Grands parcs d'État près de Saint-Louis

Parc d'État Pere Marquette - Comté de Jersey, IL

Pere Marquette State Park est une zone naturelle de 8 000 acres située à la confluence des fleuves Mississippi et Illinois. Le parc est une option populaire à n’importe quel moment de l’année avec une variété d’activités adaptées à la saison. Au printemps et en été, le Père Marquette est une destination de choix pour la randonnée, le vélo et l'équitation. Il y a environ 12 miles de sentiers de randonnée et 20 miles de pistes cyclables et équestres. La pêche et les pique-niques sont également des options populaires par temps chaud. À l’automne, le parc constitue un excellent point de départ pour observer les changements de feuilles le long de la Great River Road. Et en hiver, les visiteurs affluent vers le parc pour voir les milliers de pygargues à tête blanche qui migrent vers la région.

Si vous planifiez un week-end ou une nuit, le Pere Marquette Lodge propose un hébergement de grande qualité dans le parc. Le lodge dispose de 72 chambres disponibles dans son bâtiment principal et dans de petites cabines privées. Le pavillon principal comprend également un restaurant, une cave, un centre de conférence, une boutique de souvenirs, une piscine intérieure et une salle de sport.

Le parc d'État Pere Marquette est situé le long de la route 100, près de Grafton, dans l'Illinois. Il se trouve à environ une heure de route du centre-ville de St. Louis.

Parc d'état de Castlewood - comté de St. Louis, MO

Les kilomètres de sentiers constituent l'attraction principale du parc d'État de Castlewood, le long de la rivière Meramec, dans le comté de Saint-Louis. Le parc de près de 2 000 acres comprend huit sentiers pour les randonneurs, les cyclistes de montagne et les cavaliers. Pour une vue optimale, empruntez le sentier River Scene jusqu'au sommet des falaises calcaires et admirez une vue panoramique de la vallée de la rivière Meramec à 250 pieds plus bas. Le sentier a une montée raide au début mais est faisable pour presque tout le monde. Les parents voudront garder un œil attentif sur leurs enfants pendant le trajet d'un kilomètre au sommet des falaises.

Le parc d'état de Castlewood dispose également d'une grande aire de jeux pour enfants et de 50 sites de pique-nique avec tables et grillades au charbon. Il n'y a pas de zones de baignade désignées dans le parc, mais il existe une rampe d'accès pour les petits bateaux, les canoës et les kayaks. La pêche est une autre activité populaire, l'achigan, le bluegill et le poisson-chat étant parmi les principales captures.

Castlewood State Park est situé à côté de Reis Road à Ballwin, dans le Missouri. Il se trouve à environ 40 minutes de route du centre-ville de St. Louis.

Onondaga Cave State Park - Comté de Crawford, MO

Une visite au parc d'État Onondaga Cave dans le comté de Crawford et il est facile de comprendre pourquoi le Missouri est connu comme l'État de la grotte. Le Missouri compte plus de 5 500 grottes souterraines créées il y a des millions d'années par des volcans, des dépôts d'eau et des sédiments. Le parc propose deux visites guidées pour découvrir la beauté des stalactites, stalagmites et pierres de flux qui recouvrent les grottes. La visite de la grotte d'Onondaga dure un peu plus d'une heure. Il suit un sentier lumineux d'un kilomètre et demi à travers la beauté naturelle de la grotte. La visite de la grotte de la cathédrale est une visite à la lanterne qui dure environ deux heures. La visite commence par une promenade de 30 minutes jusqu'à l'entrée de la grotte.

Le parc national Onondaga Cave ne s’amuse pas à l’intérieur des grottes. Il y a aussi la zone naturelle de 200 acres de Vilander Bluff. Il possède un terrain de camping pour les tentes et les véhicules de plaisance, des aires de pique-nique le long de la rivière Meramec et plus de 10 km de sentiers de randonnée offrant une vue imprenable sur la vallée de la rivière.

Onondaga State Park est situé le long de l'autoroute H près de Leasburg, dans le Missouri. Il se trouve à environ une heure et vingt minutes en voiture du centre-ville de Saint-Louis.

Site historique historique de Mastodon - Comté de Jefferson, MO

Le site historique d'État de Mastodon, dans le comté de Jefferson, propose une leçon d'histoire sur votre aventure en plein air. Le parc de 431 acres est connu pour ses fossiles de mastodontes et autres animaux de l’époque glaciaire qui vivaient il ya plus de 10 000 ans. Les fossiles ont été découverts dans les années 1800 et des excavations ont été entreprises depuis. Les visiteurs peuvent parcourir le sentier des fleurs sauvages d'un demi-kilomètre jusqu'à la région où la plupart des ossements ont été découverts. Le parc dispose également de deux autres sentiers de randonnée. Le Spring Branch Trail est une promenade facile à travers les bas-fonds. Le sentier fait un peu moins d'un kilomètre de long et présente une surface de gravier compacté pouvant accueillir poussettes et fauteuils roulants. Pour les randonneurs plus expérimentés, il y a le sentier Limestone Hill de trois kilomètres. Il couvre les pentes abruptes et les terrains accidentés le long des falaises et des bois.

