Visitez Caen, l'une des meilleures destinations de Normandie

Caen est l’une des villes les plus importantes de Normandie et une charmante petite ville à visiter. Ville natale de Guillaume le Conquérant, héros de la bataille de Hastings en 1066, Caen était vitale pour le débarquement et le débarquement en Normandie au cours de la Seconde Guerre mondiale.

Un peu d'histoire

Ce fut le duc Guillaume de Normandie qui transforma la fortune de Caen. William avait demandé la main de son lointain cousin, Mathilde de Flandre, en mariage, mais l'église catholique s'opposa à ce qu'elle considérait comme une union plutôt douteuse.

Ils ont résisté jusqu’à la construction des deux abbayes de William, L’Abbaye-aux-Hommes et L’Abbaye-aux-Dames.

La deuxième revendication de Caen sur son importance internationale remonte à la Seconde Guerre mondiale. Comme son voisin Bayeux, Caen est très proche d'Arromanches et des plages du Débarquement. Le 6 juin 1944, un important raid de bombardement allié déclenche des incendies qui brûlent le centre-ville. Le 9 juillet, les Canadiens, qui avaient pris l'aérodrome de Carpiquet, sont entrés dans la ville. C'était le début d'une campagne de contre-bombardement allemande qui dura encore deux mois.

1500 habitants de la ville campent dans l’église de Saint-Étienne. Un hôpital a été installé dans les bâtiments du monastère de l'abbaye des hommes, tandis que 4 000 personnes vivaient dans l'hospice du Bon Sauveur (Bon Saveur) situé à proximité. Les Alliés, prévenus par la ville, ont laissé les bâtiments intacts. La majorité des citoyens ont quitté la ville pour s'installer dans les carrières et les grottes de Fleury, à 2 km au sud de Caen.

Mais Caen a souffert et une grande partie de ce que vous voyez aujourd’hui est en grande partie une reconstruction de la vieille ville.

Faits en bref sur Caen

• Population 115 000
• Capitale du Calvados et d'une partie de la Normandie
• Une ville universitaire animée depuis des siècles
• Emplacement: En Normandie, au confluent de l'Orne et de l'Orne

Y arriver

• Par ferry
  Brittany Ferries assure des liaisons régulières entre Portsmouth et Ouistreham (15 km au nord de Caen)
  Arriver en France par ferry
• En train
  Les trains partent toutes les deux heures environ de Paris Saint-Lazaire et prennent entre deux heures et deux heures et demie jusqu'à Caen.
  Des États-Unis: Livre sur Rail Europe

Du Royaume-Uni: Livre sur Voyages sncf

• En voiture
  Caen est à 235 kilomètres à l'ouest de Paris sur l'autoroute A13

Consultez toutes les informations pour vous rendre à Caen depuis Londres, le Royaume-Uni et Paris.

Office de tourisme de Caen
12 place St-Pierre
Tel .: 00 33 (0)2 31 27 14 14
Site de l'office de tourisme

Top Sites à Caen

• Une promenade à travers Caen
  Parcourez Caen à travers le sentier Guillaume le Conquérant qui vous fera découvrir tous les sites mentionnés ici et plus encore. Obtenez les directions et une brochure de l'Office de Tourisme.
  La plupart des bâtiments principaux ont été construits à partir de la célèbre pierre de Caen, une belle pierre calcaire de couleur crème exploitée dans les environs. Guillaume le Conquérant a beaucoup utilisé la pierre du château de Caen et de ses deux abbayes. Après la bataille de Hastings en 1066, il devint l’une des exportations les plus rentables de la France et fut utilisé pour la construction de la tour de Londres, des cathédrales de Canterbury, Durham et Norwich et de l’Abbaye de Westminster. Plus tard, il a également été utilisé à la cathédrale Saint-Patrick de New York, à la cathédrale de Cologne et au palais royal de Bruxelles.
• Château de Caen

  Commencé par Guillaume le Conquérant en 1060 et fortifié par son fils Henry Beauclerk en 1123, il a tout à fait raison: un impressionnant château entouré de murs énormes. Deux portes principales avec des barbacanes gardent les entrées. La vue depuis les murs s'étend sur Caen et au-delà.
  Informations sur le château de Caen
  Esplanade du Chateau
  Tél .: 00 33 (0) 2 31 27 14 14
  Site Internet
  Ouvert tous les jours
  Entrée libre

• Musé e des Beaux-Arts

  Installée dans l'enceinte du château de Guillaume le Conquérant, la collection comprend de grandes peintures religieuses et historiques, des peintures italiennes des XVe au XVIIe siècles, dont deux de Véronèse et de maîtres hollandais et flamands comme Virgin and Child de Roger van der Weyden et un Rubens. Les œuvres du XIXe et du début du XXe siècle incluent les romantiques (comme Gericault et Delacroix), les réalistes (Courbet), les impressionnistes (Vuillard et Bonnard) et les cubistes.
  Château de Caen
  Tel .: 00 33 (0)2 31 30 47 70
  Site internet
  Ouvert du mercredi au lundi. 9h30-18h
  Collection permanente gratuite. Expositions temporaires 5.20 euros mais gratuit le 1er dimanche du mois.

