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L’excitation suscitée par les Houston Rockets est aussi forte au niveau local depuis le milieu des années 90, lorsque Hakeem «The Dream», Olajuwon et Clyde «The Glide» Drexler remportaient les deux seuls championnats de la franchise. James Harden mène la charge avec le groupe actuel de Rockets, et les habitants se retrouvent derrière leur équipe. Plus de 18 000 fans remplissent le Toyota Center afin de créer une atmosphère de cour à la maison bruyante. Voici ce que vous devez savoir lorsque vous vous rendez au centre-ville pour les encourager dans l’arène.
Billets et places assises
Compte tenu du récent succès des Rockets, la plupart des jeux du Toyota Center sont vendus sur le marché primaire. Lorsque les billets sont disponibles, vous pouvez les acheter en ligne sur le site Web du Toyota Center, par téléphone ou à la billetterie du Toyota Center. Le Toyota Center utilise la technologie Flash Seats, qui vous permet d’utiliser votre appareil mobile à l’arène plutôt que d’utiliser un billet en papier.
Vous devrez probablement vous rendre sur le marché secondaire pour obtenir ce dont vous avez besoin la plupart du temps. Flash Seats est également le marché secondaire des billets des Rockets. Vous y trouverez donc le plus grand inventaire de billets. Le système Flash Seats vous permet d’enchérir pour des billets ainsi que de les acheter directement en fonction du prix demandé par le vendeur. De toute évidence, vous disposez également des options bien connues telles que StubHub et eBay (mais ils auront beaucoup moins d'inventaire en raison des restrictions en vigueur avec le modèle de billetterie Flash Seats) ou d'un agrégateur de billets (pensez à Kayak pour des billets de sport) comme SeatGeek et TiqIQ, qui disposent tous les deux d’une quantité d’inventaire décente à partir de leurs abonnements.
Quant à savoir où s’asseoir quand on y va, le basketball est un sport que l’on voit le mieux au niveau inférieur. Les sièges Club, situés en marge du bol inférieur du Toyota Center, sont l’une des meilleures options. Non seulement vous obtenez d'excellents sièges pour l'action, mais vous avez également accès aux deux salons, Rockets Club East et Rockets Club West, situés juste derrière les sièges. Les billets comprennent également des concessions améliorées, un bar privé complet, des sièges plus larges et une entrée privée. Ces places sont limitées à 2 900 détenteurs de billets de saison, vous ne les trouverez donc que sur le marché secondaire.
Les sièges côté cour disposent de leur propre espace club et d’un service de table si vous souhaitez faire un effort supplémentaire.
Au début de la saison 2014-15, les Rockets ont ajouté un nouveau coin salon à l'une des extrémités de l'arène le long de la ligne de base. La réserve 1510 crée une suite de luxe à un niveau inférieur. Les sections de quatre et six places sont configurées comme des «boîtes de style théâtre» et permettent aux groupes de se réunir dans un espace privilégié. Il y a aussi deux suites pour les fêtes si vous voulez amener un grand groupe dans la région. Certains des sièges dans cette zone sont en fait disponibles sur le marché primaire avant la saison, c’est donc quelque chose de très intéressant.
S'y rendre
Houston est une ville en voiture, vous ne serez donc pas surpris de savoir que la plupart des gens se rendent aux matchs des Rockets en voiture. Le Toyota Center possède son propre garage de stationnement Toyota Tundra de 2 500 places, mais il y a aussi plus de 10 000 places de stationnement à quelques pâtés de maisons de l’aréna. Il est également possible d’utiliser les transports en commun si vous en avez besoin. Il y a un arrêt METRORail (train léger) à la station Bell, à 10 minutes à pied du Toyota Center. De nombreux bus traversent également la région. Pour plus de détails, consultez le site Web officiel de Metro.
