Les serpents venimeux du Tennessee

Attention à ces serpents

Les quatre serpents venimeux du Tennessee sont:

• Copperhead du nord et du sud
• Crotale Des Bois
• Cottonmouth Western
• Crotale de Pygmée de l'Ouest

Comment identifier un serpent venimeux

Les serpents venimeux du Tennessee ont des pupilles en forme d'elliptique (œil de chat). Si un serpent du Tennessee a des pupilles rondes, il est non venimeux. En outre, la plupart ont un corps épais et une queue émoussée. Ils ont une tête de forme triangulaire, mais certains grands serpents non venimeux semblent avoir la même forme de tête. Les serpents venimeux ont une seule rangée d'écailles sur le ventre au-dessus de leur anus, alors que tous les serpents non vénéneux de l'État ont deux rangées d'écailles ventrales. Si vous trouvez une peau de serpent comportant une seule rangée d'écailles du ventre, elle provient d'un serpent venimeux.

Le serpent roi écarlate

Une mention notable est le serpent royal écarlate du Tennessee, qui ressemble au serpent corallien venimeux du sud des États-Unis. Une façon de distinguer les deux est une vieille rime: "Rouge et noir, ami Jack. Rouge et jaune, tuez un type." En d’autres termes, si la bande de couleur rouge du serpent touche une bande noire, il s’agit d’un serpent roi écarlate et inoffensif, mais si la bande jaune du serpent touche la bande noire, il s’agit d’un serpent venimeux.

Plus sur les serpents

Parmi tous les serpents venimeux du Tennessee, Cottonmouth a le tempérament le plus mesquin. Cottonmouths résiste quand ils se rencontrent et vous donne une bonne dose de venin à chaque bouchée. Contrairement aux légendes des vieilles épouses, Cottonmouth peut mordre sous l’eau. Tous les serpents du Tennessee ont la bouche blanche. Ne vous fiez donc pas à l'identification d'un Cottonmouth en se basant uniquement sur ce critère.

Il est plus facile d'identifier les serpents à sonnettes du bois et du cochon de l'Ouest, car ils ont tous les deux un bouton au bout de la queue qu'ils cliquettent en légitime défense pour avertir les prédateurs. Ils ajoutent un bouton chaque année à mesure qu'ils perdent leur peau. Les boutons étant extrêmement fragiles, il est impossible de déterminer l'âge du serpent à partir du nombre de boutons présents. Si le serpent à sonnette est surpris et doit se défendre en un instant, il ne fera pas claquer sa queue.
Les Copperheads sont des serpents relativement timides, mais ils représentent les morsures les plus signalées chaque année dans le Tennessee.

Ils injecteront du venin en fonction de la quantité nécessaire pour rendre sa proie inactive. Ils savent qu'ils ne peuvent pas digérer un être humain. Environ 50% de leurs piqûres sont des morsures sèches, ce qui signifie que lorsqu'ils mordent, aucun venin n'est injecté.

Morsures de serpents dans le Tennessee

La plupart des serpents venimeux du Tennessee sont non agressifs, à l'exception de Cottonmouth. Aux États-Unis, la plupart des morsures sont causées par la manipulation ou le fait de marcher directement sur le serpent. Deux des meilleurs moyens d'éviter de vous faire piquer sont (1) de prendre conscience de ce qui vous entoure lorsque vous vous promenez dans les bois et (2) de ne jamais prendre un serpent et jouer avec. Au Tennessee, il est illégal de blesser, de tuer, de retirer de la nature ou de posséder des serpents indigènes capturés dans la nature sans le permis approprié.

Chaque année dans le monde, environ 50 000 décès dus à des morsures de serpents venimeux sont signalés. Parmi ceux-ci, seulement 12 à 15 se trouvent aux États-Unis et, dans le Tennessee, quatre décès par morsure de serpent ont été rapportés depuis 1960. Les serpents venimeux du Tennessee ne sont pas aussi meurtriers que ceux d'autres États comme Alabama, Arizona, Floride. Géorgie et Texas.

Peu importe l’élégance de votre short et de votre ensemble débardeur pour l’été, portez une paire de bottes si vous allez vous promener dans des zones boisées. Rappelez-vous que dans les bois, vous êtes dans la cour des serpents. Les serpents ne cherchent pas à mordre les humains; ils réagissent simplement à l'ignorance ou à la négligence des personnes qui ne regardent pas où elles marchent.

La plupart des serpents du Tennessee sont nocturnes pendant les mois d'été et ne se reposent que sous le soleil de midi pour se réchauffer le sang. Au début du printemps et à la fin de l'automne, ils sont plus fréquents pendant la journée lorsque les températures sont les plus élevées. Parce que vous êtes plus susceptible de rencontrer un serpent en ces saisons, vous êtes également plus susceptible de vous faire mordre à ce moment-là. Pendant les mois d'hiver, les serpents hibernent, ce qui réduit les risques de rencontre.

Pour éloigner les serpents de votre maison, la meilleure défense consiste à garder votre pelouse tondue. Un serpent ne traversera pas un champ devant un faucon à la recherche d'un repas gluant. Aussi, gardez tous les débris nettoyés. Les serpents ont tendance à aimer quelque chose à cacher.

Si vous êtes mordu par un serpent

La première chose à faire est de rester calme. Vous avez été mordu par un serpent et vous ne pouvez rien faire pour l'inverser. Les morsures de serpents dans le Tennessee comportent un risque de décès inférieur à celui de monter dans une voiture et de traverser des embouteillages. Votre problème le plus grave n’est pas le risque de décès, mais des dommages aux tissus de la zone de la morsure.

Après avoir été mordu:

• Enlevez tous les bijoux autour ou au-dessus de la zone de la morsure. Plus que probablement votre pire problème avec la morsure sera un gonflement.
• Gardez la zone de la morsure sous le coeur.
• Ne pas appliquer de garrot. Si vous limitez le flux de venin dans une petite zone, vous subirez des dommages plus importants aux tissus de la zone de la morsure.
• Ne donnez pas d'aspirine à la victime. Cela fluidifiera le sang et fera en sorte que le venin devienne normal. Il en va de même pour donner de l'alcool à la victime.
• N'essayez pas de capturer le serpent. Le sérum antivenimeux est identique pour tous les serpents du Tennessee. La capture est donc une tentative inutile et ne fait qu'augmenter les chances d'une seconde victime.
• Les signes révélateurs d’une morsure de serpent venimeux sont un gonflement et une sensation de brûlure intense au niveau de la morsure.
• N'essayez pas de sucer le venin. En coupant la région de la morsure, vous risquez davantage de mourir d'une intoxication par le sang que de la morsure elle-même.
• Ne pas appliquer de la glace sur la zone de la morsure. Le problème le plus grave avec les morsures de serpent est des dommages aux tissus. L'application de glace augmente considérablement les chances d'amputation du membre près de la zone de la morsure.

Comment traiter une morsure de serpent

Vous avez peut-être entendu parler du remède consistant à appliquer un courant à haute tension à la zone de la morsure. Le venin de serpent contient sept produits chimiques différents qui n’ont pas encore été identifiés et certaines personnes ont signalé que l’application d’un courant continu haute tension semblait désactiver le venin. Cependant, en réalité, plus de personnes sont décédées des suites d’un courant alternatif à haute tension que de courants continus que chez les personnes qui viennent de consulter un médecin.

La ligne du bas: Si vous êtes peu, allez chez le médecin. La plupart du temps, l'antivenin ne sera même pas administré. Le médecin surveillera plus que probablement votre tension artérielle et l’enflure, puis vous renverra à la maison le matin.