murs de pierre aux couleurs inhabituelles formant des motifs reconnaissables, Caernarvon incarne l'arrogance du château édouardien, construit pour symboliser la domination de l'Angleterre sur le pays de Galles.

Fait intéressant, malgré toute sa grandeur, il a été laissé inachevé. Bien qu’il soit prouvé qu’il était prévu de construire plusieurs ailes d’hébergements royaux et d’autres édifices fortifiés, ils n’ont jamais été construits. Le résultat est une forteresse qui semble curieusement inégale, même si une grande partie de celle-ci reste remarquablement intacte.

De plus, une grande partie du site intérieur original est tombée en ruine au fil des siècles, seules les fondations subsistent. Celles-ci incluent les cuisines, dont les vestiges restent dans la partie nord du site, et la Grande Salle du côté sud, utilisée pour les divertissements royaux et les dîners qui étaient assez grandioses à son apogée.

Pendant votre visite, assurez-vous d’explorer les multiples niveaux du château et ses salles de pierre sombres et étroites; par temps clair, profitez de la vue sur le fleuve Seiont.Les ponts de niveau supérieur qui relient les tours offrent de nombreuses possibilités de prendre des photos.

Les enfants en particulier apprécieront de fouiller dans les nombreux recoins du château, mais doivent être surveillés de près à tout moment. Les escaliers sont souvent étroits et glissants, les chutes peuvent être précipitées, et bien qu’il ressemble à un parc d’attractions inspiré de contes de fées, le château n'en est pas un.

Et le saviez-vous?

Les châteaux britanniques étaient une innovation normande, introduits de l'autre côté de la Manche par William le Conquérant très peu de temps après la bataille de Hastings en 1066. Auparavant, les châteaux britanniques étaient beaucoup plus primitifs. L'année 2016 marque le 950e anniversaire de la conquête normande - une bonne raison d'ajouter ce château à votre itinéraire sur le sentier de la conquête normande.

Présentation multimédia

Une présentation multimédia élaborée, d’une durée d’environ 30 minutes, proposée dans l’une des salles orientées à l’ouest, a valu la peine. Doté d'une animation élaborée, d'effets visuels et sonores, il raconte de manière vivante l'histoire du château et son importance dans l'imaginaire gallois et l'identité nationale. Il familiarise également les visiteurs avec certaines des mythologies les plus puissantes du pays de Galles, notamment celles de la variété arthurienne.

Été 2016: un dragon géant envahit Caernarvon

Pour les voyageurs ayant un faible pour la fantaisie, l'été 2016 à Caernarvon s'annonce amusant, en particulier pour les familles. Un énorme dragon animatronique (symbole du pays de Galles) devrait envahir les murs du château au plus fort de la haute saison. Mesurant plus de 13 pieds de long et plus de six pieds de large, ce dragon rouge et noir écailleux est conçu pour impressionner. Ses narines éclairent la fumée et ses griffes tendent la main pour saisir tous ceux qui osent s'approcher.

Planifiez votre visite à Caernarfon

Caernarvon Essentials

• Où:Château Ditch, Caernarvon, Gwynedd LL55
• Ouvrir:Le château est ouvert tous les jours de l'année, mais les horaires varient en fonction des saisons. Dernière entrée 30 minutes avant l'heure de fermeture.
• Accessibilité:L'entrée du château est accessible par une rampe allant de la rue à l'entrée principale. En outre, tout le niveau inférieur du château est accessible en fauteuil roulant.
• Installations:
  • Parking (payant et gratuit)
  • Exposition historique permanente
  • Boutique de souvenirs
  • Présentation multimédia
  • Toilettes (non accessibles aux fauteuils roulants)
• Admission: Il y a un droit d'entrée avec des réductions pour les étudiants, les familles et les personnes âgées. Consultez la page des visiteurs pour des informations complètes sur les heures d’ouverture et les coûts.
• Visitez leur site web.

S'y rendre

• En bus et train

  Caernarvon, dans le nord du Pays de Galles, se trouve à 15 km de la grande ville côtière de Bangor et est facilement accessible en bus local. Les lignes 5 et 5X (Arriva) offrent un service quotidien et le week-end. Les lignes 5A et 5B, exploitées par Express Motor Company, offrent également des services, mais principalement en semaine. Le trajet dure environ 30 minutes. Consultez ce site Web pour obtenir des informations sur les bus locaux. Le château se trouve à environ 5 minutes à pied des arrêts de bus du centre-ville.
  Bangor est bien desservie par les trains en provenance des gares de Londres, Chester et Manchester Piccadilly. Consultez les demandes de renseignements de National Rail pour connaître les horaires et les prix des billets et réservez vos billets directement auprès de Rail Europe.

• En voiture

  Avec tant de choses à voir et à faire dans ce coin du pays de Galles, inclure Caernarvon dans un itinéraire motorisé a beaucoup de sens. La ville se trouve sur la route 487, au nord du cœur du parc national de Snowdonia et à l’ouest du pont Menai jusqu’à Anglesey.
  Utilisez le planificateur d'itinéraire AA pour planifier votre voyage.
  Et pendant que vous êtes dans la région, envisagez de les inclure dans votre itinéraire de voyage:
  • Parc national de Snowdonia
  • Snowdon Mountain Railway
  • Portmeirion, le complexe britannique le plus étrange
  • Château de Harlech