• Musee de Normandie

  À l’autre bout du château (ce qui vous donne une idée de la taille de cette fortification), le musée de la Normandie couvre l’histoire et les traditions de la Normandie. La section la plus intéressante couvre l’artisanat et l’industrie avec des pichets, des coffres de mariage en bois, des outils, des costumes et des articles de mariée en dentelle de soie, tous rivaux pour attirer votre attention comme le devrait le faire un musée local.
  Château de Caen
  Tel .: 00 33 (0)2 31 30 47 60
  Site en français
  Ouvert tous les jours de 9h30 à 18h
  Fermé le lundi du 1er novembre au 31 mai
  Fermé les jours fériés
  Entrée 3 à 5 euros en fonction du nombre d'expositions présentées

• Manger au château

  Allez déjeuner ou dînez en soirée avec de la musique lorsque le château est éclairé. Le recommandé par Michelin Café Mancel, rattaché au Musée des Beaux Arts mais avec une vue magnifique sur le château, propose des menus alléchants. Des collations telles que des sandwichs dans des baguettes fraîches et des plats plus consistants tels que la sole au citron, les steaks ou le plat de tripes local pour aventuriers sont également proposées.

  Café Mancel
  Musée des Beaux Arts
  Tel .: 00 33 (02) 31 86 63 64
  Ouvert du mardi au samedi midi et soir; Déjeuner de soleil

• L’Abbaye-aux-Hommes
  L'abbaye des hommes a été fondée par Guillaume le Conquérant en 1063 et consacrée en 1077. L'abbaye était une riche et imposante collection de bâtiments, gérée par de puissants abbés qui ne vivaient pas mieux des revenus de la communauté.
  Comme tous ces bâtiments, la fortune de l'abbaye a connu des hauts et des bas au fil des siècles. Une restauration complète au 18ème siècle a amené la glorieuse façade longue et gracieuse et les salles élégantes derrière. En 1790, les révolutionnaires français envoyèrent les moines faire leurs valises mais conservèrent le bâtiment et ses riches œuvres d'art. En 1804, Napoléon transforma les bâtiments en lycée impérial. Il a abrité les habitants de la ville lors de l’invasion des Alliés et a échappé aux destructions causées par les combats entre les Alliés et les Allemands à 75% de Caen. En 1965, il devint la mairie.
  Des visites guidées vous dévoileront une grande partie des bâtiments anciens. vous pouvez voir certaines des salles lors d'une visite individuelle.
• Eglise Abbatiale Saint Etienne
  Attachée aux bâtiments du monastère, l'église abbatiale Saint-Étienne a été consacrée en 1077. Avec ses riches détails romans, ses tours élancées, ses vastes nefs et ses chapelles gothiques, il s'agit d'un édifice magnifique. L'église abritait à l'origine le sarcophage avec le corps de Guillaume le Conquérant. Mais l’église a été pillée par les Hugeonts protestants dans la 16ème et les restes du Conquérant ont été dispersés, tous sauf un fémur qui est enterré sous une pierre gravée d’une épitaphe devant l’autel.
  L'Abbaye-aux-Hommes et l'abbatiale Saint-Étienne
  Esplanade Jean-Marie-Louvel
  Tel .: 00 33 (0)2 31 30 42 81
  Visites guidées tous les jours à 9h30, 11h, 14h30 et 16h (1h30)
  Visites guidées supplémentaires en juillet et août
  Tours 3 euros
  Site internet
• Abbaye-aux-Dames
  La reine Mathilde, épouse de Guillaume le Conquérant, fonda officiellement l'abbaye en 1062 au nord-est de Caen. C'est un magnifique bâtiment en pierre dorée avec certains bâtiments ouverts au public sur des visites guidées uniquement, tels que le réfectoire et la grande salle.
  Abbaye-aux-Dames Information
  Place Reine-Mathilde
  Tel .:00 33 (0)2 31 06 98 98
  Visites guidées gratuites tous les jours de 14h30 à 16h00
• Eglise de la Trinite
  La reine Mathilda est enterrée dans l'église de la Trinité, l'ancienne église abbatiale datant du XIe siècle. La grande nef est romane, massive et impressionnante et la crypte est une visite pour voir le Jugement dernier.
  Eglise de la Trinite Information
  Place Reine-Mathilde
  Tel .:00 33 (0)2 31 86 13 11
  Tous les jours de 9h à 18h
• Caen Memorial Museum
  L'impressionnant mémorial de Caen est un musée de la paix, construit par la ville pour commémorer la bataille de Normandie. Bâtiment simple avec une fissure au milieu pour marquer la destruction de la ville et le triomphe des Alliés sur les nazis, il a été construit sur le site du bunker de W Richter, le général allemand qui a affronté les forces britanniques 6 juin 1944.
  Le musée couvre les principaux événements de la Seconde Guerre mondiale à l'aide d'archives, de témoignages et du film Hope. La projection panoramique du jour J est vue à la fois du point de vue allié et du point de vue allemand. En 2010, de nouvelles galeries ouvrent l'histoire du débarquement en Normandie.
• En savoir plus sur le Mémorial de Caen
• En savoir plus sur les plages du débarquement et les grands musées de Normandie

Hôtels dans et autour de Caen

Le dauphin
Entre le château et les abbayes, l'hôtel se trouve dans un ancien prieuré et une chapelle. Il y a un spa et un bon restaurant servant des spécialités normandes.
29 rue Gemare
Tel .: 00 33 (0)2 31 86 22 26
Site de l'hôtel

En dehors de Caen

• La Ferme de la Ranconnière
  Un manoir fortifié du 18ème siècle transformé en un hôtel extrêmement confortable. Le restaurant vaut bien la visite avec de bons prix, des menus bien préparés.

  Adresse: Route de Creully-Arromanches
  14480 Crépon
  Tel .: 00 33 (0)2 31 22 21 73
  Site Internet
  Voir ma critique complète de ce charmant hôtel