Amusement avant et après match
Houston étant une ville conduite, les bars et restaurants situés près du Toyota Center ne sont pas aussi centrés sur le match d'avant-match et l'après-match que ce serait le cas dans d'autres villes. Néanmoins, il existe quelques options pour vous permettre de boire et manger, et la région peut s’étendre en raison du désir des gens de conduire. Il y a beaucoup de bonnes options pour Tex-Mex, Papasitos Cantina et Guadalajara étant deux d'entre elles. Ce sont toutes les deux des mini-chaînes, mais elles se spécialisent dans les fajitas et que cherchez-vous d'autre dans un restaurant Tex-Mex à Houston.
L’Andalousie est un très bon choix de plats espagnols et vous apprécierez leur sangria avec vos tapas. Le restaurant de Porto Fooding House & Wine présente un peu d’Espagne, mais il est fortement influencé par le Portugal et propose un excellent salami de crevettes et de poulpes. Si ce salami de poulpe vous fait perdre l’appétit des fruits de mer, il n’ya pas de meilleur endroit à visiter en ville que Reef, considéré par le magazine Bon Appetite comme l’un des meilleurs restaurants de fruits de mer d’Amérique il y a quelques années.
L’épicerie et le marché de Lankford sont peut-être un peu loin à pied, mais leur hamburger est l’un des meilleurs de la ville. Vous ne réalisez peut-être pas que la cuisine vietnamienne est un élément important de la scène culinaire à Houston, mais c'est bien le cas, et Café TH produit de nombreux classiques qui incitent les gens à revenir. Sparrow Bar + Cookshop propose un nouveau tarif américain standard pour ceux qui recherchent la simplicité. Poids et mesures est une fusion intéressante de cocktails, d’aliments simples et de produits de boulangerie.Le Grove est une option plus haut de gamme si vous recherchez un bon dîner avant le match.
Et bien sûr, vous pourriez penser à un bon steak puisque vous êtes au Texas. Vic & Anthony’s peuvent donc vous aider.
En ce qui concerne les boissons, ceux qui aiment le bourbon seront les mieux servis pour faire un voyage à Reserve 101 en raison de leur grande sélection. Le 3ème étage offre une vue sur la ville avec de bonnes spécialités et une large gamme de cocktails. Love and Squalor, le salon situé au-dessus des poids et mesures susmentionnés, propose également de bons cocktails. Celtic Garden a une foule de jeunes professionnels pour ceux qui cherchent à boire à l'extérieur sur leur immense terrasse. Le pub Lucky’s propose plus de 250 bières si vous recherchez un endroit simple à boire.
Et, bien sûr, nous ne pouvons nous en sortir sans mentionner le Tejas Grill & Sports Bar, le meilleur des bars de sports de la région.
Au jeu
Comme beaucoup de gens viennent au restaurant, le Toyota Center a amélioré leurs options alimentaires depuis son ouverture en 2003. Des changements ont été apportés pour le mieux avant la saison 2014. Vous ne chercherez pas un hot-dog régulier au jeu lorsque vous verrez les alternatives. Les fans affluent vers le chien de bifteck d'une dizaine de livres préparé avec du bœuf Angus et garni d'une poitrine de poisson hachée et d'une salade de pommes de terre sur un rouleau de ciabatta. D'autres préfèrent le chien au bacon et à la moutarde, pour une bonne raison, car il contient du bacon.
Il existe également des nachos de homard et de côte de bœuf pour ceux qui croient que tout est plus grand au Texas. Si cela ne vous suffit pas, vous avez le choix entre plusieurs options de burger, dont l’un garni de rondelles d’oignon, de fromage Monterey Jack, de guacamole et d’aioli de jalapeno ranch. Ceux qui aiment les ailes voudront se plonger dans les variétés Mango Sweet Chili ou Honey BBQ.
Où rester
Si vous arrivez en dehors de la ville pour jouer, vous trouverez de nombreux hôtels dans le centre-ville. Vous pouvez choisir parmi des marques renommées telles que Doubletree, Four Seasons, Hyatt et Westin Kayak peut vous aider à trouver le meilleur hôtel pour vos besoins. Vous pouvez également envisager de louer un appartement via AirBnB, HomeAway ou VRBO.