Les visiteurs du parc peuvent également visiter le musée Mastodon pour en apprendre davantage sur l'histoire de la région. Le musée possède une réplique grandeur nature d’un squelette de mastodonte et d’autres expositions sur les animaux et les Amérindiens qui vivaient à proximité du site. Le musée est ouvert le week-end en hiver et tous les jours le reste de l'année.

Le site historique national de Mastodon est situé à la sortie de l’Interstate 55 à Imperial, dans le Missouri. C'est à environ 30 minutes en voiture du centre-ville de St. Louis.

Site historique national des monts Cahokia - St. Clair County, IL

Inutile de s'intéresser à l'archéologie pour passer une journée au site historique d'État des Cahokia Mounds. Le parc compte plus de 100 monticules de terre répartis sur 2 200 hectares. Les monticules ont été créés par les Mississippiens préhistoriques qui ont construit leur ancienne ville dans la région il y a plus de mille ans. Aujourd’hui, les vestiges de cette civilisation amérindienne sont jugés si importants que les Nations Unies ont qualifié la région de site du patrimoine mondial. Les visiteurs peuvent parcourir les sentiers entre les monticules lors de visites guidées ou non. De nombreux visiteurs aiment également faire de la randonnée jusqu'au sommet de Monks Mound. C'est le plus grand monticule du site et offre une vue imprenable sur la vallée du Mississippi et les toits de Saint-Louis au loin.

Pour en savoir plus sur le site historique national des monts Cahokia, arrêtez-vous au centre d'interprétation. Le centre est une reconstitution grandeur nature d’un village du Mississippien. Il montre comment les anciens habitants ont construit leurs maisons, préparé leur nourriture et pris soin de leurs enfants. Le centre dispose également d'une boutique de souvenirs et d'un snack-bar. Les terrains extérieurs sont ouverts tous les jours à 8 heures. Le centre d'interprétation est ouvert du mercredi au dimanche à 9 heures.

Cahokia Mounds est situé le long de Ramey Drive, près de Collinsville, dans l'Illinois. Il se trouve à environ 20 minutes de route du centre-ville de St. Louis.

Elephant Rocks State Park - Comté d’Iron, MO

Elephant Rocks State Park tire son nom des énormes rochers en forme d'éléphant trouvés sur le site. Les grandes roches aux teintes roses sont faites de granit rouge refroidi et se sont formées il y a plus d'un milliard d'années. Les rochers forment une formation semblable à celle d’un train d’éléphants de cirque. Les visiteurs peuvent grimper sur et à travers la plupart des formations rocheuses de formes et de tailles variées. Le plus grand des rochers mesure 27 pieds de haut et 35 pieds de large.

Pour ceux qui souhaitent voir les rochers de plus loin, un sentier pavé d'un kilomètre permet de voir facilement ces impressionnantes caractéristiques géologiques. Le parc possède également une aire de jeux et plusieurs tables de pique-nique dispersées parmi les rochers géants. Il n'y a actuellement pas de camping de nuit autorisé dans le parc.

Elephant Rocks State Park est situé le long de la route 21, près de Ironton, dans le Missouri. Il se trouve à environ une heure et demie de route du centre-ville de Saint-Louis.

Parc national de Confluence Point - comté de St. Charles, MO

Il est officiellement connu sous le nom d'Edward 'Ted' et du parc d'État Pat Jones-Confluence Point. Mais peu importe comment vous voulez l'appeler, ce parc a quelque chose que vous ne trouverez nulle part ailleurs. C'est le point de rencontre des deux plus grands fleuves d'Amérique du Nord. Suivez le sentier à travers le parc pour voir le point où les fleuves Mississippi et Missouri se confondent. Le parc propose plusieurs expositions en plein air qui partagent l’histoire des rivières et leur rôle important dans l’expédition de Lewis and Clark et son expansion vers l’ouest. Le parc fait également partie d'une zone de préservation de la faune plus vaste et constitue un lieu idéal pour l'observation des oiseaux. N'oubliez pas que le parc est situé au milieu d'une plaine inondable. Consultez le site Web des parcs d'État du Missouri pour connaître les conditions actuelles et les fermetures dues aux inondations.

Le parc national Confluence Point est situé près de la route 67, près de West Alton, dans le Missouri. Il se trouve à environ une heure de route du centre-ville de St. Louis.